— Идем. Следующий подъезд — твой.
Она кивнула.
Вошли в подъезд, поднялись на пятый этаж. Владимир подвел девушку к одной из дверей. Алена, сама не понимая зачем, медленно подняла руку и нажала круглую кнопку звонка.
Длинные мгновения напряженной тишины Алена ждала… ждала чего-то. Может, что ей откроют. Хотя кто? Хозяйка этой квартиры сама стоит сейчас под дверью, без ключей, без документов, и она даже не помнит, что своими руками открывала эту дверь.
Так и не дождавшись, Алена выдохнула и отошла. Дверь была железной, не выломаешь даже.
— Может, от соседей перелезть?
Владимир пожал плечами.
— Если соседи тебя узнают, и ты сможешь их убедить, что замок сломался, ключ погнулся или что-то в этом роде… я попытаюсь перелезть.
Аленка вдруг вспыхнула:
— Не надо.
— Почему?
— Это опасно.
— Ты же сама предложила, — усмехнулся Владимир.
— Ну… я не подумала, что перелазить будешь ты.
— А кто?
— Я, — очень тихо сказала Алена.
— Аленушка Викторовна, — медленно произнес Владимир, — вы это серьезно?
Она кивнула.
— Ну знаешь, Алена! — возмутился Владимир, но больше слов не нашлось. Поэтому Володя раздраженно тряхнул головой и проворчал: — Да уж, типичная женская логика!
Они все-таки позвонили и в соседнюю квартиру, но там никого не оказалось. Пришлось уходить ни с чем. Вернее, почти ни с чем — ведь в родном Аленкином дворике они таки побывали. Но это мало чем помогло. Девушка расстраивалась все больше с каждой минутой. Ей казалось, что Владимир каждую секунду ожидает от нее душераздирающего крика: "Ура! Вспомнила" или чего-то еще в этом роде. Она и сама от себя этого ожидала.
На лавочке перед подъездом посидеть не удалось — ее полностью оккупировали здешние бабушки. Они косились на Алену так неодобрительно, что ей стало совсем плохо. Девушка чувствовала, что в данный момент что угодно может послужить поводом для истерики, а потому молчала, не желая обидеть Владимира каким-нибудь неосторожным словом, сказанным в приступе злости на себя и на весь окружающий мир.
Отойдя от подъезда, Алена оглянулась.
— Чего это они? — спросила она у Владимира, — смотрели на меня так, будто я по меньшей мере перед ними в бикини разгуливаю.
— В бикини? — переспросил Володя, — а это преступление?
— Для них — наверное.
Владимир весело хмыкнул.
— А тебе не пришло в голову, что эти бабушки, скорее всего, тебя знают. И им очень не понравилось, что ты не поздоровалась.
— Ой, и правда!
Алена украдкой обернулась на сидящих у подъезда бабушек.
— Да, некрасиво вышло.
— Не то слово.
Вечером ждали Пашу. Паша не приехал. Пришлось ужинать вдвоем. Хотя "пришлось" — это явное преувеличение. Потому что Аленка совершенно не хотела с этим самым Пашей знакомиться. Нет, Паша, скорее всего, человек хороший, но Алена попросту стеснялась.
Утром, еще не проснувшись как следует, Аленка услышала на кухне приглушенные мужские голоса. Один принадлежал Владимиру, а второй был ей явно незнаком. Скорее всего, пока она спала, вернулся этот самый Паша.
Девушка поднялась, одернула футболку, пригладила ладошкой волосы и, нацепив штаны, побрела на кухню.
— Да, хорошенькая история, — заключил Павел после непродолжительного, но зато весьма интересного рассказа Владимира. Володя очень многое и недосказал, и Паша был заинтригован. — Значит, за вами гоняются какие-то придурки вроде мафиози? И им нужна твоя спутница Алена?
Павел сделал еще несколько глотков кофе из большой чашки.
— Думаю, тут вас не найдут. Ты ко мне, по-моему, только раз заходил.
— Я тоже на это надеюсь, — произнес Володя и тут заметил замершую в дверях Алену.
Павел проследил за его взглядом и обернулся. Указательным пальцем он поправил интеллигентные очки в легкой оправе и уставился на сонное чудо, явившееся в дверях его кухни.
— Доброе утро, — прохрипело чудо.
— Доброе, — неуверенно согласился Павел.
— Алена, это Павел, — объяснил Владимир, хотя девушка и так все поняла. Но что поделаешь — дань этикету.
Несколько неуклюже спросонья, Алена пробралась к столу и, унюхав кофе, тихонько спросила:
— А можно мне?
— Бери! — разрешил Павел.
Аленка достала себе чашку, кинула в нее пару ложек сахара и одну с горкой растворимого кофе. Потом налила кипятку. И села, дуя на темную ароматную жидкость и стараясь натихаря разглядывать все еще слипающимися глазами Володиного друга. Высокий, худощавый Павел с белокурыми вихрами на макушке производил впечатление человека интеллигентного и очень умного. Эффект еще больше усиливался благодаря очкам. Разве что губы немного полноватые, но в принципе лицо довольно приятное. Одет в джинсы, рубашку, на руке часы классического образца — ничего необычного.