— Может быть, у вас найдется место еще для одного?
Парень открыл флягу, сделал большой глоток и вытер рот об пиджак.
— Наша группа полностью укомплектована, не так ли? — Он посмотрел на другую девушку в группе и дал ей пять.
Слезы подступили снова.
Я терпеть не могу эту школу.
Я ненавижу тупого Феникса. И Никсона. И Чейза. И всех!
Пытаясь выровнять дыхание, я направилась в переднюю часть комнаты и учтиво подождала, когда Никсон меня заметит.
— Что мне делать с тобой, Трейс? — сказал он, не отрываясь от книги.
— Никто не хочет принимать меня к себе в группу.
— Тогда, я полагаю, ты провалилась.
Задыхаясь, я пыталась сказать что-то в оправдание:
— Но я не виновата…
В этот момент наши взгляды встретились.
— Таков мир, Трейс. И ты не можешь просто прикрыться тем, что тебя цепляют в классе. Никто не хочет принимать тебя в свою группу? Попади в неё любой ценой. Заставь их заметить тебя, заставь их обратить на тебя внимание. А сейчас, иди.
Часть меня была шокирована его правдивым заявлением, в то время как другая часть хотела ударить его по голове этой огромной книгой, а потом разрыдаться.
Я сжала бумагу в руке и снова прошла в другой конец комнаты: «Третий участник из тройки здесь. Давайте же начнем».
Ученики вокруг смотрели на меня удивленно, а мы начали работать над нашим проектом.
Я обернулась посмотреть на Никсона. Он пристально наблюдал за мной, затем кивнул и вернулся к книге.
К тому времени как урок закончился, я перестала волноваться. Несмотря на пристальные взгляды и смех вокруг меня, я спустилась в холл. Монро помахала мне из окна. У меня было еще пять минут до истории, так что я подошла к ней.
— Ну, как первое занятие? — Монро сделала большой глоток кофе.
— Отвратительно. Сначала было хуже, а потом… вроде немного полегчало.
Она выдохнула с облегчением.
— Хорошо. Я беспокоилась о тебе.
— Спасибо.
— Сестра, — прямо за нами сказал Никсон.
— Люцифер, — поприветствовала она холодно.
Я не хотела разворачиваться, но мое тело сделало это за меня. Это выглядело, словно я не могла не напроситься на неприятности.
— Пожалуйста, скажи Фермерской девчонке, чтобы она перестала пялиться на нас,— произнес Никсон холодно.
Чем он недоволен? Единственный пострадавший здесь — это я! И всё потому, что он хотел доказать, насколько он важен!
Я быстро отвела взгляд и прикусила язык, чтобы не сказать что-нибудь оскорбительное.
Мой взгляд пробежался по студентам вокруг нас. Они смотрели, ждали, и мне становилось все хуже и хуже с каждой минутой.
— Спасибо за… это, — сказала Монро.
— Я делаю это для тебя. Не для нее, — прозвучал ответ Никсона. — Не хочу, чтобы кому-то было неудобно.
Я вздрогнула.
Монро схватила мою руку и сунула в не ключ-карту. Так или иначе, в ее действиях не ощущалось, что она боялась своего собственного брата. Но опять же, может быть, это было сделано так, как обычно это делалось в их семье.
В считанные секунды четыре пары блестящей обуви исчезли из моего поля зрения и двинулись по коридору. Я сделала большой вздох и посмотрела на карту.
Она была красной.
Я быстро осмотрела ее, но на ней не было штрих кода.
— Что это? — спросила я Монро. Она нанесла блеск для губ и фактически проигнорировала меня, но потом снова уделила мне немного внимания.
— Это все, что я могу сделать, Сапожки. Мне жаль. Я не хотела говорить ему, что ты потеряла свою, и придумала другую историю, что бы рассказать Тексу и Фениксу. Никсон не любит безответственность. Он любитель покомандовать, как сейчас. Во всяком случае, ты сможешь покушать.
Она похлопала меня по плечу и ушла.
Я знала, что для того, чтобы узнать об обеде, нужно было ввести код на школьном сайте, но здесь не было кода!
Уф. Я решила побеспокоиться об этом во время обеда.
