Ближе к обеду, когда на горизонте появилась какая-то деревня, ко мне подошел Влад.
- Рамир, ты хорошо знаешь Мирона? - спросил он.
- Нет. Просто сидели в соседних клетках, а познакомились только в повозке.
- Не знаешь, ему есть куда пойти? Родители, родственники?
- Нет у него никого.
- Плохо. Дай ему денег на пару месяцев нормального житья и уговори остаться в деревне.
- Зачем? - не понял я.
- Не нравится он мне. Мутный он.
Мне тоже не нравился этот Мирон, размазня он какой-то. Вроде уже почти мужчина, а ноет все время, жалуется. Но за что ему денег давать? Я бы сделал просто - пинок под зад и гуляй, а не денег ему! Но хозяин этих денег не я, потому сделаю как сказано.
В деревне эльфа изображала из себя госпожу, а я ее охранника-мага с двумя торниками. Пообедали на местном постоялом дворе, закупили продуктов и хотели уже идти дальше. Но нам на встречу попались четверо мужиков, которые вели на веревке, связанного по рукам подростка. Ребенок был закутан в драную хламиду, а лицо скрывал капюшон.
Влад встал как вкопанный, пытаясь рассмотреть пленника.
- Че пялишься? Тоже так хочешь? Ха-ха-ха! - заржал мужик, державший веревку. Трое других его поддержали. Влад подскочил ко мне.
- Рамир, нам нужен этот парень! - заявил в пол голоса он.
- Зачем?
- Он маг, и довольно сильный! Будет... - пояснил он. К нам подошла эльфа - похоже она все слышала.
- По фигуре он похож на эльфа! Я попробую... - она направилась к мужикам, которые начали что-то шумно выяснять у вышибалы трактира. - Кого тащите? - строго спросила она, напустив на себя надменный вид.
Мужики смолкли и уставились на нее.
- Так это... дроу поймали! - при этих словах эльфа поморщилась. Да, не любят они своих темных родственников! - В лесу значицца. Хотел обокрасть нас!
- Врет он все! - раздалось из-под капюшона, - Я просто спал, а они на меня накинулись.
- Молчи, гад! - шлепнул парнишку по затылку мужик, - Обокрасть хотел!
- Так, тихо все! - повысила голос эльфийка, - Сколько за него хотите?
При этих словах, мальчишка-дроу выглянул из-под капюшона и дернулся.
- Дяденьки, не продавайте меня ей! Прошу вас, не продавайте! - он получил еще одну оплеуху и затих.
- Так это... золотой хотим! - заявил мужик и весь напрягся, ожидая реакции эльфы.
- Рамир, дай ему серебряный и пусть проваливают, пока целы! - скомандовала Иллориэль и направилась к ребятам, наблюдавшим за торгом со стороны. Я вынул серебряный империал и кинул мужику, тот поймал его и молча протянул мне веревку.
- Держите, господин! Поосторожнее с ним, он буйный! - раскланялся мужик и, задом-задом, оказался уже у трактира.
Я посмотрел на пленника магическим взглядом. Да, и правда довольно сильный у него дар. Молодец Влад - отличного торника себе купил! Я хоть и не сторонник торников (был у меня когда-то торник, я к нему сильно привязался, он был для меня как сын, но потом он погиб, и с тех пор я так и не завел себе нового), но его выбор одобряю - из дроу получится не только отличный торник, но и хороший воин! Но оказалось все несколько по другому!
Стоило нам отойти от деревни, как Влад подошел к пленнику и разрезал на нем веревки. Дроу просто застыл от такого поворота событий.
- Ты свободен! - сказал Влад и продолжил путь. У меня упала челюсть, у всех тоже!
Сандэр
Вот стоило убегать из одного кошмара, что бы попасть в другой? Может еще более худший.
Сбежал я от лорда Ктэра, главы нашего городка, который хотел сделать меня своим торником. Он давно на меня глаз положил, и именно из-за него погиб мой отец на границе. Эта сволочь знала, что отец ни за что не отдаст ему меня и сделала все, что бы избавиться от него. А сбежать оказалось не так уж и трудно. Стоило мне притвориться больным, когда меня повели к лорду, и стражники расслабились, решив что я ни на что не способен. Дураки! Я вырубил их сразу, как только мы оказались в тихом месте и рванул из города. Все окрестности я знал как свои пять пальцев и с легкостью обошел все заставы и посты. Даже через границу рощи прошел незамеченным! Это все благодаря отцу! Он много чему успел меня научить, пока был жив. Все-таки он служил, в молодости, в королевской гвардии, а там лишь лучшие из лучших!
