- Но я... - Она прикасается пальцами к онемевшим губам и через плечо смотрит на меня. - Это может занять некоторое время.
- Около часа, - шепчу я, сжимая ее в крепкие объятия.
- Около часа, - отвечает она отцу.
- Плевать, - огрызается он. - Тащи свою задницу домой. - С этими словами он бросает трубку, а я стискиваю зубы, раздраженный тем, что он испортил ей вечер.
- Мне следовало остаться дома, - она устало зевает, переключая телефон в текстовый режим.
- Что ты делаешь? - Я убираю волосы с ее плеча, вглядываясь, что она печатает.
- Пишу маме. - Ее пальцы скользят по кнопкам. - Хочу убедиться, что все в порядке. Надеюсь, что она ответит.
Элла: Мам, у тебя все нормально?
Через несколько минут приходит ответ.
Мама: Я в порядке.
Элла: Это и правда ты?
Мама: Конечно, детка.
Ласковое обращение заставляет Эллу расслабиться.
Элла: Я скоро буду дома. Оставайся в своей комнате, хорошо?
Мама: Конечно, детка. Скоро увидимся.
- Мне надо протрезветь, - бормочет Элла, засовывая телефон в карман.
- Я подброшу тебя до дому, как только смогу, хорошо? - Обещаю ей. - Просто попытайся расслабиться.
- В том-то и проблема. Я слишком расслаблена. Не стоило никуда идти сегодня.
- Все в порядке, - шепчу я, пальцем поглаживая ее щеку.
Она крепче прижимается к моей руке. Через несколько минут ее дыхание становится ровным, и она вырубается.
Спустя час я достаточно протрезвел, чтобы ехать домой, пристегиваю Эллу на заднем сиденье и направляюсь по грязной дороге в сторону города. К тому времени, как я въезжаю на подъездную дорожку ее дома, она просыпается, но все еще не приходит в себя.
- Вау, мы так быстро приехали домой, - бормочет она, потирая раскрасневшиеся глаза и натягивая куртку.
- Та нет же, как обычно. - Я выпрыгиваю из машины, мои ботинки тотчас угодили в лужу, и я помогаю ей выбраться из машины.
- А мне почему-то показалось, что мы приехали быстрее. - Она потягивается, подняв руки над головой и зевает. - О, дождь прекратился. Я безумно рада.
- И почему же?
- Потому что дождь - это всегда печально.
Я попросил ее уточнить, но в ответ доносятся бессвязные слова. Не удивлюсь, если утром она не сможет вспомнить того, что случилось в машине.
Она едва может идти, и я помогаю ей подняться на дерево, в противном случае, пожалуй, все закончится падением и сломанной шеей. Но я не возражаю против оказания помощи. И на самом деле наслаждаюсь процессом. Помощь Элле - это моя обязанность, и я хочу, чтобы она оставалась таковой очень долгое время.
Мне необходимо сказать ей.
Когда я собираюсь спуститься вниз, она манит меня к себе и обнимает за шею.
- Ты мой герой. Знаешь это? - И целует меня в щеку.
Я ничего не могу с собой поделать. Целую ее в губы, когда она поворачивает голову. Этот поцелуй нежен и невинен, но к тому времени, как от нее отстраняюсь, я для себя решаю. Завтра расскажу ей о своих чувствах.
Глава 9
Элла
Не смотря на ливень и испорченный под конец отцом вечер, похоже, он завершится благополучно. Миша сделал мне массаж. Ситуация малость накалилась, но, как мне кажется, в хорошем смысле. Я едва не рассказала ему про Вегас, чуть не попросила его поехать со мной. Но, находясь под воздействием выпитой водки, вырубилась.
Мои веки сомкнулись, и я молча поклялась себе, что завтра, когда протрезвею, все расскажу Мише, поскольку готова признать, как сильно в нем нуждаюсь.
Позже, когда я пришла домой, в одно мгновение все изменилось.
А я-то считала, что раз дождь прекратился, остаток ночи пройдет хорошо, как-никак гроза прекратилась и меня не задела.
Но буря поджидала меня в доме.
Моя мать была мертва.
Она покончила с собой.
В доме царит тишина.
Потому что отец ушел.
Он приказал мне вернуться домой.
Ведь была моя очередь сидеть с мамой.
Говорил.
Говорил.
Говорил.
Однако, мне не удалось вернуться за час.
Я стою в дверном проеме, уставившись на окрашенный в красный цвет крови пол в ванной комнате, окруженная тишиной дома.
Может, мне стоит немного пошуметь. Прервать безмолвие. Дать выход эмоциям.
Кажется, я издала крик. Наверное. Точно не уверена.
Наконец, я подхожу и проверяю ее пульс, но вода в ванной, подобно красной краске, вязкая, так что ответ мне известен.