- ВОЗЬМИ!
Его ноги перестают чувствовать землю.
- СНИМИ!
Глаза выхватывают новые и новые тени.
- УЗРИ! - в голос завопили все стоящие в чистилище.
Девиант схватился за уши, выронив кроваво красный камень. Камень пульсировал, мигая мистическим светом, он звал за собой вперед. Куда-то глубоко во тьму. Сквозь легионы мёртвых, ряды душ и врата самого чистилища. Поднявшись с черной как смоль земли, Девиант, взяв камень, обошел застывшее тело. Из-под маски были видны лишь черные впадины, из которых иногда стекала кровью. Камень стал светить ярче, почуяв свою жертву. Рекфилд поднял левую руку, которую в момент охватила дрожь. Пальцы стали дрожать, приближаясь к мясной маске. В мгновение они сомкнулись и рывком обнажили лицо мертвеца. Это была худшая из идей. Лицо, которое смотрело в глаза живому, было изуродованным его отражением. Впавшие глаза, острые клыки, синяя давно мертвая кожа и изрезанное шрамами лицо все рано без сомнения было его самого. Камень стал обжигать ладонь, и в момент стал испепелять куклу. Он, как давно спавший зверь, проснулся от вечного голода и стал поглощать проклятых в свои изломанные грани. Тела одни за другими падали опустошенные ниц, оболочки же, выжженные дуновением ветра, развивались пеплом. Камень трещал, пожирая грешников, как трещит камин, когда в него подкидывают сухие дрова. Руки жгло, а по венам, казалось, текла раскаленная лава.
- Хватит. ХВАТИТ! - Пытаясь вырвать зажатый в кулак камень, орал наместник.
Стоящие вокруг ряды двинулись спиралью к поднятому ввысь камню. Каждый делал шаг и тут же пылью рассыпался перед ним. Мышцы Девианта наливались кровью, а глаза от напряжения стали слезиться; волосы поднялись дыбом и стали истлевать в серебристо седые. Вокруг тела избранного вихрем танцевали души, увлечённые зовом Камня кровавой Луны. Их становилось больше и больше, и вот полупрозрачный столб, впившись в небо алым светом, унес их прочь...
Тело таяло, исчезая в свете, голова в момент очистилась от всё время мучавших ужасов и фобий. Казалось, он стал ничем...Или может всем. Через сотни часов или может в одно мгновение, он оказался в доме Райза, застав его за чисткой легендарного клинка.
- Прости, что я не успел. - Рассматривая занятого делом друга, кивнул на мелькнувшую за окном тень.
Тот не услышал, даже захотев, не обратил бы внимание на шелест ветра. Шаги болотника уже были слышны у самого порога, но Райз не вставал кресла, то и дела поглядывая на часы. Девиант сомкнул руки на дверце шкафа и дернул, но тот и не шелохнулся.
- История уже написана, сер Рекфилд. - Прозвучал голос из-за спины.
В момент картина остановилась, как по щелчку пальцев. Райз схватил одной рукой рукоять, а второй лезвие и, нахально усмехнувшись, повернул довольное лицо на только что ступившего гостя. Нежить застыла, оскалив ряды острых зубов, растопырив все четыре руки и согнув колени в смертельном прыжке. Девиант развернулся и, сделав два уверенных шага к иллюзиям, занял самое удачное место наблюдения.
- Так вот он какой выход, думал, твоей оригинальности хватило только на рельефную арку или люк?
Страж усмехнулся и, присев рядом, поправил свой галстук:
- Входов существует столько, сколько людей... А выход? Выход всегда один.
- Тогда почему именно эта сцена? - Подняв любезно появившуюся из ниоткуда чашку Венского кофе, спросил Рекфилд.
Как же, черт побери, его все это вводило в эйфорию...
Воспоминание «Победа или смерть»
Город поглотила Тьма. В ярком свете кроваво красной Луны в дома лезли освобождённые твари, ужасные кошмары детей и взрослых, созданные их личным сознанием, как нечто ужасное и отвратительное. Они вырывались из пучины беспамятства и нагло врывались к своим прародителям, невежественно и жестоко темной сумрачной волной спеша поглотить новые жертвы и двинуться дальше. В домах слышались крики ужаса и последние вздохи вечного сна. Из старого склепа неслись легионы проклятых, потоки черных туш скреблись, выли, визжали, по узким извилистым каменным улочкам лилась в канавы черная кровь. Со всех паутин алей они стекались с порогу Великой библиотеки. Величественные стеклянные купола грозно сверкали, поджидая незваных ночных гостей.
- К порогу! - Взвизгнула Ведьма и, взмахнув рукой, ударила зеленой молнией в ворота.
Старые ставни упали и тут же кошмары бросились вглубь. Они карабкались на стены и куполообразный потолок, сметали картины и ряды драгоценных книг.Ужасные по своей природе они могли быть сравнимы только с их создателями - людьми. Опустившись на изложенный старинной мозаикой пол, Королева ведьм величественно зашагала в компании рядов изуродованных ночных тварей. Тысячи глаз следили за её движениями и обожествляя её приход. Она остановилась в круглом центре перед закрытым за стеклом железным троном. Щелчок и стекло мелкими осколками упало к мозаике. Легкая ухмылка и самовлюбленная черноволосая девица поднимается по каменным столетним ступеням. Каждая из них для неё значила путь к этому превосходству над миром мертвых и живых. Сегодня город - завтра целый мир. Она не спеша села на трон и, осторожно положив руки на украшенные черепами подлокотники, надела корону и подняла голову на зал. В зеленых глаза была уверенность и усмешка над её предшественниками и учителями. Тем временем людские страхи копились, и потолок облепили тела, а ряды уродцев окружали стеклянный круг.