Глаза в глаза, и я осознаю, что хожу по краю. Лишь на миг ощутила всю ту мощь, которую Джэй контролирует. Его зверь! Это не огонек! Вернее, не так! Огонек – это его маленькая частица. И все это время эта магическая громадина пряталась от меня, боясь испугать. Он даже как-то от моего иного зрения скрылся!
И сейчас, когда я на мгновение увидела и осознала масштабы катастрофы, стало на удивление спокойно. Просто зверь Джэя вел себя, как джентльмен, не побоюсь этого слова. И мне нравился его огонек.
Джэйрис удивился моей реакции. Не знаю, чего он ожидал, приоткрывая на мгновения завесу, скрывающую его сущность. Именно его, Джэя. Я ясно это осознала.
Мужчина присел рядом, не отрывая от меня взгляда своих удивительных серебристых глаз.
- Кто ты?
И не надоело ему повторять один и тот же вопрос несколько раз?!
- Элиза! Твоя временная невеста, - ответила лорду и прикусила язык. Но слова уже были сказаны.
Но, что удивило, именно они и успокоили мага. Он опять ухмыльнулся, самодовольно так. И произнес:
- Ладно! Верю!
Будто одолжение сделал, честное слово! И, стоило мне возмущенно выдохнуть, как Джэй продолжил:
- Я еще слишком молод для брака. Как и ты, замечу.
- Согласна.
Хотя, на самом деле, немного обидно, что он вот так сразу отказался от меня. Меня же признал его зверь! И лорд говорил, что я понравилась им обоим! Ой, что это я?! Ведь именно этого и добивалась последнее время! А теперь что?! Не хочу его терять?! Мда, девушка! Учиться, учиться и еще раз учиться! А о мужчинах подумаю потом, когда буду понимать, где оказалась и чем может закончиться подобный интерес!
- Тогда договоримся так. О нашей помолвке никому не говорим. Вообще никому. Я устрою тебя в столичную академию магии. Не спорь, у тебя маленький резерв. Могут не принять. Ректор – мой брат. Я, правда, с ним не очень дружен.
- Тогда почему ты думаешь, что он мне поможет поступить?! – удивилась я.
- Потому что он мне должен, - последовал мрачный ответ.
Ясно, вопроса родных лучше не касаться. Не все так просто.
- Но я все же хочу попытаться поступить своими силами, - ответила, понимая, что мои слова не понравятся магу.
Не хотелось быть от кого-то зависимой.
- В таком случае и тебе не придется просить об одолжении, - заметила, понимая, что Джэй все еще остается при своем мнении.
- Понимаю, - задумчиво протянул он.
Затем о чем-то размышлял некоторое время. И сказал, когда я вновь принялась за торт:
- Хорошо. Я не буду вмешиваться, если это то, чего ты хочешь. Только не пытайся сбежать.
- Это твое условие? – удивилась я.
- Одно из, - спустил меня с небес на землю голос лорда.
А я уж было подумала, что легко отделалась. Интересно, что он задумал?! Главное, что через три года я стану свободной! А пока буду учиться. Я уже осознала, насколько важно овладеть магией. Жаль только, что у меня маленький источник, по словам Джэйриса. Правда, я думала, что его огонь, то есть зверь, открыл его и освободил, расширил. Неужели ошиблась?!
- Значит, так, - начал маг, - Ты останавливаешься у меня.
Видя, что я недовольно кривлюсь на это предложение, сказал:
- Или в доме моих родителей.
Судя по тону, с ними отношения не лучше, чем с братом.
- Я думала об общежитии, - с милой улыбкой ответила лорду.
На что он заскрипел зубами, но промолчал.
Кстати, если он против брака, почему настаивает на моем проживании у его родителей?! В его доме – это понятно. Но родители?!
- Общежитие, значит?! – недовольно прошипел маг.
- А если тебя не примут в академию в этом году?! Тогда у тебя выбора не останется. Жить одна ты не будешь! Ладно, академия. Там такая защита, что даже я не проникну без ведома Рика.
Да я сама не уверена, что поступила бы сейчас! Я планировала осмотреться, обжиться, а уж потом поступать. А Рик, надо полагать, это братец Джэя? Сам ректор?! Надо бы держаться от него подальше!
Все же странный у нас получается разговор. Я была уверена, что маг будет диктовать условия, не взирая на мои слова и пожелания. А он так приятно удивил! Вот чувствую, что если так и дальше пойдет, то я точно влюблюсь!
Знала бы я тогда, чем этот вечер закончится! Но я тогда пыталась скрыть впечатление, которое на меня производил Джэйрис. Пыталась не улыбаться, хотя глупая улыбка так и норовила наползти на лицо. Даже не представляла, что тени из прошлого Элизы уже рядом, готовы втянуть меня в игру, ставкой в которой является моя свобода.