— Тогда прочти меня! — прорычала я, — Убедись в этом сам, если можешь!
— Я… — Эл растерянно развел руками, — Могу, конечно, увидеть… столь яркое воспоминание, но определить его подлинность… раз оно уже так сильно въелось в твое сознание… Это будет бессмысленная трата сил.
— Отлично! — оторвавшись от стены, я быстрым шагом направилась к каюте.
— Уна… — лениво попытался остановить меня он.
— Оставь меня в покое, Эл! Не стоит тратить свои драгоценные силы на всяких шизанутых смертных! — отфутболила я со злостью и толкнула дверь, влетая в каюту.
Хотар аж подпрыгнул на кровати от резкого шума. Бросив на него затравленный взгляд, я плюхнулась на нашу убранную постель и с ненавистью уставилась в потолок. Слышала, как Элгар вошел и осторожно приблизился к кровати. Потом почувствовала, как рядом проминается покрывало, и печально-сосредоточенная физиономия «его высочества» нависла надо мной. Я попыталась отвернуться… но не смогла пошевелить даже бровью.
Серые глаза сковали мою волю в один миг, и начали мягко, но довольно стремительно поглощать сознание. Элгар зашептал какие-то слова на грубом, не похожем ни на один современный диалект, языке. Его холодная, ядовито-шипящая интонация пугала. Словно передо мной вовсе не беспечный Эл, а какой-то древний безумный колдун, вершащий свой черный обряд. Но вскоре все эти мысли и опасения плавно растворились, вместе с покинувшим меня сознанием.
Когда очнулась, голова уже не трещала. Едва я пошевелилась, по всему телу пошла сладкая ломота, как если бы я проспала лишних десять часов. Эл ласково пригладил растрепавшуюся челку, и я, наконец, решилась открыть глаза. Он лежал со мной рядом, держал за руку, но взгляд оборотня был направлен мимо, даже сквозь меня.
— Ты видел?.. — прошептала я.
Рыжеватые брови сошлись к переносице, но разграничились трагичной складочкой. Элгар кивнул. Я коснулась ворота рубашки.
— Кулон… — дополнила картину я, но Эл бросил на меня короткий отрешенный взгляд, оттолкнулся от постели и вскочил на ноги, уверенно направляясь к двери.
— Я заглянул немного дальше. Да и не столь важно, как и где ты могла его потерять, — уже на пороге обернулся он, но глядел по-прежнему мимо меня, — Важно другое, — парень сделал над собой усилие и все же встретился со мной глазами, — Будь это сном, серебро не являлось бы помехой…
Эл шагнул в коридор и захлопнул дверь раньше, чем я успела осмыслить сказанное им. Испуганно переглянувшись с Хотаром, я подскочила на кровати, как ошпаренная и бросилась за оборотнем.
— Эй! Чего у вас п-роисходит-то?! — тревожно окликнул меня мальчишка.
— Все хорошо! Мы… сейчас вернемся! Оставайся там! — уже из коридора ответила я.
На миг остановилась, прислушалась и уверенно пошла на шум. Два мужских голоса угрожающе низко рычали друг на друга в ожесточенной перебранке, чуть дальше по коридору. Дверь в каюту Риана осталась приоткрытой, но через небольшую щель мне было видно лишь спину Элгара.
— Ты зря решил, что можешь дурить меня… — глухо произнес Элгар с угрозой.
— Ладно, брось, Эл… — печально усмехнулся Риан на его выпад, — Не пыли. Признаю, я перегнул… Но ты ведь знаешь, как я не люблю проигрывать.
— По-твоему, это достаточный повод, чтоб применять запрещенные приемы?! — повысил тон оборотень, закипая, — Я закрыл глаза на ментальные атаки, но ты дошел до прямого насилия! Это неслыханно, Риан! О чем ты только думал?!
— Слушай, брат, ты бы выключил ревнивого папика! — выпадом ответил вампир, — Я смотрю, победа кое-кому вскружила голову! Теперь начнешь попрекать меня тем, что я посмел коснуться «твоей подружки»?!
Элгар почему-то промолчал. Прошелся по комнате… Я скользнула в сторону, чтобы остаться в тени. Уж больно странным показался мне тон их беседы.
— Дело даже не в этом, Ри… — печально отозвался Эл, заметно тише, — Если ты уже сейчас был готов ударить в спину… как я смогу тебе верить в дальнейшем?..
— Эй… Да брось, брат! Это же дурацкая игра, мальчишеский спор! — взволнованно начал оправдываться Риан, — Ты, верно, совсем потерял с ней голову, раз решил, что какое-то мясо стоит нашей дружбы.
