Тогда заработали лучники Элларона, пытаясь достать стрелами постоянно перемещающихся кочевников, а также проредить надвигавшихся как лавина варваров и наемников. Потери были с обеих сторон, но большинство стрел попадали в щиты. Наконец, спустя 15 минут жаркой перестрелки, основные силы противников сошлись.
Построившись плотной стеной и прикрываясь большими щитами, пехотинцы Элларона сдерживали натиск врага. Варвары были необучены и не могли действовать так слаженно, но вот наемники оказывали достойное сопротивление. Элларонцы бились храбро, но под натиском превосходящего врага пятились.
Но вот, пока лучники отчаянно сдерживали кочевников, не давая подойти слишком близко, тяжелая конница Элларона ударила во фланги нападающих, расстроив их ряды. Началось смятение, и этим воспользовались пехотинцы, перейдя в контратаку. Положение воинов Гехалора спасла лишь конница Ордена Темных рыцарей, которая ударила по кавалерии короля Иссила, тем самым оказав помощь своей пехоте.
Но строй обоих противников был уже разрушен, и битва превратилась в свалку. Все поле боя было разделено на множество очагов сражения, в каждом из которых участвовало не больше 50-ти воинов. По флангам сражалась кавалерия, лучники старались подойти как можно ближе к сражающимся, чтобы не зацепить союзников.
Так продолжалось около часа. За это время кавалерия Элларона еще дважды переходила в усиленную контратаку, но каждый раз их останавливали Темные рыцари. Сражающиеся устали до изнеможения и бились из последних сил. Элларонцы, несмотря на численное преимущество противника, сражались очень храбро, не жалея себя. Ведь за ними была их родина, их семьи, из друзья, любимые. Они должны были продержаться, обязаны были, чтобы их близкие сумели спастись, добравшись до укрепленной столицы.
Сам король Иссил, в начале боя стоявший в тылу и командующий армией, уже полчаса на коне и с мечом в руке сражался с кочевниками. Генералы пытались его остановить, но он был непреклонен. Уже дважды король чудом оставался жив, сабля кочевника проходила буквально в сантиметре от его головы.
И тут, неожиданно, раздался гром. Тучи затянули небо еще сильнее, тьма сгустилась, и в самом её центре начало формироваться что-то невообразимое. Ударила молния, прямо в центр толпы сражающихся, за ней еще одна, и еще, и еще. Им не было числа, воины забыли про битву, ужас овладел ими. Видя обгоревшие до костей останки своих товарищей, они бежали со всех ног. Точнее пытались бежать, плотная масса их же соратников закрывала путь. Началась свалка, а молнии все продолжали бить, не щадя ни элларонцев, ни воинов Гехалора. Наконец, спустя пару минут, которые показались вечностью, гром прекратился, и небеса вновь приобрели привычный вид. Тысячи воинов были буквально сожжены заживо с обеих сторон. У остальных же не осталось сил, чтобы продолжать битву. Бой был окончен, и не было в нем победителя.
***
Гехалор стоял на коленях, изнеможенный, над разбитым хрустальным шаром, из которого продолжала выходить темно-зеленая дымка. Это было очень мощное заклинание, применить которое могут лишь единицы.
Прошли уже те времена, когда волшебники могли плести сильные заклинания буквально за секунды. Секреты древних мастеров были утрачены, и теперь даже самый сильный маг в бою может использовать лишь самые простые плетения, типа небольшой молнии, огненного шара, либо швырять во врагов различные предметы. На создание поистинно мощных чар нужно время, волшебник тратит на них порой несколько месяцев, планомерно напитывая их своей силой. Такая магия заключается в хрустальном шаре, и при необходимости лишь высвобождается магом. Правда только на то, чтобы управлять этим колдовством, нужна почти вся энергия, накопленная волшебником.
Гехалор пошел на это, и высвободил одно из созданных им заклинаний грозового неба. Он убил как вражеских солдат, так и своих собственных, и ему не было важно, чьих больше. Гехалор показал свою силу, и теперь эти ничтожные людишки будут его бояться. Кого-то такая демонстрация могла заставить сдаться, но вряд ли победа над Эллароном будет такой легкой. Впрочем, это лишь вопрос времени…
Глава 2: Осада
С момента первой битвы на границе прошло 5 дней. После того, как Гехалор применил заклинание Грозового неба, сражение прекратилось. У воинов просто не оставалось сил, и противники вынуждены были разойтись.