Спустя мгновения и я увидел ее.
Устремив открытый взгляд карих глаз на невесту, по залу плыла девушка в длинном платье из искрящейся в свете ламп голубой ткани. По ее спине струились роскошные локоны темно-шоколадного цвета, озаренные игрой медных переливов. Голубая ткань выгодно оттеняла светлую кожу, обхватывая широким поясом тонкую талию, струясь по восхитительным изгибам тела.
Присутствующие продолжали рассматривать, ощупывать ее взглядами, но она будто и не видела их – ее глаза смотрели вперед, на губах застыла ничего не значащая улыбка. Одна среди этих напыщенных снобов, она выглядела как белоснежная голубка среди холеных котов и кошек.
Она была пришелица, чужая, не принадлежащая этому миру, ее не должно было быть здесь, в зале отеля Raffles Dubai. Вот почему все глазели на нее. Она была точно единственная живая душа в зале, полном пластиковых кукол в синтетических платьях. А еще она была самой красивой женщиной из всех, что я когда-либо видел.
Пролившись как река сквозь пустыню, она оказалась рядом с Рэйчел. Я видел выражение нескрываемого торжества на таком же пластиковом, как у всех, лице Рэйчел Адамс. Она смотрела на девушку так, будто ей не терпелось сказать: «ну вот и ты, наконец-то в моих лапах». Незнакомка стояла ко мне спиной, так что ее лица я не мог видеть, но ее руки слегка дрожали, когда она говорила что-то Рэйчел. Наконец, невеста усмехнулась, от презрения у нее даже дернулся пластиковый рот. После этого девушка в голубом платье исчезла. Еще быстрее, чем появилась.
Глава 3. Рик
Только когда она пропала из виду, я поймал себя на мысли, что, как и другие, беззастенчиво глазел на нее. Спустя мгновение гости продолжали общаться, пить шампанское и поглощать закуски, будто ее никогда и не было, и девушка в голубом платье превратилась в видение.
Я ощутил болезненную сухость во рту и обнаружил в руке пустой бокал. Нужно отвлечься. И выпить.
После очередного бокала шампанского я почувствовал легкое головокружение. Я потер виски: ничего, это быстро пройдет. Я увидел своего дядю Армана: он стоял, небрежно прислонившись к колонне и поглаживая край бокала с золотым шампанским. Может, ему удастся меня отвлечь?
- Мой мальчик, - отозвался он на мое приветствие и крепко пожал руку, - рад видеть тебя. Извини, что спрашиваю: но… ты уже видел своего отца?
- Черт, дядя, прошу тебя, поговорим о чем угодно, хоть о новой коллекции Dior, только не об этом человеке, - вспылил я.
- Конечно, Рик, просто…
- Что?
- Он пришел вместе с ней, так что постарайся не кипятиться.
- Вот же, - я осекся, поняв, что собираюсь произнести совсем не подходящее к приличному обществу слово, и понизил голос, - как он мог притащить эту испанскую шлюху на свадьбу к моему другу?
- Я знаю, Рик, ты винишь их обоих, но Эвелин…
- Не хочу ничего слышать. Поверь, у нас с отцом достаточно взаимных претензий помимо моей матери, - вздохнул я, - давай сменим тему.
- Как скажешь. Я слышал, недавно ты поймал крупную рыбу.
- Если вы о контракте с «Грин Моторс», то да, так и есть, - я не мог не сопроводить сказанное самодовольной улыбкой. В конце концов, я заслужил свой триумф.
- Это успех, я тебя поздравляю, - дядя поднял бокал, будто произнося символический тост в мою честь.
- Спасибо. Вы уже написали об этом? – я постарался придать своему взгляду испытующее выражение, хотя и надеялся, что он скажет: «да». В последнее время медиа-магнат Арман Перрен не уделял достаточного внимания своему холдингу, оставив бизнес-заботы моему кузену. Отойдя от дел, он сам занялся журналистикой, и, кажется, ему это нравилось гораздо больше.
- Ээ, написал, ты прав, - дядя выглядел виноватым, - Надеюсь, ты не против?
- Нет, дядя, - я старался не выглядеть слишком скромным, – спасибо, что спросил.
- Как твои сестра и брат? Алекс по-прежнему первый разгильдяй Оксфорда?
- Малика прекрасно. Стивен мечтает о сыне, но она говорит, что двух детей с нее достаточно, - я улыбнулся, вспомнив личики своих племянниц, - Что касается Алекса, он не разгильдяй, дядя. Возможно, он не уделяет учебе столько времени, сколько мне бы хотелось, но он учится. Все, что он делает в свободное время, - это его дело. Не собираюсь превращаться в старого нудилу и наставлять брата.
- Молодость, - на губах дяди появилась мечтательная улыбка, а в глазах промелькнуло тоскливое сожаление. Я почувствовал то же самое.
- Да, молодость, дядя.
- Ну, а ты сам? Не собираешься последовать примеру сестры?
- Умоляю, дядя, если ты собираешься спросить, не собираюсь ли я жениться, лучше остановись.