Королева была красивой женщиной: пламенного цвета волосы, прямой стан, чёрные, как смоль глаза. Она была невероятно доброй. Несмотря на это, её жёсткие черты лица чаще всего выражали серьёзность. У неё не было одной ноги — королева потеряла её во время страшного землетрясения в Элленде, что произошло за несколько дней до коронации её мужа. Никто не смог тогда помочь бедной женщине. Может, именно после этого события Тереза и решилась стать врачом. Король был высоким, широкоплечим мужчиной. Его обычно задумчивое лицо напрягало Терезу. Его образ полностью соответствовал какому-нибудь гордому и благородному королю из детской сказки.
Завтрак прошёл прекрасно. У любого, кто увидел бы, как накрыт стол, разыгрался бы аппетит. Одни фрукты и шоколадный торт с кремом по особому рецепту повара чего стоили! Всё бы и шло хорошо, если бы в один момент в зал не вбежал визирь. Он так запыхался, что чуть не забыл поклониться королю.
— Король Эдвард! У нас… — Он перевёл взгляд с короля на принцессу. Монарх, видимо, понял знак и обратился к дочери:
— Ступай, дочь моя. Прислуга принесёт завтрак тебе в комнату.
Тереза разозлилась. Ну как так можно?! Она ведь уже не ребёнок — ей восемнадцать! Несмотря на свою мечту о будущей профессии, девушка всё равно интересовалась делами королевства. Её злило не то, что король старался держать её подальше от своей серьёзной работы, а то, что он объяснял это тем, что "ей пока рано". А они ведь потом ещё хотят сделать её королевой Элленда! Раздражённая, с сжатыми кулаками, Тереза направилась обратно к себе. Надо же! Внезапно девушке пришла идея. Она повернулась и направилась обратно к двери в столовую. Подслушивать — нехорошо. Но её это не остановило. Принцесса смогла расслышать не всё.
— Эдвард, что нам делать? Мы успеем… — Королева была в растерянности.
— Нет, Ваше Королевское Высочество. Мы вряд ли сможем убежать. Нас слишком поздно предупредили. — Обычно спокойный и уравновешенный визирь в этот раз был очень взволнован и напуган.
Сердце Терезы сжалось. Глаза наполнились слезами. Она не знала, о чём речь, но уже жалела о своём решении подслушать разговор. Скорее всего, случится что-то плохое. Девушка подумала, что лучше уж жить в неведении, чем знать, что с тобой будет если это что-то настолько ужасное. И всё же любопытство и упрямство взяли верх, и она ещё ближе подошла к двери, чтобы получше расслышать разговор.
— Почему они раньше не сообщили? Неужели они предвидели это только за полчаса? Мы что, все?.. — Король так тяжело дышал и задыхался, что даже принцесса, стоящая за стеной, это слышала.
— Ваше Величество, у нас есть шанс! Конечно, население пострадает, но замок-то… он выдержит многое. Даже такое!
— Твой эгоизм, Шарль, — разозлился король, — меня сильно напрягает.
— Простите, Ваше Величество. Но ведь…
— Сообщите всему королевству как можно скорее. Найдите безопасное место, какое-нибудь убежище, отведите туда королеву, принцессу и прислугу. Сам я останусь здесь. — Король давал указания не очень уверенно.
— Эдвард, ты в своём уме? Что ты имеешь ввиду?
— Если Бог послал такое наказание моей стране, значит, я в чём-то провинился и должен получить заслуженное.
Тереза ощущала, как рёбра сжимают всё внутри. Её и без того чёрные глаза потемнели ещё больше. Она с трудом держалась, чтобы не потерять сознание. Зачем, зачем надо было подслушивать?! Ушла бы к себе в комнату! Она почему-то чувствовала свою вину в грядущем ужасном событии, хотя даже не понимала, что именно обсуждали в комнате. Сейчас она вообще винила себя во всём плохом, что случалось до этого. Дальнейшего разговора девушка уже не слышала. Она поспешила к себе в комнату.
Королева вошла, когда принцесса разглядывала своё отражение в зеркале и пыталась скрыть свои слёзы ужаса.
— Нам надо идти.
Девушка ничего не ответила. Женщина взяла её за руку и, выйдя из комнаты, довела её до лестницы и повела вниз. Казалось, они спускались вечность. У принцессы кружилась голова, несколько раз она чуть не упала головой вниз с мраморных ступенек. Королева обратила внимание на состояние дочери, но ничего не сказала. Надо было идти! Быстрее, быстрее!..
Наконец они дошли до сырого подвального помещения. По крайней мере, здесь им ничто не угрожает. Королева отперла огромную железную дверь и ввела туда дочь. Из-за темноты, принцесса и не представляла размеров места, где она находилась. Спускаться сюда ей никогда не разрешали.