Пока женщины на повышенных, до визга, тонах рассуждали, кто же здесь самая любимая и покладистая супруга Его Темнейшества, сам Дамиан, предавался размышлениям.
Безрадостным.
Двадцать лет брака, а наследника так и нет.
Скоро поползут слухи, подрывающие его авторитет.
Этого нельзя допустить.
Повелитель вновь обратил внимание на своих жен.
Наследницы древнейших родов. Сильнейшие из сильнейших. Чистокровные демоницы. Каждую из них лично выбирала леди Виктория, уделяя особое внимание совместимости ауры Повелителя. Уж кто-кто, а мама никогда не ошибалась в таких вопросах.
Так в чем же дело?
Или проблема лежит совершенно иной плоскости?
Последнее столетие все четче прослеживается тенденция на уменьшение рождаемости. И не только в великих домах.
Наитемнейшее царство - один из десяти ныне открытых миров, весь сотканный из чистейшей энергии элементарных частиц. Здесь даже воздух пропитан магией, которой, к сожалению, постепенно становится все меньше и меньше.
Здесь никогда не бывает солнца. Энергию небесного светила заменяют источники, которые, увы, оказались не вечны.
Первые минимальные спады энергии были зафиксированы еще при правлении отца Дамиана. Потом ситуация хоть и не резко, но все же стала ухудшаться.
Выход из сложившегося энергетического кризиса нашли довольно быстро. Параллельные миры. Существующие в иных проекциях, но регенерирующие такую необходимую энергию, которую ушлые некроманты из первых научились преобразовывать в необходимую магию.
Сначала это было что-то вроде контрабанды. Неофициальные вылазки.
Затем утечка информации и Повелитель становится перед выбором: долго и муторно завоевывать миры или наладить контакт.
Наверное, одна из прабабок Дамиана все же нагрешила и нагуляла деда от гнома, а иначе откуда у чистокровного демона может взяться предпринимательская жилка. Они обычно берут не спрашиваясь.
Именно так и советовал поступить Виктор, но Дамиан не стал бы Повелителем, если не имел хорошую привычку думать на десять шагов вперед.
Поэтому решено было договориться.
Старые, как сама вселенная товарно-денежные отношения стали самым лучшим выходом.
Почти во всех мирах ценится золото, кроме Наитемнейшего. Здесь в цене магия и есть много-много бесполезного желтого металла, который не отличается ни прочностью, ни хорошей проводимостью элементарных частиц.
Дамиан, казалось, предусмотрел все, кроме самого главного. Расширение границ медленно, но верно меняло их собственный, понятный и уютный им одним мир.
Первые изменения коснулись правовой системы и силовой структуры.
Вернее Его Темнейшество столкнулся с их полным отсутствием.
Темный мир – это мир без правил и ограничений, кроме тех, которые на тебя накладывает род и традиции.
Выходцы из темного мира, получив право свободно перемещаться по параллельным мирам, стали бесконтрольно и жадно наполнять резервы.
Кто как может.
Вампиры через кровь. Инкубы через секс. Демоны через бессмертную душу.
А итог один – смерть источника.
И кому понравится такое?
Разумеется, Дамиан начал бороться с таким положением дел. Создали особые структуры, подразделения за контролем над путешественниками, торговцами. Да только без толку. Либо Повелитель поздно спохватился, либо структуры плохо сработали.
Рынки Темного мира переполнись контрабандными накопителями с энергией, а в параллельных мирах кровь полилась не литрами, а цистернами, и тогда Дамиан приял единственное верное решение: запечатать все переходы кроме одного.
Перехода в самый отсталый, самый незащищенный мир – Землю.
И теперь контроль стало осуществлять гораздо проще. Ведь один мир - это не десять.
Точку разрыва между реальностями зачаровал сам Повелитель и привязал двух хранителей. А саму точку со временем стали называть Межой, которая и стала постоянной головной болью Его Темнейшества.