К тому моменту, когда наступило обеденное время, я была ужасно голодна и была готова швырнуть карточку в голову Никсона.
Я подошла к столовой, надеясь, что карта сработает. Я провела ею у дверей кафетерия. Ничего.
Провела снова.
И снова ничего.
Я продолжала считывать, пока не сработала сигнализация. Великолепно.
—Нужна помощь?— я отважилась посмотреть в голубые глаза Чейза, пронизывающие мои. Я все еще не была уверена, ненавидела я его или он мне нравился.
—Ты можешь просто сказать.
—Дай сюда, — он протянул руку. Я отдала ему карту и стала ждать, что он проведет ею по считывающему устройству. Но вместо этого он засунул ее в карман, схватил меня за руку и потащил вниз по коридору в противоположную сторону.
Надпись на двери гласила: « Красная комната».
— Это ад? — спросила я сдавленным голосом. Если в противоположном конце коридора был супер модный ресторан, то что было за этой дверью я даже не хотела знать.
— Не совсем, — Чейз одарил меня грустной улыбкой. — Но лучше веди себя тихо, ты поняла?
Охваченная ужасом я смогла только кивнуть, когда он считал мою карточку. Красный свет отключился, и дверь со щелчком открылась.
— Удачи, Трейс. И к сведению. Так будет лучше.
— Здорово.
Мой подбородок дрожал, я забрала карту и прошла в темную комнату.
Это выглядело не так ужасно. Пока мои глаза не привыкли, и я не почувствовала, что что-то было не так в том месте, где я находилась.
— Свежее мясо, — промурлыкала девушка рядом. Я рванула прочь и направилась в сторону пустого стола. Я почувствовала запах еды, но я нигде не видела никакой пищи.
Люди приглушенно перешептывались, но по большой части на меня никто не обратил внимания. Я села за стол и посмотрела меню.
Все блюда были для вегетарианцев. Отлично. Никакого мяса. Будь ты проклят, Никсон.
Когда официант подошел и принял мой заказ, я была готова разрыдаться. Что-то в бургере с тофу мне показалось неправильным, будучи воспитанной в окружении коров.
Я проверила почту. Ничего. Даже от Монро.
По правде говоря, обед был отстойным. Люди обсуждали меня. У меня не было друзей, и я не могла поесть мясо. Ухудшило ситуацию то, что свободный столик был только в центре столовой, и я сидела у всех на виду.
Я ждала свой заказ.
Ждала.
И ждала.
Наконец-то прозвенел звонок.
Официант вернулся с большим блюдом и поднял крышку с блюдца.
На нем не было еды. Только записка, гласившая: «Муу. Может быть, если бы ты меньше ела, Тим бы не жаловался на то, как ты ужасна в постели».
И я заплакала. По-настоящему. Потому, что я принадлежала к тому типу девчонок, которые были капризны, когда были голодны.
И я опаздывала на занятия.
Оставшаяся часть дня тянулась целую вечность. Моим единственным спутником был урчащий желудок. И да, я осознаю, что выглядела жалко. И я была очень взволнована, что бы быть незаметной, учитывая события этого утра.
А затем появился Люцифер. Он появился словно из ниоткуда. Ну, то есть, я, наверно, уткнулась в пол. Тем не менее, в ту же минуту я подняла глаза, и это был он — ледяной пристальный взгляд его прекрасных грешных глаз.
Я вздохнула и положила руки на бедра.
— Ходит слух, что ты не пообедала.
Я изогнула бровь.
— Слух, да? Итак, предупреждение властей. О, подожди, я забыла, ты кто? Судья, присяжный, и...
— Прекрати, — он произнес это так тихо, что я еле расслышала слова. Никсон подошел ко мне. Мне некуда было уйти, если только обратно в коридор, но это показалось мне лишь тратой времени, поэтому я решила просто обойти его.
Он резко протянул свою мускулистую руку, почти ударяя меня по горлу.
— Я с тобой разговариваю.
— И я ухожу.
— Просто… — Он почесал затылок и сделал то, что было на него совсем не похоже. Никсон улыбнулся.
Мое сердце екнуло, ну может быть, раз семь. И я потерялась, пока у меня не восстановилось нормальное дыхание.