– Он ушел вон туда, – указывая на дверь сказала Мария.
Люди торопились по своим делам не замечая нас. Мы подошли к двери, взявшись за ручку я подумала, что мы не сможем её открыть, какая-нибудь сила закроет дверь и нам придётся уйти не с чем. Но дверь открылась, окутав нас ледяным воздухом, словно весь холод мира прятался в этот жаркий день в коридоре ведущем в никуда. Дверь захлопнулась за нами, так резко, что мы даже подпрыгнули на месте. Никогда не были трусливыми, но ветер завывающий в пустом пространстве, закрывшийся вход сам по себе и этот звук, и запах. Воздух казалось пропитан воском, травами и чем-то еще, знакомым. И звук скрежета о сталь, словно животное пыталось разворотить железо своими когтями, мерное гудение из торгового центра утихло, как только закрылась дверь. Голубое свечение ламп под потолком прибавляло ощущение холода.
Мы шли, взявшись за руки с сестрой, останавливаясь перед каждой дверью, пытаясь открыть их, но каждый раз они оказывались запертыми. Оставалось две двери в самом конце коридора, расположенных друг против друга, звук когтей о сталь усиливался с каждым шагом. Рука Марии сжала мою еще сильнее, ей было страшно, но выбора у нас не было, и она это знала.
Я старалась прислушаться, чтоб не открыть дверь с каким-нибудь монстром чей скрежет мы слышали. Протянула руку и вздохнув ледяной воздух повернула ручку слева, дверь открылась. За ней было темно, тепло и немного сыро, как в пещере, словно солнце никогда не бывало в этой комнате. Голубой луч из коридора осветил несколько коробок в комнате, они стояли рядом с дверью перегораживая проход. В спину нам дул холодный ветер, а в лицо сыростью. Не самые приятные ощущения должна я вам сказать. Мы шагнули внутрь, как только дверь закрылась, начали осматриваться, хоть вход и был заставлен коробками с права был проход, где можно было спокойно пройти. На коробках были различные названия марок от сигаретных до детского питания, это была не просто комната, а лабиринт из коробок, который казалось не кончится. Пару раз мимо нас пища пробежали мыши, одна даже задела мою ногу.
Проход то уходил в лево, то в право, и нас не покидало ощущение что за нами непрерывно наблюдают, словно на следующем повороте кто-нибудь обязательно выскочит. Но никто не выпрыгивал нам на встречу, и мы шли всё дальше, заходя в глубь комнаты. Воздух становился всё более сырым и теплым, даже жарким, как будто комната вела в пещеру огнедышащего дракона. Время замерло, ни я, ни сестра не смогли бы сказать сколько времени прошло прежде чем мы вышли из леса коробок, возвышающихся до потолка. Это была маленькая комната стены которой были коробки, в центре стоял стол, на нем горела обычная настольная лампа, но от перехода к свету из кромешной тьмы она казалась не выносимо яркой, это как смотреть на солнце в летний день через бинокль. За столом в кресле сидел наш беглец, он что-то старательно записывал в тетрадку перьевой ручкой, которую опускал изредка в чернильницу с кровью. Да-да. Вы не ослышались с КРОВЬЮ. Именно этот запах я учуяла еще в коридоре, но эта не была обычная кровь. Не человека точно.
– Вот мы тебя и нашли, – сказала я.
– Ну привет. Я знал, что придёте, – сказал он продолжая записывать в свою книгу.
– Зачем ты украл у нас сутки?
Я злилась и только рука Марии, державшая меня, не дала мне еще бросится убить его.
– Что для вас одни сутки? Вы могли бы их и не заметить. Как люди не замечают пары часов, украденных у них.
– Зачем ты это делаешь?
– Я колдун. Чтоб достичь того что я достиг не хватит одной жизни. Потому я и краду время по чуть-чуть. Но с вами я не удержался. Слишком уж много вы живете чтоб я смог удержатся. Но вы итак знаете.
– А сколько ты сам то живешь? Крадя чужое время?
– Лет сто. Но это не важно. Так зачем вы пришли? Не спрашивать же меня про возраст?
– Если мы оставим тебя жить ты перестанешь красть время?
– Шутишь? Как же я тогда буду жить?
– Если ты откажешься я тебя убью.
Мария отпустила мою руку и отошла в сторону, я выпустила свои зубы готовясь нападать. Молодой человек положил свою перьевую ручку с кровавой каплей на кончике, она переливалась и манила в темноте, и встал, взмахнул рукой. Между нами в то же мгновение оказалось полчище змей, они шипели и стремились укусить, извивались у моих ног и поднимались все выше. Я бросилась на него, мои клыки разминулись в нескольких миллиметрах с его шеей. Он словно танцуя кружил вокруг меня, пока змеи ползали по мне замедляя движения. В какой-то момент он взял чашку и оказался рядом с Марией.