Глава 7
В постели Аксана сохранилась его удивительно спокойная и теплая энергетика. Спалось, как у Христа за пазухой! Через несколько часов организм подал сигнал «полной зарядки», и я открыла глаза. Поднялась, не чувствуя ни ломоты в мышцах, ни сонного тумана в голове. Заново родившись, вероятно, благодаря остаткам сыворотки, я спрыгнула с кровати, натянула сапоги и вылетела на палубу, окрыленная невероятной легкостью во всем теле. Позднее утро встретило меня теплым ветерком и ласковым солнцем. Невысокие волны искрились бликами, и ничто, казалось, не в силах испортить мне настроение. Воспоминания о вчерашнем прошлись неприятным холодком по коже, но сегодня меня переполняли уверенность, новая надежда, предвкушение встречи с легендарной Зорданией. На таком подъеме подлость Элгара не пробивалась в сознание дальше уровня фона. Хотя, возможно, это была лишь защитная реакция. «Так или иначе, мне плевать на него и на его дружка! И на всех остальных особей этого „плавучего террариума“. Совсем скоро я смогу ступить на твердую землю и перестану зависеть от всяких моральных калек. Дэрэк больше не будет главным, а я снова стану принадлежать только самой себе…»
— Эй, Уна! Как твои дела?! — низко окликнул знакомый голос.
Я обернулась на крик и не сразу разглядела Бэлву на шканцах. Солнце слепило глаза, но девушка махнула рукой, и я поспешила к ней. Все еще щурясь, в тени мачты, я сосредоточенно морщила лоб, разглядывая хищницу в дневном свете.
— Что-то давно тебя не было видно, — заметила она.
— Немного перестаралась с ромом. Отсыпалась, — смущенно хмыкнула я.
Бэлва заметила мое странное замешательство.
— Что-то не так?.. — неуверенно фыркнула она.
— Да… честно говоря, не ожидала встретить тебя днем, — призналась я наконец, виновато улыбаясь, — Так ты волчица?..
Девушка нервно закатила глаза.
— Пфф! А ты на редкость догадлива… — покачала головой она, отводя взгляд к горизонту.
— Извини, — стушевалась я, — Просто мне казалось, что волки… всегда выдают себя в бою. А ты почти всегда была на виду и с мечом в руках…
— Ясно, — прервала мои оправдания Бэлва, — Ну, буду считать это комплиментом, — усмехнулась она, — Я действительно крайне редко даю волю зверю. И, если у тебя возникли сомнения… мне неплохо дается контроль над ним.
«Один только момент, — вспомнила я, — Но в таком состоянии, как она тогда… мало кто смог бы сдержаться. Когда Сэм был ранен, ее глаза светились алым в темноте! Странно, что я не запомнила этого. Впрочем, после голодного обморока, я вообще смутно помню все, что было до того…»
— Это как-то связано с Истоком? Ты на стороне тех, кто верит, потому что хочешь…
— Уна, — грубо оборвала меня волчица, — Не лезь не в свое дело, — негромко посоветовала она.
— Ладно. Извини… — я пожала плечами и тоже оглядела лазурное небо и чистый светлый горизонт, подмечая рассредоточенные позади нас корабли, что больше не сбивались в линию, а шли на дистанции, независимо друг от друга.
— Я же не спрашиваю, какого у вас с красавчиком происходит, и почему он все утро ходит с серо-зеленой мордой, словно его только что из гроба достали, — продолжила мысль Бэлва, заметив мою обиду.
— Элгар? — растерянно оглянулась я.
Волчица кивнула, разводя руками.
— Хм… Морская болезнь замучила. Не иначе, — злорадно фыркнула я, рассуждая вслух.
— Не думаю, что при таких талантах этот парень может страдать от людских недугов.
— Вот и я… не думаю, — едва слышно буркнула я и побрела вдоль борта, в сторону бака.
