Я так с распахнутым ртом и проводила его взглядом.
— Что, глянулся тебе мой молодец? — поддела меня тетка, приводя в чувство, — Иль напугал? Не пойму…
— Да нет, просто… А сколько ему лет, Майя?
— Хм… Издалека начала. Да ты в лоб спроси! — усмехнулась она.
— Вы про штаны говорили, а у него… — я собралась и подняла на тетку глаза, — Тимьян — волк?.. — давящимся шепотом произнесла я.
Майя кивнула, прикрыв покрасневшие веки. Я почесала затылок.
— Но мне показалось, Вы не очень-то хотите, чтоб кто-то из посетителей его видел?..
— Тебе не показалось, Уна. Так и есть. В наших краях не всегда стоит прятаться от волков. Иногда и сами они от людей вынуждены таиться… — она тяжело вздохнула.
— Не понимаю. Как же так? Ведь Вы говорили, что тут все живут на равных правах.
— Разве это я говорила?
Я растерянно захлопала ресницам.
— Я, милка моя, говорила, что мы в дружбе живем. Но на каждого зверя свой закон писан. Коль ты человек — подчиняешься одним, а коли зверь… уже другим совсем.
— Мда… Сложно тут у вас все короче. За день не изучить. Хотя… У нас тоже много законов, правил и норм поведения, и тоже есть те, кто нарушает…
— Только ты молчком, — вдруг опомнилась и зашептала Майя, глядя на меня пристально, — Никому не взболтни, что его тут видела.
— Хорошо. Конечно. Да и… кому я могу сболтнуть? — я грустно усмехнулась, — Я кроме Вас тут никого не знаю. А с незнакомцами говорить… я уже зареклась.
— Что так?.. — заинтересовалась тетка.
Я в двух словах рассказала ей историю с вампиром. Майя менялась в лицах, под конец побледнела и медленно поднялась с лавки.
— По-горел значится?.. — прозаикалась она пропавшим от волнения голосом, но от моего прямого взгляда почему-то увильнула.
— Ну да. А что мне оставалось делать? Он ясно дал понять, что моя жизнь для него ни гроша не стоит.
— Да… Так то оно… — глядя невидящим взором в сторону зала, пробормотала она, — Ты… знаешь что, иди к себе, отдыхай, Уночка. А ужин я тебе снесу.
Женщина медленно заковыляла к выходу с кухни. Провожая ее взглядом, я заметила, как трясутся ее руки.
— Что ж ты, милая, наделала… что ж ты… — словно в бреду шептала она себе под нос.
Мысленно покрутив пальцем у виска, я побрела наверх, в свои «королевские покои». Вечер был тихий. В маленькое окошко в моей комнатке почти ничего не было видно из-за ледяной корки. Зато красивые морозные узоры можно было разглядывать часами. Встав коленями на постель, я подышала на стекло и рукавом расчистила себе смотровое пятнышко. Правда толку в этом было маловато. Все, что я увидела — запорошенный снегом задний двор, хлипкий заборчик и пару домиков по соседству, которые тоже по самые окна стояли в сугробах. Почему-то вспомнился новый год, когда мы всей группой арендовали коттедж. Тогда еще второкурсники, совсем молодые и бестолковые, не понимающие толком, чего ждать от жизни. Зато нам было ужасно весело. Когда не знаешь, как сложна и сурова судьба, когда не задумываешься еще о том, чего добился и не гонишь себя, потому что кажется, что все еще впереди, вся жизнь в запасе… Вот тогда еще можешь быть счастливым, по-настоящему радоваться глупостям и мелочам. Все мы тогда конечно напились до чертиков. А сначала было весело. Конная прогулка по лесу, праздничная суета со столом, бой напольных часов… а дальше фейерверки и полное безумие. Но даже тогда я знала, что буду вспоминать этот новый год еще не раз.
Моя смотровая полынья начала покрываться матовым налетом. Снова протерла рукавом. Со двора донеслось тревожное ворчание собаки. Судя по тембру голоса, этот цербер был довольно внушительных размеров. Ворчание перешло в лай. Сперва два предупредительных… и уже непрерывным, заливистым воем пес стал будить округу. Завелись соседние шавки, где-то вдалеке, звонко, пискляво, протяжно. Я расчистила пятнышко побольше, но так ничего и не увидела. На заднем дворе все было тихо и спокойно. Эдакое «белое безмолвие». Захотелось спуститься и полюбопытствовать, в честь чего этот концерт. Тут еще живот забурчал на всю комнату. 'Ну где она там? Обещала же принести… Хотя, что я, больная, чтоб старуха мне тарелки по лестнице таскала! — с этой мыслью я уверенно направилась к выходу, но не успела коснуться ручки. Дверь резко, с грохотом, распахнулась перед моим носом, едва не задев меня, словно кто-то открыл ее с ноги. В тусклом свете я разглядела какую-то толпу на пороге. Люди в дорожных плащах и… синих костюмах.
