Возвращение в город напомнило ей все. Владимир ушел рано, а Аленка еще долго валялась в своей постели. Потом прибрала в доме, позавтракала и твердо решила, что найдет себе на ближайшие полгода какую-нибудь работу.
У нее это получилось довольно быстро. Хоть высокую зарплату не обещали, но должно было хватать. К тому же такую работу, возможно, не жалко будет оставить, когда наступит новый учебный год.
Глава 42
Апрель выдался теплым и поистине чудесным. Аленка летела домой с работы словно на крыльях. Сегодня, после недельного отсутствия, возвращается Владимир. Он позвонил ей на работу и сказал, что в семь пятнадцать его поезд прибывает на центральный вокзал.
— Я тебя встречу, хорошо? — спросила Алена.
— Не надо. Сейчас еще рано темнеет.
Тогда Аленка накупила всяких вкусностей, чтобы приготовить почти праздничный ужин.
Еще открывая дверь, Алена услышала, как звонит у нее дома телефон. Когда она справилась с замками и вошла, телефон уже молчал, но стоило Алене удалиться на кухню, зазвонил снова. Она быстро подбежала и взяла трубку:
— Алло!
— Вот она, идет!
Аркадий обернулся и взглянул туда, куда указывала Ванесса. По мокрому после дождя асфальту, цокая каблучками, шла девушка в юбочке до колен и темно-красном пиджаке. На ее плече болталась маленькая сумочка. От насытившей воздух влаги волосы на ее голове завились тугими кудряшками и мягко прыгали по плечам в такт ее шагам. Лицо девушки было бледно, а взгляд отстраненный и какой-то потерянный.
Алена подошла к фонтану и остановилась, даже не озираясь по сторонам. Ванесса, усмехнувшись, направилась к ней. Она взяла Алену за руку и сказала коротко:
— Пойдем!
Алена, почему-то даже не удивившаяся, что рядом с ней стоит Ванесса, и по-видимому не испытующая никаких опасений, послушно пошла следом. Аркадий шел неподалеку и, когда Алена, а за нею и Ванесса сели на заднее сиденье поджидавшего их автомобиля, захлопнул за ними дверцу, а сам сел вперед. Когда он обернулся, Ванесса уже достала шприц.
— Она вот-вот начнет соображать. Вколю снотворное.
Алена, все еще глядевшая на мир пустыми, остановившимися глазами, вздрогнула от легкого укола, а через несколько секунд ее веки закрылись.
Едва машина тронулась, Ванесса достала сигарету и, открыв окно, закурила.
— Ну как вам, мальчики, моя работа? Никакого насилия. Сама пришла и точно вовремя!
Белобрысый парень, сидевший за рулем, обернулся:
— Класс! Профессионально!
Ванесса удовлетворенно хмыкнула.
— Спасибо, Антошка! А ты, Аркадий, мог бы хоть "спасибо" сказать. Для тебя стараемся.
— И для себя тоже, — раздраженно ответил Аркадий. Ему никто не возразил.
— Ехать долго? — после недолгого молчания спросила Ванесса.
— Буду гнать, — ответил белобрысый Антон, — тогда за часок домчим.
— Уж постарайся, голубчик, — Ванесса небрежно стряхнула пепел в открытое окно.
Она приходила в себя медленно. В голову почему-то упорно лезли мысли о сестре. Вокруг стоял пряный запах дерева, соломы и чего-то еще неуловимо знакомого. Аленка потерла рукой щеку, в которую нещадно кололи сухие травинки, и открыла глаза.
Сразу стало ясно, что она находится на чердаке. Дощатый пол, стены, сходящиеся под углом, поперечные балки с обрывками старых веревок и маленькое круглое окошко под самой крышей. Девушка приложила руки к ноющим вискам. Ее затуманенное сознание постепенно прояснялось, но в голове была какая-то каша. Она помнила, как ей позвонили, помнила, что все как-то связано с Машей, и помнила так же, что словно в наваждении вышла из дома. Дальше в голове была полная мешанина, состоявшая из отдельных урывков: мелькание деревьев за окном автомобиля, золотисто-пшеничный затылок водителя, злое лицо Аркадия, обернувшегося с переднего сиденья и презрительная ухмылка Ванессы, безразличным дежурным жестом всаживающей Алене очередную порцию снотворного.