Эти слова сразу меня подбодрили, и я незамедлительно решил воспользоваться моим единственным способом выбраться из этой дыры. Пройдя сквозь червоточину, я очутился летящим с огромной высоты на землю, что-то явно неверно рассчитал старикашка. И вот я лечу, мой скафандр рассыпается, ветер с огромной скоростью хлыщет в лицо, а мысли только о сладких пончиках миссис Скрит. Шоколадная глазурь, политая на воздушный, таящий во рту пончик. И вишенка. Да, вишенка, Скрит любила меня побаловать. Я закрыл глаза и начал щёлкать челюстью, поедая воображаемый десерт, всё равно скоро умру, зачем думать о плохом? Но вдруг я замер, повис в воздухе, окружённый невидимым барьером. Меня поймали, в какую-то сеть. В мгновении ока сеть втянулась, и я снова оказался за решёткой, но теперь на борту летательного корабля, походившего на механическую курицу. “
На этом обрывалась запись голосового сообщения на стареньком кассетнике марки “Джебб”. Огромная вероятность, что это была обычная подделка фирменного кассетника “Джебб”, так как вся жизнь Ксая после одного инцидента в армии стала похожа на одну большую подделку.
- Дежавю! Или всё же судьба! Нет в судьбу я не верю. - Мысленно произнёс Ксай и огляделся.
Тёмная комната, решётка из прочного железа и темнота, хоть глаз выколи.
- Берби, зажги свет, хочу посмотреть на наш улов. - Заскрежетал мерзкий голос в темноте.
Рубильник хрустнул и лампы на потолке осветили комнату тусклым жёлтым светом.
- Смотри Луис, у нас тут человек. И откуда он взялся в небе? - Тупо произнёс верзила.
Громила был кроддом - раса глупых неандертальцев с планеты Сорб. Большелобые с маленькими ушками и глазками, они походили на детей в теле громил. Ставящие себя выше всех, кродды часто устраивали войны, набеги на соседние планеты, захваты заложников и многое другое. Нехватка мозгов компенсировалась грубой силой, но это всё же не спасало их от постоянных поражений.
Второй оказался худощавым человеком с длинными густыми волосами, явно давно не мытыми, козлиной бородкой, острым носом и впалыми серыми глазами. На вид человеку было около сорока лет. Смуглая кожа и потрёпанная одежда придавали ему вид матёрого наёмника, переквалифицировавшегося в механиста по какой-то причине.
- Не трещи под ухом! Дайка я на него посмотрю. - Спокойным голосом сказал Луис.
- Вы кто ещё такие? - Всматриваясь в человека откликнулся я.
- Я Луис, а это Берби. А находишься ты на борту нашей малышки. Мы, так сказать, собираем всякое отродье типа тебя и продаём Соммеру на шахту. Он довольно недурно платит за подобный товар, так что мы не жалуемся. Ты, конечно, нас прости, но мы прослушали твой кассетник, довольно животрепещущий рассказ, особенно про пончики, восхитительно.
- Работорговцы что ли?
- Нууу, не груби ты так. Предприниматели, звучит более правдоподобно. Новый мир, новые порядки, а ты по всей видимости беглый заключённый, но ты не переживай! Мы не собираемся оповещать межгалактическую полицию и отправлять тебя обратно в тюрьму. В твоей жизни начнётся новая глава, откроются новые возможности и перспективы.
- Не заговаривай мне зубы, лучше скажи на какой планете я нахожусь?
- О, права вздумал качать. - Решил встрять громила.
- Хех, да откуда же ты взялся? Свалился с неба и даже не знаешь куда. - Луис растянулся в ехидной улыбки, оголив свои гнилые зубы. Он придвинулся ближе к решётке, да так, что его зловонное дыхание моментально освежило разум пленника.
- Ухх, отодвинься от меня, а то так и помру от твоего дыхания, не набив вам рожи.
Громила так и закатился в лихорадочном смехе.
- А ты шутник, я вижу. - Проведя пальцем по решётке сказал Луис. - Все шутят поначалу, а потом с ними работает профессор Фон Кронски, и они сразу замолкают.
В волосах Луиса что-то было, вроде маленькая птичка или типа того.
- О, мой друг, иди сюда, посмотри на наш улов. - Луис запустил руку в волосы и достал птенца, ну или кого-то похожего на птенца. Маленький клювик, большие миндалевидные глаза, две пары крыльев и зеленоватая окраска придавали существу довольно необычный вид.