- Мы и раньше так сидели. - Она подскакивает на месте, когда раздаются раскаты грома и молния пронзает небо. - Возможно, поэтому...многие начинают задумываться о всякой фигне.
- Да, ну? - Я пальцами расчесываю ее влажные волосы. - О какой, например?
Она пожимает плечами, откидывается назад и прислоняет голову к моей груди. Ее ухо находится на очень близком расстояние от моего сердца, и я страшусь того, что она услышит его ускоренное биение. Что она тогда подумает? Разве это имеет значение? Ты все равно собирался ей сказать. Открыться ей!
- Они считают нас парой, - произносит она, прежде чем у меня появляется шанс излить ей душу. - Что немного странно, учитывая, что ты постоянно с кем-нибудь путаешься. В самом деле, что они думают? Что у нас открытые отношения или типа того?
- Я уже тебе говорил, что ни с кем не сплю, - говорю я ей. Когда ее спина напрягается, я быстро провожу руками по ее плечам, аккуратно нажимая кончиками пальцев по ее коже, массируя напряженные мышцы. - Может быть, поэтому они так и думают. Наверное, именно из-за моего воздержания они считают, что я с тобой.
- Все равно обидно. - Она наклоняет голову набок, а я продолжаю уделять особое внимание ее мышцам.
- И почему это?
- Потому что... по их мнению, это значит, что мы занимаемся...
- Сексом. - Я сжимаю губы, стараясь не рассмеяться ее легкому смущению. Девчонка может в одиночестве отрываться перед толпой, но испытывает стеснение, как только речь заходить о сексе.
- Смеешься надо мной? - Произносит она, пытаясь отвернуть голову, но я скольжу рукою вниз, вдоль ее ключицы, и она кладет ее мне на руку.
- Да ни за что. - Я прислоняюсь лбом к ее затылку. Ее волосы пахнут дождем, и я вдыхаю этот обалденный запах, запечатлеваю в памяти, выжигаю в своем уме навсегда. - Ты так хорошо пахнешь.
- Это так приятно. - Стонет она, а я представляю себе, как подобный звук срывается с ее губ от моих толчков внутри нее.
Теперь уже хриплый стон слетает с моих губ. Я изо всех сил стараюсь сохранять контроль. Но чувствую, моя сила воли вот-вот сломается.
- Элла, мне нужно кое-что тебе сказать. - Я целую ее затылок, прокладывая вниз дорожку из поцелуев.
- Да, мне тоже... это касается нашего соглашения. - Она поворачивается ко мне. - Может мы смогли бы поехать еще куда-нибудь.
- Например? - Я уткнулся лицом ей в шею. - Калифорния всегда казалась мне идеальным местом. Я хочу сказать, что понимаю, что это обойдется нам дороже, и придется надольше здесь задержаться, чтобы сэкономить. Но в целом, мне нравится наш план.
- Но что, если я скажу, что хочу отправиться в другое место, туда, куда я в самом деле хочу поехать? И скоро.
- Я бы прислушался. Ты же знаешь, я всегда тебе уступаю. Так что там? Какой план созрел в твоей прекрасной головке?
- Что ж, меня пр... - В кармане вибрирует телефон и прерывает ее.
Вздохнув, она выуживает его, пробормотав. - Кто это, черт возьми? - И прикладывает ухо к телефону. - Алло? - Осторожно отвечает она.
- Элла, ты где? - Громкий голос ее отца отчетливо разносится в машине.
- Эм, гуляю. - Она бросает взгляд на тучи в небе. - А ты где?
- Тебе нужно вернуться домой, - заплетающимся языком произносит он. - Ты должна присматривать за матерью. Черт тебя побери, Элла, я же тебе уже об этом говорил. Да что с тобой, нахрен, не так.
- Но я... - Она прикасается пальцами к онемевшим губам и через плечо смотрит на меня. - Это может занять некоторое время.
- Около часа, - шепчу я, сжимая ее в крепкие объятия.
- Около часа, - отвечает она отцу.
- Плевать, - огрызается он. - Тащи свою задницу домой. - С этими словами он бросает трубку, а я стискиваю зубы, раздраженный тем, что он испортил ей вечер.
