– Скажи, Берилл о чём-нибудь говорила? Кроме того, что посылает тебя сюда.
Веки тяжелели. Всё сложнее было держать глаза открытыми, а Люсиль в задумчивости молчала. Вот так обмен... Обмен верными душами спутников.
– Значит, совсем ничего, – Элен хотела снова навалиться на стол, но удержалась. Думала с грустью о том, что чем больше она говорила с торговкой, тем больше хотелось узнать. Тем было не счесть, любопытство находило их само. Но вот сейчас перед ней были только записанные слова, которые источались тепло.
– Пожалуй... Но это едва ли будет вам интересно...
– Что? Лучше скажи, – сказала Элен, а сама думала:
"Бумага тёплая. Как ей не быть тёплой? Она писала это для меня, чтобы сейчас мне было не так горько".
– Она сказала, что дети очень уж быстро растут, – голос Люсиль в этот момент был... странным.
Элен взглянула на неё и усмехнулась. И правда... Не только Элен возвышалась над невысокой Берилл. Люсиль очень изменилась. Она сильно вытянулась, и хотя тело её ещё было угловатым, но уже взрослеющим. Движения стали резкими, чёткими, и никакой неуклюжести не было и в помине. Но изменения, как показалось Элен, были не только внешними. Люсиль запомнилась ей тихой и робкой, а сейчас рядом с ней был как будто другой человек. И этот человек не прятал глаз, не опускал головы, не запинался, обращаясь к старшим и к знатным господам. Этот человек не стеснялся отдавать приказы слугам, не боялся кровавых подробностей, которые пересказывала Элен. Может, этот человек существовал всегда, просто принцесса не могла его увидеть. Люсиль же ещё давно, как будто в другой жизни, не боялась спорить с величественной и прекрасной Джессикой.
А сейчас девушка с северных суровых островов, девушка, чьи черты лица заострились, а волосы потемнели... Эта девушка была почти всегда рядом. Если в её участии не было нужды, Люсиль читала привезённые книги на неизвестном, чудесном языке, что-то конспектировала, выводила западные слова, неслышно, одними губами повторяя их. Постоянно училась. Иногда она говорила на этом языке с темнокожим юношей, почти мальчиком, который приехал с ней. Ирве он почти не знал.
Тень от ресниц спасла от тусклого дневного света. Элен бы уснула вот так, за столом, но негромкий хлопок закрывающейся книги заставил её вздрогнуть.
"Сейчас нельзя спать, нельзя..."
– Люсиль, сколько мне нужно ещё ждать до следующего провидения?
Та немедленно ответила – ближе к вечеру, когда стемнеет. К тому времени руки Элен снова станут мягкими, а сонливость уйдёт.
– Я ненадолго погружусь в прошлое, – Люсиль было тяжело обманывать. Большие серые глаза смотрели пытливо, всегда внимательно. Да и не хотела Элен лгать.
– Нет, вам нельзя. Эльфы даже запретили вам видеть семью. Ваше тело может потерять связь с душой, а вы ведь не хотите потеряться во времени. Снова.
Всё-то она знала. И откуда только? Неужели сама Элен сказала об этом и забыла. Или светлые прорицатели рассказали?
– Мне нужно поговорить с Тауретари. Мне нужно узнать то, о чём другие не расскажут. Это правда быстро, ты и не заметишь, как я совершу погружение и вернусь.
– Важно вовсе не это. Но я не могу вам приказывать. Если вы чувствуете, что так надо, то действуйте.
И Элен тут же оказалась в прошлом. На этот раз было легче. Видно, опыт делал её более чуткой, но, если бы она была честна перед самой собой, то призналась бы, что чувства в этом времени горели особым пламенем. Их трудно было не найти.
Элен покачнулась. Зимний лес окружал её, солнце с трудом можно было различить за облачной прозрачной пеленой, где-то за плечами поднимались струйки сероватого дыма. Тауретари стояла рядом и смотрела в пустоту сияющими глазами. Всё было точно таким же, как и в день их первой встречи. Элен даже опустилась на корточки и зачерпнула рукой снег... Нет, не зачерпнула, так показалось, потому что ладонь едва ощутила холод. Она точно была в прошлом.
– О чём хотела спросить? – сказала эльфийка. Свет в её зрачках потух.
– Сны. Я хочу спросить о снах. Они ведь почти всегда – истинное будущее.
– Да.
– Но как так получается? Другие эльфы своим снам не верят, потому что это всего лишь тень сознания. Как мне различить: это видение будущего или только мои фантазии?
– Другие – не мы. Они не могут видеть будущее во снах, – Тауретари взглянула на небо, тихо выдохнула и заговорила снова: – Это особая благодать. Когда мы не видим будущее, оно само приходит к нам, не приходится искать тропы. А различить сновидения от прозрений довольно просто, ты скоро начнёшь это понимать. Сердце бьётся быстро, сон не идёт... Видения будущего навязчивы, они могут преследовать, потому что твой разум неосознанно ищет путь. И в таких пророческих снах часто бывает, что полностью ты переживаешь чувства другого существа. Такого, что точно будет жить в этом будущем. Даже если до его рождения должна пройти не одна сотня лет. Ты поймёшь, не бойся. Сейчас ты только учишься.