Киевский вокзал в Москве встретил их толкотней и беспорядком, толпами снующего туда-сюда народу. Владимир еле пробился к кассам, но билет в итоге смог достать только один, на свое имя — у Алены не было паспорта, да и никаких других документов.
Девушку это несколько обескуражило. Несмотря на заверения Володи, что можно попроситься к проводнице, она никак не успокаивалась. А вдруг проводница не согласиться взять "зайцев"? Тогда и Володин билет пропадет.
Но все обошлось. Проводница, к которой они обратились, сначала заявила, что вагон будет полый, лишних мест нет, но Владимир показал ей свой билет и сказал, что им на двоих одной полки хватит с головой. Женщина согласилась. Видимо, проверок на этом рейсе не ожидалось. Алена, все еще немного смущаясь и не веря в такую удачу, протопала вслед за Володей. Им повезло — полка досталась нижняя и даже не боковая. В вагоне было тепло, и девушка наконец смогла снять тяжелую куртку.
— Что, Аленка? Едем домой?
Она неуверенно кивнула. Домой… Когда девушка думала об этом, ей становилось немного не по себе. Почему-то страшно было прийти в то место, которое все называют твоим домом и не узнать.
Вечером Аленка еле уговорила Владимира не брать ей постель: денег все-таки было не так-то много. Она уютно свернулась калачиком и положила голову на его колени.
— А ты что, спать не будешь?
Владимир пожал плечами.
— Может подремлю немного. Я могу и сидя.
Алена в сомнении подняла брови, но не возразила. Накрывшись курточкой, девушка прикрыла глаза. Она сама не заметила, как задремала. Проснулась лишь на какой-то станции. Люди шумно ходили по вагону, в окно светили фонари, грохотали проходящие мимо составы. Когда Алена подняла на Владимира сонные глаза, он не спал. Его лицо было хмурым. Володя смотрел куда-то в окно, а почувствовав Аленкин взгляд, рассеянно провел ладонью по ее затылку:
— Все хорошо. Спи.
Приехали они к следующему вечеру. И сразу же встала проблема — куда идти. У Алены, судя по рассказам Владимира, была своя квартира, но как проникнуть туда без ключей? Владимир же снимал жилье до того, как уехал на Север. Поэтому Алена очень удивилась, когда Владимир уверенно повел ее к маршрутке.
— А куда мы?
— К моему другу.
— Какому другу?
— Его зовут Паша.
— Понятно, — неизвестно зачем пробормотала Алена. — А как же мы придем без предупреждения? Нельзя…
— Можно, — ответил Владимир. — К тому же я его предупредил. Позвонил, — пояснил он в ответ на удивленный взгляд Алены.
— И он нас ждет?
— Алена Викторовна, вы задаете слишком много вопросов!
Алена раздосадовано закусила губу.
Они забрались в маршрутку и довольно долго ехали по вечерним улицам, освещенным огнями фонарей и витрин. Алена буквально прилипла к стеклу. У нее действительно появилось такое чувство, что она возвращается домой. Все вокруг казалось родным, знакомым. Она смотрела на город за окном, словно на забытый сон, который вдруг стал явью.
— Это мой родной город?
Владимир кивнул:
— Да.
Выйдя из маршрутки, они свернули с освещенного проспекта в дворик и подошли к одному из высотных домов. Владимир назвал вахтерше номер квартиры и, держа Алену за руку, направился к лифту.
— Знаете, там сейчас никого нет! — крикнула вдруг вахтерша.
Алена замерла. Владимир сильнее сжал ее руку.
— А мы проверим.
Уже в лифте Володя обернулся к Алене. Девушка видела, что он тоже немного волнуется, но тем не менее Владимир улыбнулся.
— У тебя такой вид, словно ты сейчас заплачешь.
— Да, — тихо вздохнула девушка. Ей было страшно.
Глава 26
Возле двери квартиры она испытала несколько минут мучительного ожидания, когда на продолжительный звонок никто не отозвался и не открыл дверь. Но тут взгляд девушки упал на странные царапины на побелке возле двери. Алена тронула Володю за руку:
— Смотри!
Корявая надпись гласила: "Ключи у соседей кв 50".
Нашарив выключатель в темной прихожей, Владимир закрыл дверь и подошел к зеркалу, на котором магнитиками была прикреплена записка:
Привет Володя!
Извини что так вышло. Пришлось срочно уехать. Вернусь в воскресенье вечером или в крайнем случае в понедельник утром. Пока располагайтесь, будьте как дома. В холодильнике есть немного еды.
Паша.
— Сегодня суббота, — пробормотал Владимир и обернулся к Алене, которая уже разулась и держала в руке снятую куртку, не зная, куда примостить. — Проходи!