Он нежно поцеловал Кайри в лоб и неторопливым шагом взошёл на мост, ведущий в величественный дворец. Охрана вежливо расступилась и склонились перед царём. Одетые в доспехи из орихалка с примесью золота, солдаты сияли словно монета в лучах солнца. В руках искусно вылитые глефы и такие же блестящие щиты. Кайри и Айрин вступили на мост сразу после отца, как в детстве осматривая и поражаясь могуществом и красотой замка. Высокие колонны, величественные своды, сделанные из золота и орихалка. Прямо над входом была высокая арка в форме змеи с крыльями, широко раскинутыми в стороны, а в пасти она держала огромный рубин.
Отец говорил, что этот камень является лишь увеличенной копией могущественного камня перворожденных, который сосредотачивал в себе великую силу, равную силе самого создателя. Он часто рассказывал легенду про этот камень, про стираты, про перворожденных и их таинственном исчезновении, а также про великое предназначение аркамирцев. Буд то именно аркамирцы являются потомками первых людей и именно они должны владеть камнем и стиратами. Хоть стираты может одеть только избранный, отец верил, что такой человек родится и в Аркамире.
- Никогда не перестану поражаться этой красоте. - С восхищением произнесла Айрин. - Весь этот замок излучает такое могущество, от которого по телу пробегает приятная дрожь.
- Ха, а может это у тебя происходит от вида моего жениха? - Усмехнувшись ответила Кайри и посмотрела вперёд.
В воротах под аркой стоял красивый кудрявый человек, одетый в превосходный доспех, отличавшийся изяществом и необычным рисунком орнамента от обычных доспехов солдат. Высокие золотые сапоги, украшенные изумрудами и лезвиями на пятках. Похожие по рисунку золотые перчатки лениво облокотились на элегантный меч с золотой рукоятью. На спине мужчины красовался бордовый плащ с вышивкой в форме перекрещенных стират.
- Я выполнил ваше задание, мой царь. - На лице человека красовалась самодовольная напыщенная улыбка.
- От вида твоего жениха? - С отвращением спросила Айрин, слегка наклонившись в сторону сестры. - Пусть лучше меня сожрёт песчаный червь, чем мысль о твоём женихе.
- А я его люблю. Такой храбрый, мужественный и страстный.
С этими словами Кайри бросилась к мужчине и упала в его объятья.
- Я так соскучилась. - Промолвила девушка, нежно поглаживая парня по лицу рукой.
- Кайри, дай Лорену отдышаться с дороги. - Спокойным голосом произнёс Саргир. - Мой друг, пойдём во дворец, и ты подробно расскажешь о своих подвигах.
Царь положил руку на плечо Лорену, и они размеренными шагами прошли в главный зал.
- Мне доложили, что у тебя получилось и ты нашёл её. - Продолжил царь
- Да мой господин, у нас получилось добраться до неё. - С лёгкой улыбкой произнёс Лорен. - Правда несколько десятков наших солдат погибло в дороге. Наш путь был долгим и опасным: пустынные черви и дикие гидры; ледяные вепри и кровожадные племена, а также отшельники механисты со своими причудливыми механизмами - все они пытались нам помешать, но мы это сделали, нашли стирату света.
- Он сейчас начнёт в подробностях рассказывать, как практически при смерти он сражался со всеми этими чудовищами, уносил раненых с поля боя и отважно бросался на врага, когда остальные только от вида готовы были убежать. - Шёпотом произнесла Айрин, повернувшись к Кайри. - А сам, наверное, сидел на своём коне, ни разу так и не вытащив меч из ножен.
- Ты просто ему завидуешь! - Фыркнула Кайри
- И тут из пещеры появился великан с металлическими нашивками и огромными когтями вместо рук. Я без доли сомнения вытащил меч и бросился на врага, подавая пример солдатам. - Послышался голос Лорена впереди.
Он размахивал руками, переступал с ноги на ногу и издавал звуки, красочно описывая сражение.
- Ну вот, о чём я и говорила. - Улыбнувшись отчеканила Айрин.
Кайри издала фыркающий звук и побежала догонять Лорена и отца.
- Постарайся не верить всем этим рассказам. - Прокричала ей вдогонку Айрин, но Кайри уже не обращала внимание.
- Папа, ну папа! Можно я заберу у тебя моего жениха на пару часиков? Он ещё успеет тебе всё рассказать за ужином. - Обняв отца за шею произнесла Кайри.
- Эх, хорошо дорогая. Но вечером я не отпущу тебя, пока не расскажешь все ваши приключения. - Помахав в сторону Лорена сказал Саргир.
- Полная история нашего похода в мельчайших подробностях будет рассказана мной за ужином. - Поклонившись ответил Лорен.
- Ступайте, а я с Айрин посмотрим на неё, да дорогая?
- Да отец! Я с великим желанием посмотрю на неё и ещё раз выслушаю историю про перворожденных, их оружие и многое другое. - Грустно опустив голову ответила Айрин.