Я перестала дышать. По мышцам прокатилась прохладная волна. То смутное, интуитивное ощущение заговора… Оно оказалось верным! «Не может быть, не может… Эл, возрази ему! Что же ты…»
— Ты не брат мне, Риан. Жаль, ты так ничего и не понял… — мрачно отозвался Элгар, бредя к выходу, — Пусть для тебя это «мелочь». Но порой достаточно даже мелкого предательства, чтобы понять, чего стоит твой друг.
— Эл, престань. Я выполню наше условие, едва сойдем на берег. И… обещаю, что не коснусь твоей драгоценной отныне даже в ментале! — быстро заговорил Риан, догоняя его, надеясь на примирение, но Элгар был неумолим.
Он просто уже не слышал его… очутившись в коридоре и встретив мой взгляд.
— Это правда? — сквозь зеркальную пелену, мгновенно наводнившую глаза, я ошеломленно смотрела на оборотня и все еще надеялась, что услышанное мной — ошибка, чудовищный поклеп, ложь… что Элгар вот-вот усмехнется и скажет, что я все не так поняла, и что говорили они вовсе не обо мне, но… Эл мучительно хмурился, озираясь на друга, и не мог отыскать ни единого слова в свое оправдание.
— О чем ты?.. — выпалил он, но дрогнувший от волнения голос выдал неудачную игру.
— О каком… споре он говорил? Вы… спорили… на ме-ня? — не в силах даже произнести эту мерзость, хрипло спросила я.
Элгар отер ладонями лицо, переглянулся с Рианом и попытался увести меня, но я отдернула плечо, и ему пришлось остаться посреди коридора и ответить.
— Уна, с чего ты взяла, что… — попробовал сбить меня с толку Эл.
— Ты обещал не лгать мне, Элгар… — напомнила я, из последних сил сдерживая слезы, а внутри все сжималось, словно сердце обращалось в угли и тлело, наполняя душу черным смрадом предательства.
Парень испуганно встретился со мной глазами, но не смог сказать этого вслух. Лишь едва заметный, выстраданный кивок обозначил конец нашей общей истории. Мой взгляд помутился, и Элгар стал размытым пятном. Впрочем, так было легче уйти, не видя его, словно образ Эла растворился в моих слезах, навеки покидая мой разум.
Глава 6
Злоба пришла не сразу. Сначала в голове стучало «Почему? За что?! Зачем же ты так цинично растоптал то прекрасное, что мы так долго и трепетно создавали? Какой же ты неуклюжий, Элгар! Растить волшебный цветок, чтобы в одночасье оступиться и загубить все наши старания!» И лишь потом наступила черная, безоглядная пустота, ненависть и удушье. Я не помню, как вышла на палубу. В сознание смутно пробивался леденящий ветер, но я брела, не замечая его. Внутри меня было много холоднее. Уложив руки на перила фальшборта, я опустила голову и выпустила рвавшийся из груди плач. «Я ненавижу тебя… Ненавижу! Бессердечная тварь! Самая мерзкая из всех тварей на Земле! Другие хотя бы не строят из себя невинность… Не играют так расчетливо. Господи, почему я?! За что это все? Когда ты перестанешь измываться надо мной?! — громко всхлипнув, я схватилась за сведенный от боли живот, — Я не вещь, я не мясо… не собака, чтоб спорить, за кем я побегу, и кого признаю своим хозяином! Черта с два! Бездушные мрази… Мама, если б ты знала, как я хочу домой! Увидеть тебя снова, обнять и никогда, никуда больше не соваться. Клянусь! Так и будет. Если, конечно, мне доведется вернуться…» — слезы лились нескончаемым горячим потоком, и казалось, глаза вот-вот лопнут, и я ослепну, навсегда… Сдавило виски. Я глубоко вдохнула пахнувший в лицо теплый зюйд-вест. Соленые брызги омыли и остудили саднящие веки.
— Уна, что происходит? — взволнованно осведомился Аксан, — Кто-то посмел тебя обидеть?..
Пытаясь вдохнуть, я икнула и не спешила оборачиваться к вампиру. Не хотела, чтобы кто-нибудь видел меня такой — зареванной и слабой.
— Я н-не хочу… гово-рить сейчас… — выпалила я, подавляя всхлипы, но сама едва узнала свой голос, и Аксан сразу понял мое состояние.
— Ладно… — растерянно согласился он, — Но… как только захочешь, я буду у себя. Хорошо?..
Я уткнулась в ладони, стараясь унять икоту, и вампир побрел прочь, так и не дождавшись ответа. «Куда же я пойду теперь? Кому теперь верить?..»