Я даже не успеваю перехватить парня, когда он резко выпрыгивает из флаера. Думаю, будь я обычным человеком, меня бы хватил инфаркт от того, что всё оружие направлено на Кэри, который покрылся синими точками от лазерных целеуказателей. Я вскидываю бластер и готовлюсьпринять бой, как внезапно один из бойцов, бесцеремонно бросив автомат на усыпанный камнями пол, бросается к парню.
— Сынок!
— Папа!
Слезливо-сопливую, счастливую сцену встречи я хладнокровно пропускаю и держу на прицеле самого опасного на вид здоровяка со странной конструкцией в руках. Она подозрительно напоминала древнюю базуку, и нужно быть настоящим идиотом, чтобы выстрелить из этой махины в пещере. Хотя от этих ребят можно чего угодно ожидать.
— Опустить оружие! — когда отец и сын осознают факт счастливого воссоединения, они наконец вспоминают обо мне. Отдав приказ, отец мальчика, поглаживая одной рукой бороду, а второй обнимая Кэри, смотрит на меня и ждёт ответного действия.
— Я в меньшинстве, поэтому стоит дать даме фору и проявить инициативу. Тем более я пришла сюда не для этого, — заявляю я, глядя ему в глаза и намекая, что пора бы уже опустить направленное на меня оружие.
— Думаю, она права, — он машет рукой своему отряду, — давайте мирно поговорим.
— Людям Империи нельзя доверять. Я рад, что твой сын жив, но ей здесь не место, — громила так легко тычет своей базукой в мою сторону, словно она не из металла, а из картона.
— Я не собиралась у вас гостить, уважаемый. Тем более, я выполнила обещание, данное мальчишке.
Я кидаю бластер на пассажирское сидение и сажусь в флаер.
— Надеюсь, ты не думаешь, что так просто уйдёшь, чтобы потом привести сюда группу зачистки?
Не успеваю я открыть рот, как в голове начинает шуметь, щёлкает предохранитель в мозгу, отвечающий за контроль. Вот уже почти час прошёл, как коммуникатор оповестил о полуночи, а я так и не прошла запрограммированного протоколом сканирования. Теперь остаётся лишь одиннадцать часов, до того, как моё тело самоуничтожится. Отсчёт пошёл, с мерзким тикающим звуком прямо у меня в голове.
Не так я хотела провести свои последние часы. Совсем не собиралась сталкиваться с отщепенцами, выяснять отношения и, конечно же, не хотела с ними сражаться. Я планировала довезти мальчишку до определённого места, высадить, и отправиться смотреть на закат. Может, я ещё бы успела последний раз перекусить. И как я оказалась в подобном положении? Да, планы имеют свойство меняться…
Тут Кэри, вырвавшись из объятий отца, бежит ко мне. Бойцы напрягаются, некоторые снова вскидывают оружие.
— Нет! Анастасия хорошая! Она спасла меня от уродов, заботилась и даже привезла сюда. Пусть она лишь наполовину человек, но она правда хорошая!
— Стоп, — перебивает его один из мужчин, размахивая бластером, — так ты, тупой мальчишка, привёл к себе домой имперского киборга? Ты совсем из ума выжил? Да она же тут сейчас всё разнесёт!
Все начинают переглядываться, а затем я сама становлюсь мишенью для лазерных целеуказателей. Я с неодобрением смотрю на Кэри. И кто его дёргал за язык?
— Я не желаю вам зла. Я всего лишь хотела покинуть город. И если вы меня не отпустите, ваш дом, и правда, будет разрушен, — я развела руки в сторону, — видите ли, во мне бомба. Очень мощная бомба. Сработал защитный механизм, и я скоро самоуничтожусь.
— Нет! — кричит Кэри, — что ты такое говоришь? Разве ты не останешься с нами?
— Прости, малыш, это невозможно.
— Но…
— Ничего страшного. Всё так и должно быть. Я прожила долгую жизнь. Чересчур долгую.
— Она врёт, хочет, чтобы мы её отпустили.
Отец Кэри, до этого стоявший молча, вдруг говорит:
— Я ей верю. Раньше не было таких случаев, чтобы люди империи спасали детей отщепенцев и изгоев. От неё и от флаера не исходит никаких дальних сигналов, по которым нас смогут отследить. И у неё действительно пошёл обратный отсчёт, — заявляет он, глядя на экран небольшого сканера. — Девушка, — он снова обращается ко мне. Судя по тому, как никто не смеет перечить ему, отец Кэри весьма уважаем, — можно ли как-то остановить этот процесс?
Я потираю ладонь, а затем сжимаю виски, чтобы хоть немного заглушить тикающий внутри звук.
— Нет. Человек, создавший моё тело и программу защиты мозга, мёртв, а технология засекречена. Или уничтожена, так как эксперимент, можно сказать, был неудачным. Можно погрузить тело в анабиоз, но у меня нет доступа к этой функции, так что мне просто необходимо покинуть эту зону во избежание непредвиденного. Я могу оставить вам флаер, без него я не доберусь до города.