В отчаянном порыве Алена бросилась к ящику мимо Марцева. Аркадий мог ее остановить, но почему-то не стал этого делать. Подскочив к стене, Алена не стала хватать ящик. Она вспомнила, что именно здесь она пилила ложкой доски. А вдруг… девушка ударила по ним рукой, потом плечом, потом ногой — ничего. Марцев наблюдал за ее попытками, неумолимо приближаясь. Тут взгляд Алены упал на открытый люк. Смерив глазами расстояние между собой, люком и Аркадием, Алена решилась и рванула что было сил. Но у самого люка рука Аркадия схватила ее за волосы и дернула назад. Марцев молча оттащил ее от люка и повалил на пол, пытаясь подмять под себя.
Алена увернулась и поползла, отчаянно пытаясь уйти. Пальцы Марцева грубо царапнули ее бедро. Она оказалась прижатой к полу, но продолжала извиваться изо всех сил, которых оставалось все меньше и меньше. И тогда она закричала. Первый раз, за все это время. Громко и пронзительно. Ее крик услышали, наверное, все соседи. Аркадий, на мгновение оглушенный, опомнился и зажал ей рот. Алене казалось, что ей вот-вот сломают челюсть, но какое-то время она продолжала приглушено верещать. Потом ей перестало хватать дыхания, и Алена затихла. Она еще двигалась, стараясь освободиться, но к ней вдруг пришло понимание того, что она лишь оттягивает неизбежное. Что Аркадия сейчас не остановить. И все же Алена еще надеялась на чудо. Например на то, что вопреки всему сейчас что-нибудь случится. Например, в дом ворвутся ребята в форме, появится Владимир… Но чудо все не происходило. Грязная и исцарапанная досками чердачного пола, Алена вдруг оказалась лицом к лицу с Аркадием. И смотрел он на нее как-то странно, от чего становилось еще страшнее. Алена дернулась в последней отчаянной попытке. Но в следующую секунду Аркадий навалился на нее всей тяжестью своего тела, и Аленка, судорожно вцепившись пальцами в его плечи, почувствовала, что задыхается. Она откинула голову, пытаясь глотнуть хоть немного воздуха, но в горло летела удушливая пыль. Марцев низко зарычал, ломая сопротивление. Алена выгнулась и замерла, широко распахнув глаза. И внезапно, сквозь боль, она услышала голос Аркадия:
— Мария! Моя Мария!
Алена больше не двигалась. Ее взгляд безучастно изучал ставшие несмотря на темноту такими отчетливыми трещины в досках. Некоторое время она слышала хриплое дыхание Аркадия, его похожий на рычание стон, а затем снова только лягушек, собак и сверчков. Она не шевельнулась даже тогда, когда Аркадий поднялся, оделся и ушел. Ее глаза оставались сухими, а губы плотно сжатыми.
Антон слышал душераздирающий крик и странную возню наверху. Но когда оттуда спустился Марцев, не стал его ни о чем спрашивать. Выждав удобный момент, Антон крадучись поднялся на второй этаж и направился к чердачной лестнице. Открыв люк, он посветил фонариком и в первые секунды так никого и не увидел. Затем свет его фонарика наткнулся на кучу тряпья, смутно напоминающего Аленкину блузу. Потом Антон увидел ее босые ноги. Прислушиваясь, не идет ли Марцев, Антон подошел к лежащей на полу пленнице. И тут же в ужасе отшатнулся — она была мертва. Неподвижное обнаженное тело, застывшее лицо… Ожидая вот-вот увидеть лужу крови на полу, Антон все еще приглядывался, раздираемый страхом и любопытством. Наконец он заметил, что грудь Алены едва заметно поднимается в такт дыханию, а глаза щурятся, когда он направляет свой фонарик на ее лицо. Антон опустился рядом с нею, все еще почему-то не решаясь дотронуться. Он собирался наброситься на нее с ругательствами, возможно стукнуть разок-другой, но теперь это желание пропало. Антону было неинтересно сейчас разбираться с Аленой, неподвижной и на вид такой же бесчувственной, как бревно. Идея повторить "подвиг" Марцева мелькнула, и тоже почему-то показалась в настоящий момент не слишком заманчивой. Поэтому Антон просто развернулся и спустился в люк.
Едва исчезла полоска света, пробивавшегося сквозь открытый люк, на лице Алены появилась кривая усмешка. Она шевельнулась, словно пытаясь подняться, но снова замерла и продолжила изучать безучастным взглядом чердачный пол.
Глава 47
Духота пыльного чердака и ночной холод больше не беспокоили. Мысли были какие-то странные. Не успевала она додумать до конца хоть одну из них, как мысль лениво уползала, оставляя Алену в пугающем бездумном состоянии полного оцепенения.
Громко прокричала какая-то ночная птица, заставив сердце Алены болезненно сжаться. Она наконец зашевелилась, но сил пока хватило только на то, чтобы повернуться на бок и плотно сжать коленки. Алена лежала, безразлично прислушиваясь к доносящимся снизу звукам. Она не сразу сообразила: то, что она слышит, должно бы очень ее заинтересовать. На грохот и звон она не обратила должного внимания, но подумала, что сходит с ума, когда вдруг отчетливо услышала голос Владимира, выкрикивавший ее имя.