— Как… обнадеживает.
Теплый смех Чейза расслаблял меня.
— Эй, ты сама спросила. Теперь, пожалуйста, постарайся немного поспать.
— Ты будешь здесь, когда я проснусь?
— Всегда.
Я попыталась не позволять его обещанию повлиять на меня. В конце концов, Никсон тоже много чего обещал. Я ненавидела то, что моя растерянность и мое недоверие, возникшее из-за поступка Никсона, полностью портило мои отношения с друзьями, но я все еще боялась, что Чейз тоже бросит меня. Родные — это та единственная вещь, в которой я раньше была уверена… Но они все покинули меня. Мои родители, бабушка, даже я сама… Это был лишь вопрос времени, когда остальные любимые люди так же оставят меня.
Глава 30
Я проснулась в объятиях Чейза. Не совсем так я планировала начать свою среду.
Тепло, исходящее от его тела, перегревало меня, и, ко всему прочему, я была прочно зажата в тисках его рук, что заставило пробудиться во мне клаустрофобию. Пытаясь вывернуться одним резким рывком, я полетела на пол. И Чейз, конечно же, упал на меня.
— Какого черта, Трейс? — его глаза распахнулись, когда он вернул свое тело обратно на диван, смотря на меня в замешательстве. — Ты могла бы, по крайней мере, сказать, что собираешься меня убить!
— Убить тебя? — я подняла бровь. — Твое маленькое сердечко разорвалось бы от падения?
Его глаза сузились.
— Слушай, я знаю, что у тебя разбито сердце, ты расстроена, и бла-бла-бла, но могла бы проявить хоть каплю уважения к парню, который помог тебе, когда у тебя случился нервный срыв на глазах у других учеников.
— Веское замечание, — выдавила я.
Он усмехнулся.
— Теперь не атакуй. Я иду помочь подняться тебе с пола и попытаться не смотреть на твою задницу, когда ты наклонишься, чтобы поднять свою сумку.
— Такой джентльмен, — проворчала я, беря его за руку, когда он помогал мне подняться.
Чейз действительно присвистнул в ту минуту, когда я наклонилась, чтобы схватить сумку.
— Извини, Трейс. Я солгал. Не удивительно, что Никсон был…
— Можем мы просто… не говорить о нем, — я закинула сумку на плечо и скрестила руки.
Чейз кивнул и поднял руки в жесте капитуляции.
— Договорились. Позволь мне захватить мою ключ-карту, и я провожу тебя до твоего общежития.
— Ты не должен этого делать. Ты и так дал мне возможность прятаться здесь б о льшую часть утра и…
— Я настаиваю. Кроме того, это часть моей работы.
— Твоей работы?
— Чейз Винтер к Вашим услугам. Привыкай к этому, малыш. Я твой официальный телохранитель.
— Кто это сказал? — закричала я.
— Эм, Никсон? Твой дедушка? Мо? Почти все, кто любит тебя…
— Никсон не любит меня.
Чейз вздохнул.
— Я не собираюсь вдаваться в подробности всего этого прямо сейчас. Верь во что хочешь, но этот парень скорее отрежет себе руку, чем позволит хоть одному волоску упасть с твоей головы.
Слезы снова угрожают выплыть наружу.
— Иногда, Чейз… эти эмоциональные раны причиняют жуткую боль, — я отогнала гнев в сторону и вздохнула. — Я бы предпочла, чтобы он бил меня. Порезы заживают, синяки исчезают, но разбитые сердца? Они оставляют шрамы на всю жизнь.
С тяжелым вздохом Чейз сунул ключ-карту в карман и притянул меня ближе к себе, целуя мою голову.
— Я не думаю, что любой другой парень смог бы пообещать, что не разобьет твое сердце. Но я обещаю, что следующий осел, который попытается это сделать, не выживет.
Я кивнула.
— Ну же, Трейс… — его голубые глаза сияли. — Одна улыбка. Подари мне хоть одну улыбку.
Я закатила глаза.
— Пожалуйста? — Чейз оттопырил нижнюю губу.
Мое жалкое подобие улыбки, вероятно, больше походило на гримасу, но этого было достаточно для одобрения Чейза, о чем он дал знать мне кивком, после чего вывел за дверь.
Как только мы оказались на улице, я сделала успокаивающий глоток свежего воздуха. Люди ходили в округе, бродя по всему университетскому городку, и никто, казалось, не замечал меня, вышедшую из укрытия.
— Видишь, — прошептал Чейз мне в волосы. — Все идет гладко.
Он действительно не должен был говорить этого, потому что уже спустя несколько минут началось то, что я охарактеризовала бы, как самый настоящий ад на земле .