- Андрей Рубцов выходил подышать свежим воздухом, минут за десять до тебя прибежал обратно. Тяжело дышал, будто после бега.
- А сам ты пост покидал? В туалет, например, или покурить?
- Ты же знаешь, что я не курю, Елка. В туалет разок заходил на минуту, в тот, что у входа. Это было как раз, когда Рубцов выходил. Я дверь входную закрывал, вернулся, смотрю, ломится Андрюха, запыхался весь.
<p>
***</p>
Банкетный зал встретил меня живой музыкой. Новогодняя елка у сцены сияла во всем своем великолепии, сверкала огоньками лампочек и блеском игрушек. Коллеги все были нарядные, в глазах рябило от разноцветной одежды. Музыканты, трое мужчин, играли что-то медленное, две пары уже танцевали. Галина Семина, глава айтишного отдела, была в синей блузке и мило улыбалась своему партнеру и подчиненному Косте Сорокину, молодому сисадмину и одаренному программисту. Свитер у Константина переливался всеми цветами радуги. Андрей Рубцов в ярко-красной рубашке, наш юрист и большой любитель женщин, что-то шептал в танце Светочке Воронцовой, помощнику бухгалтера компании, наряд которой отличался изумрудным цветом. Остальные сидели за столом, пили и закусывали. Шампанского я насчитала бутылок двадцать, и треть из них оказались уже пусты. А вот бутылок из-под водки не было вовсе. На столе стояли стеклянные графины, наполненные прозрачным алкоголем. Я вспомнила, что в одном из отчетов как раз фигурировала бочка с подозрительно недорогим спиртом. Наверняка в графинах был тот же алкоголь, что и в бочке, где утонул шеф. Надеюсь, ребята не отравятся из-за скупердяйства Полуянова. На себя шеф никогда не скупился, а вот коллеги частенько страдали. Мысль о покойнике сразу же испортила мне настроение. Я оглянулась. За сценой у еще одной двери заметила двух милых девушек. Алина и Стася работали в нашей столовой и сейчас обслуживали корпоратив. На них были надеты синие фартуки с названием ресторана.
- Елка! - услышала я крик Ритки. Подруга блистала в пестром разноцветном платье и сидела за столом в компании с главным бухгалтером Еленой Ведьмых. Моей тезке было уже за пятьдесят, и ее строгий черный костюм слегка отличался от многообразия цветастых одежд коллег. Из-за фамилии женщину, шутя, а некоторые коллеги серьезно, но не в глаза, называли Ведьмой.
- Веселитесь? - скорее подтвердила, чем спросила я, подходя к столу.
- Елка, иди к нам! - позвали меня Роман Иванов и Алексей Сабуров, клиентские менеджеры, наши рабочие лошадки. Ребята часто бегали по встречам и редко находились в офисе. Сейчас они сидели в отдалении и немного скучали.
- Лучше вы к нам подсаживайтесь, - предложила я, садясь рядом с подругой. Закусок было много, поэтому я положила в свою тарелку пару бутербродов с красной икрой, насыпала оливье и плеснула шампанского в чистый бокал.
- Елка, ты шефа не видела? Он так и не пришел. На Лешу это совсем не похоже.
Потому как Ритка назвала шефа, я поняла, что она вдрызг пьяна, а когда подруга снова потянулась за графином с разбавленным спиртом, не выдержала.
- Ритусь, тебе, по-моему, уже хватит. Когда это ты успела набраться?
- А, долго ли, умеючи. Горе у меня, Елка. У всех радость, а у меня горе.
- Не пугай меня, подруга. Что случилось?
- Мой меня бросил! Сказал сегодня, что все кончено.
- Начинается...
Подруга постоянно крутила любовные романы, которые начинались всегда обнадеживающе серьезно, но почему-то всегда скоропостижно заканчивались. Максимум три месяца Ритка была счастлива, а потом ее бросал очередной ухажер. И подруга впадала в депрессию, из которой выбиралась через неделю, чтобы снова окунуться в любовный омут с головой.
- Давай выпьем, Елка! За любовь!
- За любовь! - Иванов с Сабуровым уже подсели к нам и поддержали этот тост. Мужики пили водку, вернее разбавленный спирт. Но до опьянения, в отличие от Ритки, им было еще далеко.
Я сделала пару глотков шампанского и закусила бутербродом.
- Елена Дмитриевна, - обратилась к бухгалтеру, - я сегодня полдня на годовой отчет убила, у меня цифры не сходятся. Семина ведь половину кредита только вернула, а у вас в отчете ее долг полностью закрыт.
Ведьмых отпила шампанского и сказала:
- Конечно, закрыт. Шеф утром подкинул в кассу наличку на остаток долга, сказал, чтобы я закрыла кредит Семиной. Светочка должна была проинформировать тебя об этом. Воронцова! А ну подойди-ка, милочка, сюда!
Помощник бухгалтера, Светлана, подошла к нам, на ее лице светилась загадочная улыбка. Наверное, Рубцов клинья подбивает и, довольно, успешно. Пока девушка подходила к нам, Андрей, оставшийся без пары, решил прогуляться и нацелился на выход. Его красная рубашка меня почему-то раздражала. Надеюсь, он не обнаружит труп. Светик продолжала улыбаться, но только до того момента, как услышала о кредите Семиной.
- Ой, я забыла справку передать вам, Елк...Елена Мироновна. Простите меня.
Если бы не праздник, я бы точно высказала все, что думаю о таком отношении к работе молодого поколения.
- Света, я четыре часа убила на отчет, у меня цифры не сходились. Вот доложу Алексею Петровичу завтра о твоей халатности, он тебя уволит!
- Елена Мироновна! Простите меня, такого больше не повторится, я вам обещаю.
- Иди уже, танцуй дальше, Светик. Прощу тебя на первый раз, но ты меня поняла?
- Да, Елена Мироновна. Я все поняла. Простите.
Светик упорхнула и снова закружилась в танце, но на этот раз уже с одним из менеджеров, Алексеем Сабуровым. Андрей еще не вернулся. Минут через пять Рубцов появился и снова перехватил Светочку. Сабуров постоял рядом, потом махнул рукой Иванову. Менеджеры пошли на выход из помещения. Надеюсь, что во второй зал они тоже не пойдут. Я снова подумала о трупе, но мои мысли были прерваны замечанием подруги.