«Не думаю, что тебя кто-нибудь полюбит» - серьезно, как взрослый, сказал он.
Я закрыла лицо руками и истошно завопила, сгибаясь пополам, когда все мои мучители вдруг налетели из ниоткуда и начали сжиматься вокруг меня, оскорбляя и проклиная.
Я проснулась, осознав, что кто-то трясет меня за плечи. Это София. Конечно, София. Моя подушка была мокрой от пота и слез.
- Лиззи, проснись, ты кричала, - лепетала Софи в отчаянной попытке привести меня в чувство, - Господи, ты вся ледяная. Открыть окно?
Я села на постели и благодарно кивнула, обхватывая колени руками. София выключила кондиционер и приоткрыла окно – скоро в комнате станет жарко, как в бане. Мое дыхание постепенно становилось ровным. «Я взрослая, я взрослая» - повторяла я про себя. Иногда это помогает. До рассвета было еще далеко: комнату заполняла темнота восточной ночи. София включила свет, и я закрыла глаза, чтобы спрятаться от него.
- Опять кошмар? – в голосе подруги я услышала неподдельную тревогу. Должно быть, это пугает, но я давно привыкла.
- Да, ничего, скоро пройдет, - пробормотала я.
Софи присела на мою постель. Бедняжка, сегодня ей пришлось работать за двоих в нашем ресторане, потому что я выступала на свадьбе Рэйчел. Хотя ее танцевальный стиль мне не очень понятен, он, должно быть, здорово утомляет. Ее роскошные волосы цвета меда блестели от пота, яркий макияж потерял свежесть и растекся по лицу, глаза слипались от усталости. Она попыталась взъерошить свою влажную копну. Светлые волосы, серые глаза – я ужасно ей завидовала.
- Я не хотела мучить тебя до утра, но… Раз уж ты проснулась, - протянула она вкрадчиво и подогнула под себя ноги.
- Нет, Софи, не начинай, - я заранее знала, что она сейчас скажет.
- Ты выступала на свадьбе года. Неужели ты так жестока, что ничего мне не расскажешь? – произнесла она умоляющим детским голоском.
- Расскажу, но днем.
- Нет, сейчас, хоть чуть-чуть.
Я вздохнула.
- Что конкретно тебя интересует? – произнесла я, силясь подавить зевок.
- Как что? Как Raffles, как гости, как тебя принимали? Мне все интересно. Можешь начать с Рэйчел. В каком она была платье?
- В белом.
- Да ладно, бро?
Только София могла заставить меня улыбнуться. Даже в такой момент. Все же моя подруга – одна из лучших людей на этой планетке.
- Не все выходят замуж в белых платьях, - заметила я тоном эксперта. Софи могла бы возразить, что я не могу быть достаточно осведомленной в этом вопросе, потому что никогда не была невестой. И не собиралась, кстати говоря. С другой стороны, я танцевала на нескольких десятках свадеб. Несмотря на это, София была настроена скептически, - ладно-ладно. На Рэйчел было узкое платье, пышное от колен. Знаешь, что-то вроде рыбки. Сверху глубокое декольте, замаскированное легким газом. Все же мы в мусульманской стране, ты понимаешь. А здесь, - я показала на свой левый бок, - огромная брошь, вся в жемчуге и бриллиантах.
- Ммм, - протянула София мечтательно, - просто сказка. Хотела бы себе такое платье? Я бы точно хотела.
- Я? Конечно, нет. Ты прекрасно знаешь, что я не собираюсь замуж.
- Оставь эти байки для какого-нибудь красавчика, дорогая, - нет, опять этот разговор. Я поджала губы, - все, абсолютно все девушки хотят замуж. По крайней мере, свадьбу хотят точно все.
Я сочла за благо промолчать. Не было смысла в который раз затевать этот глупый спор. Ей никогда не понять, что я чувствую. Никогда не понять, как мне больно. Ни один мужчина больше не приблизится ко мне – так будет лучше, так я буду в безопасности.
- Софи, давай сходим куда-нибудь завтра вечером. Я расскажу тебе обо всем.
- В подробностях? – спросила она. По озорному блеску в ее глазах было ясно: независимо от ответа, она от меня не отстанет.
- В подробностях, - пообещала я, скрестив пальцы под покрывалом.
Глава 7. Элиза
Летний пляж был пустынен, если не считать арабской семьи с двумя малышами. Отец был одет вполне нормально – футболка и шорты, на матери же был мусульманский плавательный костюм. Что-то вроде паранджи, только из нейлона. Они увлеченно ворковали с детьми, стараясь не смотреть в мою сторону. Должно быть, мое бикини их жутко смущало.
Мало кто другой, как я, может выдерживать дубайское лето дольше пяти минут подряд. Им не понять. Они никогда не были у меня на родине, не ходили в школу, прикрывая лицо от колючего морозного воздуха и задыхаясь, потому что легкие не желают пропускать его через себя. Все это осталось далеко – на континенте, отдаленное от меня пространством и временем. Это было когда-то, кажется, что не со мной, хотя и растворилось тысячей картинок в моей памяти.