– Позови Ирину посидеть с девочками. А нам пора на охоту.
– Откуда ты знаешь, что я видела?
– Нас связывает Мария. Да и сама знаешь, что я не просто кошка. Хоть ты меня и терпеть не можешь, но сейчас тебе придётся делать то что я скажу.
– А если откажусь?
– То боюсь жизни Марии угрожает опасность. Сможешь ли ты жить с мыслью о том, что твоя сестра пострадала из-за тебя?
Длинные гудки.
– Алло, – раздался счастливый голос.
– Ирин, нужна помощь.
– Что случилось? – голос стал серьезным, веселые нотки испарились без следа.
– Приезжай ко мне срочно. Чем быстрее, тем лучше.
– Дениса брать?
– Возьми.
– Хорошо. Через полчаса будем.
Ох, вот я и отдохнула. Ну что ж придётся доверится Марго. Хоть мне и не нравится это всё. Звонок в дверь застал меня врасплох. Я уже и забыла, что заказала еду для Даши. Когда я протягивала курьеру деньги из ванной выскочили девочки. Их веселые голоса радостно разносились по коридору. Словно и не было пропажи матери этой крошки. Они были самыми обычными девочками. Не похожие на тех, кем являлись. Просто дети. Счастливые в своей безмятежности.
Я позвала их на кухню и вытащила из пакетов еду. Мария села напротив подруги и с интересом разглядывала как та накинулась на пиццу. Смотрела на них и не верила, что же им пришлось пережить. И что еще подготовила им судьба.
Вновь позвонили в дверь. Ирина и Денис не решительно переступили порог. Они явно ожидали, что я потащу их вновь на решение потусторонних проблем.
– Побудьте с детьми, – шепотом произнесла я.
– С детьми? – не поняла Ирина.
– У Марии новая подруга. Даша. Её мать пропала два дня назад. Я пойду её искать.
– Одна?
– С Марго.
– Это опасно?
– Для детей да. А мы как-то справимся, – промурлыкала Марго потираясь об мою ногу.
Вечер уже спускался на улицы многомилионного города, когда мы вышли из дома. Москва переливалась огнями. Порывистый ветер налетал на мир, деревья гнулись под его напором. Черные тучи заволокли небо. В дали сверкала молния. Первые капли упали на асфальт прямо передо мной.
– Он рядом, – пробормотала Марго сидя на моем плече.
– Ты так и будешь в образе домашней кошки?
– Сейчас дождь усилится…
– Боишься лапки промочить?
– Я не чего не боюсь.
– Конечно. Я заметила.
– Специально провоцируешь?
– Возможно.
Марго спрыгнула с моего плеча и не стесняясь у всех на виду обратилась в пантеру. Странную голубую пантеру. Один её вид шокировал, и я поняла, как привыкла видеть её в образе домашней кошки. Невольно погладив её между ушами, я устремила свой взгляд вперед.
В арке дома тени словно сгустились, скрывая незваного гостя, лишь два огонька его глаз горели в темноте. При очередной вспышке молнии я вздрогнула. Там и правда стоял незнакомец, если его можно так назвать. Я не знала его имени, но о нем я знала уже много столетий.
– Кто ты? – спросила я, повысив голос, чтоб перекричать шум дождя. Марго тихо прорычав удалилась от фонаря, прячась от раскатов света. А я осторожными шагами стала приближаться к монстру.
– Что тебе до моего имени? Я – твоя смерть. Думаю, этого достаточно.
– Не много ли ты на себя берешь? Ты уже пытался меня убить. Но как видишь я жива.
– Ну да. Твой чертов вампиришка спас тебя с сестрой. Да еще и подарил бессмертие. Знал бы он кому дорогу перешел не полез бы.
– Может ты и прав. Но не тебе решать кому жить, а кому умереть!
– Ха-ха. А кому? Тебе? Твоим помощникам? Может колдуну, который сейчас присматривает за твоей сестренкой и маленькой ведьмой? Или жрице, которая греет ложе чернокнижника? А может твой человек? Хотя он не такой уж простой как тебе кажется…
– Что ты несешь? Мы не убиваем людей!
– А ты думаешь все, кого ты убила не были когда-то людьми?
– Они сами сделали выбор…
– Как и ты?
– Я не выбирала.
– Как же. Почему-то тебя устраивает эта жизнь. Ты же не побежала сообщать всем, кто ты теперь. Ты выбрала жизнь!
– А ты убил моих родителей!
– Я не хотел.
– Ну да как же. Ты думаешь я в это поверю?! Ты вырезал всю мою семью!
– Мне просто нужно было то что твой отец прятал.
– Что за бред?
– Ты на него очень похожа, – прошептал он. Мы уже стояли друг напротив друга, его рука взметнулась в верх и нежно провела по моей щеке. От неожиданности я отпрянула. – Такая же упертая. И на свою мать. Она была такой же красивой.
– Не смей говорить о них! Где мать девочки?
– В больнице. Она мне больше не нужна.
– Что ты с ней сделал?
– Взял её силу. У девчонки она тоже есть, но она еще слишком мала… Придержи свою кошку, пока я её не убил.
– Кошку?
– Ты думала я не замечу хранительницу? Её предки охраняли твою семью. Я убил их. Лишь одна из них выжила. Она, как и ты. Изгой среди всех. И живых, и мертвых.