Каждое утро София Романовна - воспитательница Вари - приходила в комнату будить девочек.
- Девочки, подъем, - говорила она громко, идя по комнате.
Девочки начинали открывать глаза, подниматься.
София Романовна помогала заплетать косы.
- София Романовна, посмотрите, - воскликнула Анжелина - белокурая девочка двенадцати лет, - кто-то разрезал мои бантики!
София Романовна повернулась к девочке. У нее в руках вместо бантиков были лоскуты.
- Девочки, кто это сделал? - спокойно спросила София Романовна. Она никогда не повышала голоса.
Все, молча, смотрели на лоскутки.
- Сейчас пора идти к завтраку, но после все вернутся в комнату и будут сидеть до тех пор, пока кто-то не признается.
Во время завтрака Валерия Павловна увидела распущенные волосы Анжелины и подошла к девочке.
- Почему косы не заплетены? - нахмурилась она.
- Бантики порезаны.
- Кем?
- Никто не признается, Валерия Павловна, - вмешалась София Романовна.
- Нужно немедленно обыскать все тумбочки и кровати. У кого окажутся ножницы, тот и виноват.
- Не обязательно, - возразила София Романовна. - Ножницы можно подложить.
- Я склонна верить глазам.
После завтрака девочки вместе с Софией Романовной и Валерией Павловной вернулись в комнату.
- София Романовна, помогайте мне. Девочкам стоят смирно у двери.
Женщины начали обыск. Девочки напряженно наблюдали за ними. Одна из них будет наказана. Каждая злилась на других за их молчание.
- Вот ножницы, - Валерия Павловна повернулась от одной из тумбочек с ножницами в руках. - Чья тумбочка?
- Моя, - тихо сказала Варя, - но я не резала бантики.
- Кто же их порезал?
Варя пожала плечами.
- Это была ты! - уверенно сказала Анжелина. - Всегда завидовала длинным волосам.
- Только завидовала.
- Неправда! - Анжелина напала на Варю.
Девочки упали.
- Прекратить! - приказала Валерия Павловна.
Девочки разом успокоились. Встали.
- Вы обе будете наказаны.
- За что? - спросила Анжелина.
- За драку. Идемте в мой кабинет.
Оставшийся день девочки просидели на диване, молча.
Только через месяц одна из девочек проговорилась, что порезала бантики и подложила ножницы Варе.
Варвара вернулась домой. Ей сразу стало очень одиноко. Взяв телефон, она отыскала номер Бориса, хотела нажать кнопку вызова, но передумала, бросила его на диван. Даже его голос вызовет отвращение.
Варвара закрыла лицо руками. Ей никогда не было так плохо. Девушка то ненавидела, то хотела видеть мужчину. Противоположные желания изматывали ее. Варвара решила поспать, легла на диван, но сон не шел к ней. Напиться девушка боялась, помня историю из жизни в детдоме.
Из их детдома родственники иногда забирали детей на выходные.
В комнате, где жила Варя, была одна девочка, у которой в городе жили двоюродные дядя и тетя. Удочерить девочку они не хотели, но каждые выходные она проводила у них.
После последнего посещения родственников девочка принесла бутылку вина. Делиться со всеми ей не захотелось. Только с Варей она поделилась.
Идя в туалет, Даша - так звали девочку - поманила за собой Варю. Та пошла, ничего не понимая.
- Ты когда-нибудь пила вино? - прямо спросила Даша.
- Никогда, - призналась Варя.
Тогда Даша достала из-за пазухи бутылку.
- Хочешь?
- Откуда она у тебя?
- Взяла у дяди. Он мне не разрешал дома пробовать.
- Воровство! - воскликнула Варя.
- Ничуть, - возразила Даша. - Дядя с тетей тратят деньги на себя, а я живу за государственный счет.
- Они не могут тебя взять.
- Все они могут! - воскликнула девочка. - Им не хочется менять свою жизнь.
- Это не повод становится воровкой.
- Я же только один раз.
Даша с большим усилием достала пробку, сделала глоток. Сразу закашлялась.
Варя протянула руку. Она захотела попробовать тоже.
На удивление девочка не закашлялась. Вкус ей понравился.
- Очень вкусное вино, - сказала Варя, отдавая бутылку Даше.
- Ну, ты даешь! Ты точно никогда не пила? Может, в детстве ложечку-другую давали иногда?
- В моей семье вина совсем не употребляли.
- Не пьющие взрослые - нонсенс.
- Нонсенс - отправление единственной дочери в детдом, - парировала Варя.
- Все не могу твою историю уложить в голове. За что тебя сюда отправили?
- Ты спрашивала об этом много раз, - напомнила Варя.
- Хочу понять и не могу, - повторила Даша.
Вдруг Варя схватилась за живот.
- Ты чего?! - испугалась Даша.
Ответить Варя не успела, потеряв сознание.
Очнулась девочка в больничной палате.
Рядом с заплаканными глазами стояла Варя. Увидев очнувшуюся подругу, она улыбнулась.
- Что случилось? - спросила она.