- Зачем? - сказала я и замолчала, сделав паузу. - Так отомстить хотела после того, как он тебя бросил сегодня.
- Что?
- То! Еще, когда ты позвонила в офис, а я над отчетом сидела, показалось странным, что ты о шефе спрашиваешь. Как будто ревновала. А кто его сегодня Лешей назвал? А кто напился до моего прихода или сделал вид, что напился? Сама сказала, что тебя твой бросил. Я просто сложила два плюс два.
- Ну, и что?! Да, у меня была связь с шефом, и он, сволочь такая, меня бросил. Но убить я его не смогла бы. Скорее, он меня бы придушил.
Ритка сделала характерный жест рукой, приставив к шее пальцы правой руки.
- Он и попытался тебя придушить, когда ты начала качать права. Видимо, немного выпил перед корпоративом. Но тут на сцене появился наш любитель женщин Андрюша Рубцов. В прошлом году у вас такой замечательный роман был. Конечно, он заступился за тебя, была драка, у Андрея остался порез на руке от ногтя Полуянова. А Рубцов, скорее всего, хорошо врезал шефу. Андрей, признавайся, неудачно врезал? Полуянов упал и умер? И только потом вы с Ритой засунули его голову в бочку со спиртом?
Секунд пять все молчали и смотрели на Рубцова. Тот не выдержал.
- Рита тут ни при чем. Это я во всем виноват. Черт, я не хотел его убивать, пытался оттащить от Риты, но шеф действительно был пьян. Я ударил его несколько раз, сначала в бок, а потом, когда он развернулся ко мне лицом, в грудь. Но Полуянов вдруг резко схватил меня за руки, и даже поцарапал запястье, а потом упал. Сначала, я подумал, что он притворяется, но потом понял, что у шефа остановилось сердце. Пульса не было. Я испугался, Рита тоже. Я решил окунуть его голову в бочку, показалось, что так будет похоже на несчастный случай. Это сейчас я понимаю, что поступил, как идиот, но тогда идея с бочкой казалась хорошей. Рита ушла в зал, а я побежал проветриться. Заодно, позвонил Муратову, сказал о трупе. Как чувствовал, что тот побежит тело прятать. Но как ты обо всем догадалась?
- О звонке догадаться не трудно, иначе как бы Муратов узнал о трупе? А насчет остального подсказал окровавленный пластырь в туалете, где ты курил перед приходом полиции. На рубашке красного цвета кровь не видна, но она там есть. Полуянов поранил тебя, схватив рукой за запястье, и сломал при этом себе ноготь на указательном пальце правой руки. Перед тем, как труп исчез, не без помощи Муратова, я слегка осмотрела тело и заметила сломанный ноготь. Порез нужно было обработать, а кровь остановить, ты побежал в ближайшую круглосуточную аптеку, что в пяти минутах ходьбы от ресторана. Наверняка продавец тебя запомнил, когда ты лейкопластырь покупал. Так что, советую нанять хорошего адвоката, Андрей.
В этот момент дверь в зал открылась, и мы все снова увидели лейтенанта Одинцова.
<p>
***</p>
Хотя по паспорту я Немцова Елена Мироновна, меня многие зовут Елкой. Я не обижаюсь, мне даже нравится. Елка и Елка, что-то в этом прозвище есть такое радостное, новогоднее, кричащее о празднике. Вот только почему-то мне совсем сегодня невесело. Уже несколько часов я пыталась найти ошибку в годовом отчете и, конечно же, ничего не находила. Задача никак не хотела решаться, цифры не сходились. А до Нового года осталось всего два дня.
- Елка, ты где? Не забыла, что сегодня официальный корпоратив? Мы уже на месте, тебя и шефа только нет. Надеюсь, ты не с ним?
Лучшая подруга и по совместительству секретарь Алексея Петровича Полуянова, нашего начальника, позвонила в тот момент, когда нашлась эта злополучная ошибка в отчете. Но пересчитывать было уже поздно.
- Ритка, шеф еще с утра с работы свинтил, ты же в курсе, а я над отчетом корплю.
- Да кто его знает, может, он вернулся в офис. Мне Серега сказал, он вчера вечером на работу возвращался. Мы с девчонками уже волноваться начали, шефа все нет и нет. Да и ты бросай все, у нас весело, шампанского - залейся, водки - захлебнись. Завтра свой отчет доделаешь или после Нового года.
Что-то раньше я не замечала, что подруга переживает за шефа. И очень сомневаюсь, что женский коллектив нашей компании места себе не находит из-за его отсутствия. Скорее всего, радуются, что начальство задерживается. Хорошо Ритке, она на работе - принеси, подай, иди... не мешай. Максимум - напечатать новый приказ начальника или заказать билеты на его очередной круиз. Поэтому из офиса Ритуля уходила одной из первых, вернее, второй, сразу после шефа. А вот мне, начальнику финансовой службы компании, приходилось частенько задерживаться: считать прибыль, убытки, согласовывать аналитику и пожелания шефа, проверять финансовые договоры и, конечно же, в конце месяца составлять отчет, а в конце года все отчеты совмещать в одном. И этот документ должен совпадать с реальным финансовым положением компании. Что случалось далеко не всегда. А в этом году недостача составила больше ста тысяч рублей. Сумма для компании небольшая, но Полуянов за каждую копейку мозг выносил, так что подогнать не получится.
- Вроде разобралась. Семина в марте ссуду из кассы брала, сыну на операцию, вернула потом только половину. Но бухгалтерия почему-то закрыла весь долг. Дурдом, одним словом. Сегодня закругляюсь, завтра закончу. Лечу к вам, займи для меня местечко рядом с собой.
Я выключила компьютер, смахнула черновик с записями в ящик стола, бросила взгляд в зеркало и нахмурилась. Круги под глазами мне совершенно не нравились. Сказывались недосып и выпитый как минимум литр кофе в день. Поправив прическу и слегка мазнув губы помадой, вызвала такси. Ресторан, где проходил корпоратив, находился недалеко, но пешком я обычно ходила только под ручку с кавалером. Да и выиграть минут десять было не лишним. Как же я ошибалась! Дорожная пробка сегодня в мои планы уж точно не входила. Минут двадцать я терпеливо слушала завывания шансона, но такси за это время проехало метров двести, не больше. Такими темпами, праздник помашет мне ручкой. Бросив водителю мелкую купюру и поздравив его с наступающим Новым годом, я выбралась из авто, но сразу же об этом пожалела. Уютное теплое такси сменилось пронизывающим холодным ветром. Мелкие снежинки превратились в крупинки льда и болезненно мазнули по щекам. Отсутствие головного убора было запланировано, прическа сохранялась без него в первозданном виде. Но сейчас я обзывала себя нехорошими словами, пытаясь прикрыть голову маленькой дамской сумочкой. Зайти в круглосуточную аптеку, что ли? Единственное место по дороге в ресторан, где можно чуть согреться. Нет, и так много времени потеряла, еще минут пять, и я на месте. К ресторану подошла, замерзнув окончательно и бесповоротно.