- Мне следовало остаться дома, - она устало зевает, переключая телефон в текстовый режим.
- Что ты делаешь? - Я убираю волосы с ее плеча, вглядываясь, что она печатает.
- Пишу маме. - Ее пальцы скользят по кнопкам. - Хочу убедиться, что все в порядке. Надеюсь, что она ответит.
Элла: Мам, у тебя все нормально?
Через несколько минут приходит ответ.
Мама: Я в порядке.
Элла: Это и правда ты?
Мама: Конечно, детка.
Ласковое обращение заставляет Эллу расслабиться.
Элла: Я скоро буду дома. Оставайся в своей комнате, хорошо?
Мама: Конечно, детка. Скоро увидимся.
- Мне надо протрезветь, - бормочет Элла, засовывая телефон в карман.
- Я подброшу тебя до дому, как только смогу, хорошо? - Обещаю ей. - Просто попытайся расслабиться.
- В том-то и проблема. Я слишком расслаблена. Не стоило никуда идти сегодня.
- Все в порядке, - шепчу я, пальцем поглаживая ее щеку.
Она крепче прижимается к моей руке. Через несколько минут ее дыхание становится ровным, и она вырубается.
Спустя час я достаточно протрезвел, чтобы ехать домой, пристегиваю Эллу на заднем сиденье и направляюсь по грязной дороге в сторону города. К тому времени, как я въезжаю на подъездную дорожку ее дома, она просыпается, но все еще не приходит в себя.
- Вау, мы так быстро приехали домой, - бормочет она, потирая раскрасневшиеся глаза и натягивая куртку.
- Та нет же, как обычно. - Я выпрыгиваю из машины, мои ботинки тотчас угодили в лужу, и я помогаю ей выбраться из машины.
- А мне почему-то показалось, что мы приехали быстрее. - Она потягивается, подняв руки над головой и зевает. - О, дождь прекратился. Я безумно рада.
- И почему же?
- Потому что дождь - это всегда печально.
Я попросил ее уточнить, но в ответ доносятся бессвязные слова. Не удивлюсь, если утром она не сможет вспомнить того, что случилось в машине.
Она едва может идти, и я помогаю ей подняться на дерево, в противном случае, пожалуй, все закончится падением и сломанной шеей. Но я не возражаю против оказания помощи. И на самом деле наслаждаюсь процессом. Помощь Элле - это моя обязанность, и я хочу, чтобы она оставалась таковой очень долгое время.
Мне необходимо сказать ей.
Когда я собираюсь спуститься вниз, она манит меня к себе и обнимает за шею.
- Ты мой герой. Знаешь это? - И целует меня в щеку.
Я ничего не могу с собой поделать. Целую ее в губы, когда она поворачивает голову. Этот поцелуй нежен и невинен, но к тому времени, как от нее отстраняюсь, я для себя решаю. Завтра расскажу ей о своих чувствах.
Глава 9
Элла
Не смотря на ливень и испорченный под конец отцом вечер, похоже, он завершится благополучно. Миша сделал мне массаж. Ситуация малость накалилась, но, как мне кажется, в хорошем смысле. Я едва не рассказала ему про Вегас, чуть не попросила его поехать со мной. Но, находясь под воздействием выпитой водки, вырубилась.
Мои веки сомкнулись, и я молча поклялась себе, что завтра, когда протрезвею, все расскажу Мише, поскольку готова признать, как сильно в нем нуждаюсь.
Позже, когда я пришла домой, в одно мгновение все изменилось.
А я-то считала, что раз дождь прекратился, остаток ночи пройдет хорошо, как-никак гроза прекратилась и меня не задела.
Но буря поджидала меня в доме.
Моя мать была мертва.
Она покончила с собой.
В доме царит тишина.
Потому что отец ушел.
Он приказал мне вернуться домой.
Ведь была моя очередь сидеть с мамой.
Говорил.
Говорил.
Говорил.
Однако, мне не удалось вернуться за час.
Я стою в дверном проеме, уставившись на окрашенный в красный цвет крови пол в ванной комнате, окруженная тишиной дома.