А вот за пределами рощи начались проблемы. Я не подготовился заранее к побегу и из всех вещей у меня был лишь небольшой нож. Я пробирался на север, в рощу Эйтэрн, где у меня жила тетя, надеясь у нее пожить. Но добраться оказалось не так-то просто. Во-первых - голод. Растительная пища еще не выросла и не созрела, а охотиться с маленьким ножом очень трудно. Денег у меня тоже не было и купить я ничего не мог. Во-вторых - я просто заблудился! Да-да, дроу заблудился в лесу! А что тут такого? Я никогда и нигде не бывал, кроме нашей рощи. О расположении других рощ представление имел лишь из рассказов отца и его друзей. Я не мог подойти к местным и спросить дорогу - люди боятся нас и ненавидят и сразу убьют или захватят в рабство. Что собственно со мной и произошло.
Меня бы не смогли схватить эти деревенские увальни, они бы даже близко подойти не смогли - я бы просто сбежал. Но я был обессилен и немного ранен в ночном бою. Ночевал я на деревьях, спасаясь от хищников, но в этот раз мне не повезло - мое дерево для ночлега выбрал медведь. Он то ли не почуял меня и решил заночевать на дереве, то ли наоборот, почуял и решил мною поужинать, я не знаю. Дерево стояло немного в стороне от других и я не мог уйти по веткам, путь был лишь вниз, через медведя, а у меня только нож! Я попытался проскочить мимо зверя, с другой стороны ствола, но медведь меня заметил и вошел в азарт. А потом я совершил глупость - ткнул ножом его в лапу, чем только сильнее рассердил. В общем скатились мы с дерева одновременно и я пару часов пытался от него сбежать. Лишь перед рассветом мне удалось оторваться от него и я завалился где-то в кустах без сил. Там меня и обнаружили эти мужики. Еще и палками отходили, сволочи!
А теперь меня продали какой-то эльфийке! Она магиня, а значит сделает меня торником! А какая жизнь будет у торника-дроу среди эльфов? Лучше уж никакой! Пока меня вели через деревню, я осматривал эту странную компанию. Эльфийка-магиня, человек-маг и двое детей, мальчик лет десяти и девочка чуть моложе меня. Не знаю что меня толкнуло переключиться на магическое зрение, но то что я увидел, еще больше удивило меня. Они все полноценные маги! Даже дети! С ума сойти! Может эльфа купила меня не для себя? Надеюсь!
Вышли за деревню и я стал незаметно осматривать местность, вдруг появится возможность сбежать. Неожиданно все остановились и ко мне подошел мальчик. Странный мальчик - волосы серые, никогда таких не видел! Он молча достал мифриловый кинжал (это ж такая ценность!) и разрезал веревки. Я стоял ничего не понимая и ждал, что скажет эльфа.
- Ты свободен! - сказал мальчик. повернулся и пошел дальше. Все последовали за ним, а я остался стоять посреди дороги, как дурак! Что происходит? Я ничего не понимал и не знал как мне реагировать! Посмотрел назад - деревня, там меня опять поймают и продадут. Снова бежать в леса и скитаться, питаясь через раз и воюя с местными хищниками? Нет, этого мне хватило! Я пожал плечами и отправился за странной компанией. Может им пригожусь.
Девочка, заметив что я иду сзади, чуть приотстала и поравнялась со мной.
- Привет! Тебя как зовут?
- Сандэр. А тебя?
- А я Лана! Что делать будешь?
- Не знаю... это... освобождение было как-то необычно. - сказал я. Я и правда не знал, что делать дальше. Несколько минут назад я мечтал о свободе, и вот она, свобода, а что с ней делать? В таком положении я еще не бывал!
- У тебя есть родные, близкие? Есть куда пойти? - спросила Лана.
- Тетя есть, в роще Эйтэрн. Но вряд ли я ей нужен.
- Если хочешь, можешь пойти с нами! Влад сказал, что был бы рад, если бы ты к нам присоединился!