— Именем короля Эдмонда, Вы арестованы по обвинению в убийстве гражданина Медерской империи! — грянул у меня над головой железный официальный голос, да так громко, что слегка заложило уши, отчего я не сразу сообразила, что он сказал, что происходит, и почему меня подхватили под руки так грубо и куда-то ведут. На лестнице было тесно, но когда я со всей этой процессией вывалилась в зал, то взгляд выхватил в толпе Майю. Она была бледна, закрывала морщинистыми ладонями рот… видимо, чтоб еще чего-нибудь не «взболтнуть». Но, судя по всему, она и так уже наговорила достаточно.
— Вот оно значит как… Что, старая крыса! Настучать успела?! Шустрая… — сквозь зубы процедила я, чувствуя, что руки в локтях мне начинают выворачивать, чтобы направить к выходу.
— Ну прости меня, девочка! — неожиданно взорвалась плачем женщина, уже за моей спиной, — Нельзя мне с законом то ссориться… Ты уж прости…
— Значит с законом… — недобро сощурилась я, — Стойте! — уперевшись ногами в порог трактира, мне удалось на пару секунд притормозить конвоиров, — Вы бы ее подвальчик проверили! Узнали бы, как эта шкура продажная с законом дружит!
— Нет! — с надрывом вскрикнула старуха, пытаясь меня перебить, но опоздала.
Меня поволокли дальше, и о том, возымело ли какие-то последствия мое заявление, мне оставалось лишь догадываться. Правда почти сразу, как я услышала ее вопль, меня изнутри стала грызть совесть, жечь и просто пожирать. Ответить на подлость подлостью было вовсе не в моем стиле. Но чего не ляпнешь в запарке?.. Меня предали. Разговоры по душам, фальшивые улыбки и платная забота… Мерзость! Лицемерие! Все это время она думала только о себе, своих деньгах и репутации.
Вот собственно и вся шиза, произошедшая со мной за эти сутки. Стражники отобрали у меня практически все снаряжение. Впрочем, единственное, что могло мне здесь пригодиться — это наручный компас ну и, может быть, складной нож. Кулон не заметили под майкой. А блокнот, наверное, не представлял опасности, поэтому оставили. По моим ощущениям уже давно рассвело, но сюда не пробивается дневной свет. Лишь тусклое, дрожащее зарево от одинокого факела на стене, в проходе между камерами. Устал, блокнотик? Я тоже устала, безумно. Хочется проснуться наконец от этого кошмара, а все никак… Даже не знаю, ради чего я все это запротоколировала. Когда начинала писать, думала, что это для тех, кто так же, как я забредет в этот мир случайно. Напутствие, чтоб не повторяли моих ошибок, или что-то вроде. Или же для тех, кто найдет меня или… то что от меня останется и… хотя бы по личному жетону опознает и свяжется с моими родными. Теперь понимаю, что все это полный бред. Никто и никогда меня здесь не найдет из наших. Да и искать не будет. Проанализировав поведение Свена и его так называемых друзей, я пришла к выводу, что в закрытом городе что-то настолько нечисто, что даже такая балбеска, как я, почти докопалась до истины. Во-первых эти знаки на стенах. Четкий след иной цивилизации. С другой стороны их можно было бы свалить на всеми любимых инопланетян. Анжи бы точно поверила. Но зачем им скрывать правду о хищниках-людях? Черт. Ну конечно! На волне всеобщей истерии народ начнет искать, откуда они взялись, и куда потом делись. И найдут портал. И повалят сюда. А обратно не смогут… В общем начнется полный алес-капут. Там и война миров не за горами… Так. А во-вторых, что-то не то с радиационным фоном. Мы проезжали почти через самый центр, где счетчик должен был по идее зашкаливать. А он молчал. Эх… жалко в КПКахе нет сигнала. Сейчас бы нагуглила, сколько на самом деле может выдержать обшивка военной машины. Но мне почему-то кажется, что полностью поглотить такой фон она не могла. Значит… А это, дорогая моя, значит, что в закрытом городе вообще практически нормальный фон! А убийственный его уровень — всего лишь легенда! Байка в духе «Не ходите, дети, в Африку гулять…» Мдааа. Чувствую себя Шерлоком, мать его, Холмсом. Только кому теперь все это надо, если я никогда отсюда не выберусь???!! Черт…