Юго-восточный, по-весеннему ласковый ветер несмелыми порывами набегал с левого борта. Паруса выстроились по диагонали, но корабль едва двигался. И странно, что вообще перемещался, при практически встречном ветре! Солнце еще не достигло зенита, и по ощущениям было не больше одиннадцати утра. Заложив руки за голову, я сладко потянулась, улыбаясь теплым лучикам на щеках. В глазах навязчиво застыли цветовые пятна, но, укрывшись в тени косого паруса, мне удалось разглядеть впереди необычную картину: взрослый мужчина и семилетний мальчишка, вооружившись кофель-нагельными «скалками», носились по баку, изображая ожесточенный бой. Хотар довольно ловко уворачивался и даже освоил пару сложных пируэтов. Элгар хохотал, пропустив пару ударов, чтобы мальчишке не стало скучно. Оба светились беззаботной радостью, совершенно забывшись в игре. Но Хотар, кажется, все же успел заметить краем глаза мое присутствие, и это так его вдохновило, что круговой пируэт с выходом в контратаку наконец-то был выполнен. Да так идеально, что бедный Элгар, совершенно не ожидавший такой прыти от мальчишки, получил-таки дубинкой под ребра! Выпустив из груди сдавленную нервную усмешку, парень схватился за бок, но растянул азартно-одобрительный оскал и мастерски отыграл «умирающего лебедя»: распростер руки и рухнул на палубу.
— Уна! — не досмотрев его представления, счастливый Хотар подлетел ко мне, — Ты видела?! Видела?!
— Дааа, — с улыбкой встретила я радостного мальчишку, — Из тебя выйдет настоящий воин, Хотар, — без тени иронии заметила я, — Сильный, доблестный и бесстрашный защитник… — я запнулась, встретившись глазами с Элгаром. Заметив меня, парень испуганно поднялся на ноги и мгновенно перестал светиться. Его лицо и вправду приняло зеленоватый оттенок бескрайней тоски. Он молчал, но умолял о прощении, — Ты будешь хранить честь и достоинство. Правда, для этого… придется тебе подыскать другого учителя, — закончила я, не моргнув, глядя Элу в глаза, потрепала Хотара по макушке, повернулась на каблуках и побрела прочь, с чувством того самого достоинства.
Но Элгар и остатков своего не сохранил — бросился за мной, едва я двинулась с места.
— Уна, подожди! Пожалуйста, дай мне минуту! Выслушай…
Он поравнялся со мной, я обернулась… обдав наглеца таким презрением, что Эл на мгновение забыл, о чем и зачем меня упрашивал. Я же не в силах была сдержать омерзения, глядя на его театральные муки. «Выслушать?! Какой в этом смысл?.. Позволить тебе снова оплести меня своей паутиной, чтобы на утро проснуться по горло в липкой слизи? Даже не вздумай…»
— Боже, о чем ты?.. — растерянно пробормотал он, попытался взять меня за руку, — Все совсем не так…
— Не смей! читать меня… — отступив на шаг, прошипела я, — И прикасаться не смей. Лживая тварь. Иди, найди ту длинноногую курву и развлекись, вместе со своим похотливым дружком! А меня оставь, наконец, в покое!
Я быстрым шагом покинула бак, а оторопевший Элгар так и остался стоять посреди палубы, провожая меня скорбным взглядом, то ли не рискнув преследовать дальше, то ли вовсе утратив желание вымаливать прощение у такой строптивой сучки, как я. Мне было плевать, что Эл подумает. Главное — наконец, отстал, и больше не нужно было на него смотреть. Ведь это оказалось невыносимо больно. Смотреть, чувствовать, что он рядом, и понимать, что это уже не тот заботливый, ласковый Элгар, к которому меня так тянуло. То была лишь маска, и в эту реку дважды уже не войти, ведь я всегда буду знать, каков этот «ангел» на самом деле, и что за расчетливая, холодная тварь у него внутри. Раскаяние казалось искренним, но на девяносто процентов было всего лишь талантливо обыграно. Однако, сомнение сжимало мое сердце, а перед глазами так и стояла трагичная мина растерянного Элгара. «Черт! Взял и загадил утро. Сволочь! Нет бы угомониться. Ну не вышло, обломилось, не дала девка, уловила развод. Так нет! Зараза… Надо добить!»
Решив воспользоваться отсутствием Эла, я заглянула в его каюту, чтобы забрать свои вещи. Одинокий масляный фонарь освещал лишь угол Хотара, и когда я прошмыгнула в темноту, по памяти отыскивая кресло, то едва не вскрикнула, заметив движение. В постели явно кто-то дрых! Возмущение взяло верх над страхом и стыдом. Я шагнула к кровати… и выдохнула, выпуская с нервный смешок.
— Эй… Привет, — заспанным хрипловатым голосом донеслось из сумрака.
— Привет, Аксан. Прости, что разбудила, — виновато улыбнулась я, — Не знала, что ты здесь.