Что мне досталось в наследство от Элизы, так это умение жить в лесу и охотиться. Как бы я еще смогла выжить там, не представляю! Но бесшумная ходьба, умение выслеживать дичь и добывать необходимое мне мясо мне казались подарком судьбы. Городская девочка, без всего этого я бы и месяц не продержалась в лесной хижине в богами забытой глубинке.
Иногда я подбиралась близко к поселению и наблюдала за жизнью местных жителей. Все просто и странно. Девочек отдавали замуж в шестнадцать, что в самом начале здешней жизни казалось мне дикостью. Но потом вспомнила, что и в нашей истории было подобное. И даже не так давно. Да и сейчас многие выходят замуж в шестнадцать. Только мне этого все рано не понять. В одном я была уверена – мне подобное не грозит!
Жизнь без общения с людьми сказалась на моем характере. Я стала спокойнее, но иногда могла разговаривать сама с собой. Много времени проводила за книгами Ллимари. Узнала самые азы магии. Изучила несколько сложных в запоминании заклинаний. Только самое необходимое, понимая, что времени и так мало. Старушка уже предупредила, что после ее ухода селяне собираются сжечь эту хижину. Что-то там о демонах было, но я особо не прислушивалась. Уже понимала, что эта женщина психически не совсем здорова. Я бегло просмотрела все книги, которые были мне доступны, но так и не нашла способа помочь ей.
Так прошел год. Моя физическая форма была идеальна. Частая охота и жизнь в лесу, населенном опасными животными, сделали меня сильной, выносливой и быстрой. В то же время я с первого дня в этом мире не боялась крови, так как она стала моим проводником в этот мир. Она же и помогла мне получить доступ к наследству матери Элизы. Хорошо, что эта женщина додумалась оставить дочери хоть что-то!
Последний месяц должен был пройти в подготовке к отъезду. Старушка принесла мне сумку, забытую матерью вместе со мной. Оказалось, что это была маленькая женская сумочка, в которую мало что могло поместиться.
- Это все, что от нее осталось. Открыть эту вещь ни я, ни сын, ни кузнец не смогли. Проклятая магия! - сказала она и тотчас ушла.
В одном из вариантов прошлого старушка говорила, что мать бежала из ее дома в спешке и не взяла ничего. В том числе и дочь оставила. Вроде как не хотела этого, но так получилось. За этот год я уже слышала столько историй о ней и предполагаемом отце, что уже ничему из сказанного старой няней не верила. Но книги и сумочка – подтверждение того, что таки да, мать у Элизы была. И, определенно, она обладала магией.
Сумочка, действительно, была с секретом. И тут опять моя кровь помогла. Несколько капель на уже знакомую по книгам выемку, и она открылась. Только странно было то, что я не выдела днища.
- Магический карман или скрытое пространство? – удивилась, и решила проверить.
Засунула руку в сумочку до самого предплечья и ничего не обнаружила.
- Но не может же она быть пустой! – удивилась такому невезению.
- Мне бы не помешала еще парочка книг по магии. И наряды не деревенские. Может, что-то из украшений.
Я ведь собиралась в большой город. А там, как известно, встречают по одежке.
И, стоило мне назвать то, что я хотела бы увидеть в этой сумочке, как нужная вещь тотчас появлялась передо мной. Это как? Мысленное или речевое управление? Я ведь руками ничего внутри нее не обнаружила.
Но очень порадовала меня целая гора вещей, появившаяся передо мной. А сколько кожаных брюк и курток, платьев и жилетов!
- А обувь имеется? – спросила, надеясь на положительный ответ.
Очередная удача! Кажется, обуви даже больше, чем одежды. На любой вкус и цвет. Уверена, Ллимари была модницей. Но мне это только на руку. Выглядеть, как пугало, уже не буду.
Так, надо бы рассмотреть все, что скрывается в недрах этой сумочки. Только что это за странный шум? Уже темнеет. Старушка днем приходила. Это что, я несколько часов перебирала книги и одежду, выпавшие из этой чудо-сумочки?
Но, все же? Обычно только шум деревьев и звуки лесных жителей здесь можно услышать. Но за год я так привыкла к этому, что уже не обращаю внимания. Но сейчас… Странно.
Посмотрела на несколько гор вещей и произнесла:
- Может, вы сами назад отправитесь?
Честно, не верила, что и в этот раз удача мне улыбнется. Но судьба в очередной раз удивила. Вещи исчезали на глазах. Чудесная сумочка. Может, эта Ллимари оставила ее для дочери, а не забыла. Но я этого уже не узнаю. Старушка каждый раз придумывает новые истории о матери и герцоге. Лишь имени предполагаемого отца ни разу не назвала. А я и не интересовалась. Ни к чему мне это.