Два механика ЦРУ проехали на грузовике-мастерской, который припарковали прямо под хвостом «Боинга». Затем взобрались в самолет, где у кабины пилота их дожидался сварочный аппарат. Один из них включил агрегат, в то время как второй разложил стремянку. Сварщик надел кожаные перчатки и защитные очки, влез на стремянку и сделал пару точечных сварных швов на первом из двух вращающихся металлических профилей крыла, которые по размеру были не больше ракетки от пинг-понга и располагались на фюзеляже по обеим сторонам лестничной шахты.
— И к чему эти штуки? — спросил Стиллард.
— Это называется лопатками Купера[41], — ответил державший стремянку механик. — Когда самолет летит, воздушная струя вращает лопатки, и от этого лестница запирается снаружи. Когда самолет снижается, они автоматически вращаются в обратном направлении, и открывается трап. Мы их убираем, чтобы лестницу можно было открыть во время полета.
Стиллард многозначительно взглянул на Гила.
— Век живи — век учись, — сказал он, приподнимая подбородок. — А это еще кто?
Гил повернулся и увидел, как по площадке идет крепко сложенная женщина. Она была одета в черные брюки и бордовую водолазку, на голове повязан платок. Вид у нее был суровый, ее глаза цвета черного вулканического стекла смотрели отчужденно. Ее задержал ненадолго часовой. Проверив ее документы, он разрешил пройти.
— Это шпионка MIT[42], — пояснил Гил. — Турецкая разведка. Та стюардесса, я говорил уже.
— Господи, — пробормотал Стиллард. — Даже жалко тебя, мальчуган[43].
Женщина подошла, окинув взглядом Стилларда и выразительно посмотрев на Гила.
— Мы встретимся в самолете с вашего согласия, старшина Гил Шеннон?
У нее был грудной голос с сильным акцентом, но при этом ее английский был вполне понятен. Очевидно, она очень гордилась тем, что работает с DevGru в такой сложной операции.
— Да, Мелисса. Спасибо.
— Мы вылетим в Кандагар, как только подготовят самолет, — сказала она. — Как я поняла, вы присоединитесь к нам позже.
— Да, верно, — ответил он. — Мне нужно подготовить снаряжение для прыжка.
— Хорошо, — ответила она, протягивая руку. — Что ж, до встречи в Кандагаре.
Гил пожал ей руку.
— До встречи в Кандагаре, — сказал он, слегка наклонив голову, сдерживаясь от соблазна пристукнуть каблуками, но вряд ли она нашла бы этот шуточный жест забавным.
Она удалилась, а они смотрели ей вслед.
Стиллард вынул сигару изо рта и сплюнул.
— Жаль, что она не прыгает вместе с тобой. Она смогла бы взять с десяток боевиков голыми руками.
Гил прыснул.
— Давай лучше взглянем на оружие, которое выбрал для меня Лерер.
Оружие, которое предоставил Лерер, находилось в том же ангаре, где SOAR хранили свои новенькие высокотехнологичные вертолеты подальше от чужих глаз. Снаряжение находилось в алюминиевом ящике у стены, который оказался не больше кейса. Поблизости никого не было, и Гил со Стиллардом открыли висячие замки по обеим сторонам ящика.
Наверху лежал пластиковый чехол для ружья со снайперской винтовкой Драгунова с ПСО-1[44] внутри. Гил переложил чехол на верстак и открыл его. Деревянный приклад винтовки немного стерся, но сама винтовка, смазанная льняным маслом, оставалась в отличном состоянии. Гил без труда ее разобрал. Она была изготовлена в России, а не по лицензии в Китае или Иране.
— По крайней мере, производство Ижмаша, — сказал он и посмотрел на Стилларда.
— Смотрю, Лерер не мог достать винтовку с пластиковым прикладом, — пробормотал Стиллард.
— Ну, ты все об этом, — протянул Гил, зная, что Стиллард недолюбливает Лерера. — А скажи, где ты видел духа, который бродит по Ирану с новеньким СВД?
Он направил свет фонарика на цевье и осмотрел дуло винтовки: нарезы оказались чистенькими.
— Пушка-то новая, оптика прицела прямо заводская.
— А, черт, все одно.
Стиллард огляделся, нет ли кого поблизости, затем достал из кармана спички и зажег сигару.
— Если мы попадемся, не переживай. Они поймут, кто виноват.
Гил улыбнулся.
Из ящика он вытащил старый армейский Кольт калибра 11,43-мм, принятый на вооружение еще в 1911 году, и очень ему обрадовался — хорошее все-таки оружие. Однако разочаровала возвратная пружина: она была слабее, чем должна быть. Он разобрал пистолет на части и заметил, что ударник тоже изношен, но заглянув в дуло пистолета, Гил решил, что оно новое.
41
После случая с Д. Б. Купером самолёты «Боинг-727» были снабжены несложным устройством, которое, отклоняясь под действием набегающего потока воздуха, во время полета препятствует открытию выхода в хвостовой части. Это устройство носит название «лопатка Купера».
42
MIT (Milli Istihbarat Teskilati) — Национальная разведывательная организация Турции. Образована в 1965 г. Основная цель — сбор в государственных интересах любой информации разведывательного и контрразведывательного характера. Одна из сильнейших спецслужб современности.
44
ПСО-1 (Прицел снайперский оптический) — один из основных прицелов советского и российского снайперского вооружения. Прицел был разработан в 1963 году специально для винтовки СВД. Конструктивной особенностью прицела стала очень удачная прицельная сетка, позволяющая снайперу быстро определять расстояние и брать необходимые горизонтальные поправки по ходу стрельбы, не вращая маховики. Прицел герметичен, наполнен азотом, что исключает запотевание оптики при перепаде температур, комплектуется сумкой для его переноски на поясном ремне, чехлом, светофильтрами, адаптером питания, запасными лампочками и источником питания. Работоспособен в интервале температур ± 50 °C.