- Я не подставлял Майкла! Это сделал Рибл! Он на кого-то работает, и этот кто-то хорошенько промыл мозги ему. - С яростью в глазах сказал Нед. - Я пытался выяснить, но Рибл заблокировал доступ к своей памяти. И этот кто-то приказал Риблу убить одного из наших, убить Майкла. Я знаю лишь то, что приказ о проведении спец операции, в которой участвовал твой отец и мать, был подделкой. Это была ловушка, предназначенная для Майкла и Эмили. Нед покачал головой и с трудом продолжил, запинаясь и кашляя. - Я узнал об этом слишком поздно.
Нед всё так же стоял ко мне спиной, но я словно чувствовал боль в его словах.
- Блуждающий полюбил обычную женщину, такое было не мысленно. Поэтому он постарался сделать так, чтобы только приближенные люди знали о тебе. Которыми стал я и Рибл. Теперь о тебе знает и ещё и наш таинственный друг.
- А этот Рибл случаем не рыжеволосый с короткой армейской стрижкой и огромным шрамом на половину лица. - Я с презрением смотрел на этого человека, который ещё буквально утром был для меня лучшим другом, а теперь? Как теперь его воспринимать? Бредни про блуждающих, которые вымерли сотни лет назад, про имплантат, стирающий память в моей голове.
- Ты знаешь его? - Спросил Нед, не отпуская кружку с ромом.
- Этот Рибл чуть не убил меня там, на Ролитс. И ещё, он показал мне старенькую фотокарточку, на которой ты, отец и Рибл стоите на фоне какой-то сферы, походившей на древний космолёт.
- Сфера познания. - Спокойно произнёс капитан. - В своё время мы хотели активировать эти сферы на всех обитаемые планеты во вселенной, чтобы каждая раса могла получить доступ ко всем знаниям, накопленным за миллионы лет. Чтобы все были равны, не было войн, а во вселенной царил только мир и процветание. Я не знаю, как они появились на этих планетах, кто их туда принёс, но они могли поспособствовать единственной благой цели - всецелой гармонии. Тебе нужно поговорить с профессором Генри Голдстером, один из нас. Правда я давно его не видел, но знаю, он специализировался на искусственных имплантатах. Генри сможет рассказать тебе больше меня и возможно поможет вернуть память, деактивировав имплантат в твоём мозгу. Ты подключишься к воспоминаниям блуждающих, а значит и к воспоминаниям твоего отца. Я слышал его видели на планете Синкой в удалённом созвездии У-83. Не планета, а сплошной рассадник всякой нечисти: проституция, вымогательство, безнравственные опыты механистов и генетиков, эксперименты на подопытных - это только малая часть того, что там творится. Найди его, но поторопись Кевин, мою память уже просканировали, Рибл уже здесь.
- И это всё? Ты сказал, что я блуждающий и, что мне нужно найти какого-то Генри. Мне нужно больше информации Нед!
- Я бы никогда не подставил Майкла! - Тихо произнёс капитан, глубоко вздохнул, желая что-то добавить, но так и не смог закончить предложение. Разрывная пуля пробила стекло и голову Неда, попутно разбрызгивая его мозги по всему кабинету. Старое бездыханное тело капитана глухо упало на пол, а на лице застыл недоумевающий взгляд. В сторону штаба бежали наёмники в чёрном. Во главе отряда быстрым шагом шёл Рибл.
Я бросился к Неду и принялся ощупывать его карманы. У капитана был собственный маленький космолёт, который он ставил в удалённый ангар, позади штаба, и который мне сейчас очень бы пригодился. В левом кармане мундира я обнаружил сенсорный переключатель, активировавший функции космолёта от отпечатка пальца владельца. Поднял руку Неда и поднёс палец его правой руки к сенсору, переключатель засветился и передо мной появилась голографическое меню.
- Сэр, мы окружаем здание. - Послышался голос с улицы
- Щенок нужен живым. - Хриплым голосом произнёс рыжеволосый.
Активировав открытие шлюза и подъём космолёта, я ринулся к чёрному выходу попутно выпуская залп из своего армейского автомата.
- Надеюсь Нед хранит пару “Архангелов” на борту космолёта, а то с этим допотопным орудием мне придётся туго.
Я выбежал на улицу и на ходу подключился к модулю управления кораблём.
- Активировать плазмо-пушки и защитный экран. - Произнёс я, обращаясь к искусственному интеллекту космолёта. Нед не жалел средств на новые игрушки, поэтому оснастил свою “птичку” по последнему слову техники.
- Плазмо-пушки активированы и готовы к использованию. - Механический голос отозвался у меня в голове через имплантат.
- Огонь в сторону штаба. - Крикнул я и кувырком вкатился в открытый шлюз космолёта.