Дом оказался двухэтажным. Они спустились на первый. Все время Алена искала глазами окна, но на улице было уже темно, и девушка видела лишь занавешенные легкой гардиной темно-синие квадраты.
Когда уже возвращались обратно, на пороге одной из комнат вдруг появилась Ванесса. В шелковом малиновом платье, едва прикрывавшем колени, на высоких каблуках она казалась совсем некстати в этом грубоватом и обставленном старенькой мебелью доме. Но Ванессу это ни капельки не смущало. Она курила длинную сигарету и презрительно разглядывала стоявшую перед ней босиком Алену.
— Дура, — вдруг сказала Ванесса. — Ты просто дура.
Белобрысый повел Аленку дальше, а Ванесса смотрела им вслед таким взглядом, что было бы поблизости молоко — точно бы скисло. На лестнице Алена таки споткнулась и упала бы на шедшего за ней сообщника Ванессы и Аркадия, если б не схватилась вовремя за перила. В этот момент ее желудок снова заурчал, причем очень громко и жалобно. Красная от стыда, Аленка медленно пошла дальше. Когда за ее сторожем закрылся люк, в памяти Алены смутно всплыло имя: Антон. Кажется, он был за рулем, когда ее везли сюда.
Через несколько минут на лестнице вновь послышались шаги. В почти полной темноте, к которой глаза на удивление быстро привыкли, Алена снова увидела белобрысую голову Антона. Он поставил на пол возле люка тарелку, на которой лежала краюшка черного хлеба, небольшая котлетка и также не впечатляющая размерами горка вермишели. Аленка разглядела торчащую из вермишели ручку какого-то столового прибора. Как только люк закрылся, она бросилась проверять, ложка это или вилка. Оказалось ложка. Чего и следовало ожидать. Алена, не теряя больше ни секунды, сразу же откусила кусок хлеба, а вторым заходом запихнула в рот все, что осталось от краюшки. И подумала, что если не возьмет себя в руки, то еда исчезнет за считанные секунды. Слопав котлетку, Алена все же взяла в руки ложку и принялась зачерпывать ей слипшуюся, остывшую вермишель, которая никак не хотела держаться в ложке и все время падала. Хорошо, что в тарелку, а не на пол.
— Владимир, у меня хорошие новости! — возбужденно прокричал в трубку Максим. — Кажется, мы их засекли!
Владимир, вернувшийся домой уже утром и так и заснувший в одежде на нерасстеленном диване, мигом проснулся.
— Где?
— Вчера на одном из постов ГАИ останавливали машину, в которой были похожие по приметам люди. Предположительно это Марцев, Ванесса и твоя Алена. С ними еще один, но о нем ничего неизвестно. Ни под какие имеющиеся у нас описания он не подпадает. Возможно это сообщник Марцева, который скрылся вместе с ним, когда наши коллеги брали остальных.
— Что с Аленой?
— Она была на заднем сидении в бессознательном состоянии. Возможно, спала, — Максим прислушался, ожидая реакции Владимира, но тот молчал. — Послушай, Володя, мы их теперь найдем. Нам вобще-то очень повезло. На посту стоял молодой парень из новеньких, он их оштрафовал за превышение скорости как положено, с квитанциями. Так что теперь мы знаем и машину и номера.
— Куда они едут? — спросил Владимир.
— Их останавливали на трассе в пределах области. Но никто не интересовался, куда они направляются, — прокашлявшись, Максим добавил. — Володя, мы очень постараемся их найти. Не отчаивайся.
Аркадий сел за стол, не дожидаясь приглашения. Ванесса лишь слегка повернулась в его сторону. Антон бухнулся напротив. Оглядев своих сообщников, Аркадий раздраженно поднялся с места и наложил себе еду. Снова сел. Прислушался: на чердаке было вроде тихо.
— Спит наверное, — сказал Антон.
— Уж конечно, — фыркнула Ванесса. — На горшок сводили, покормили и спать уложили!
Марцев нехорошо прищурился:
— Покормили? Кто?
Антон виновато потупился, а Ванесса усмехнулась:
— Уж точно не я.
— А что, не надо было? — пробормотал Антон. — Ну ты ж ее убивать не собирался вроде… значит живая нужна. Вот я и решил покормить.
— Живая и здоровая — это разные вещи! — нравоучительно заявила Ванесса. — Теперь у нее силы появятся, а у нас — неприятности.
Она сбила пепел с сигареты в стоящее на столе блюдце и взглянула на Аркадия.
— Ты-то чего недоволен? Тебе наоборот надо, чтоб она выглядела поприличнее. Иначе ничего не выйдет. Ты кого собираешься им предъявлять: Марию Савченко или Кощея Бессмертного?