- Что вы! Как можно!
Анита убежала, а через несколько минут принесли очень даже вкусный ужин: тушеный картофель с мясом и овощами, хлеб, сыр, и ароматный травяной отвар. Это был самый вкусный ужин! Может быть, я за дорогу так проголодалась, а может это от того, что чувствовала свободу?
Мне было немного стыдно за то, что приходится обманывать родителей, но я понимала, что другого выбора у меня нет. С появлением младенца жизнь всех домочадцев изменится, появится еще один наследник. И если, как предсказывает лекарь, это будет мальчик, то меня постараются как можно скорее выдать замуж. Мне было очень грустно, но я понимала, что все правильно. Так должно быть. Мой единственный выход – Академия.
Нежась в горячей воде, я размышляла о том, как буду добираться да академии. Она располагается в нескольких километрах от города. Придется нанимать экипаж. Для этого нужны деньги. У меня, конечно, есть небольшие сбережения, вот только цены в столице должно быть гораздо выше. Придется что-то придумать. В итоге решила оставить это на потом. Все равно только в столице я смогу сориентироваться.
Так что сейчас я расслабилась. Уже в постели я подумала о том, что Анита так и не вернулась.
Утро началось с громогласного стука в дверь. Где-то минуту я пыталась сообразить, где нахожусь, в утреннем сумраке угадывались очертания незнакомой комнаты. Ох, мамочки! Портал! Я вскочила с кровати, под непрекращающийся грохот, запуталась в ночной рубашке, и как следствие упала. Чудесно утро начинается! Халат в темноте не желал находиться, поэтому в ход пошло покрывало.
Трактирщик в очередной раз занес руку для стука, когда перед ним предстало нечто злое, лохматое и закутанное в выцветшее покрывало.
- Я, по-вашему, глухая?
- Я это…ошибся…Наверно, - неуверенно добавил смущенный трактирщик.
- Вы всех так будите? Или только мне досталась подобная честь?
- Так портал…он открыт в течение часа. Вы проспали, и осталось менее получаса до закрытия.
Я, молча, захлопнула дверь.
- АНИТА, - орала я, совсем не беспокоясь, что могу разбудить соседей.
А сама отбросила покрывало, и принялась быстро одеваться, попутно пытаясь сложить беспорядочно разбросанные вещи вещи.
- Анита, что б тебя!.. Уйду одна!
Наконец из соседней комнаты выскочила заспанная Анита.
- Простите, миледи. Что-то я разоспалась, - виновато пробормотал горничная.
- По мне, так ты вообще не ложилась. Помоги собрать вещи, у нас времени в обрез.
Анита принялась быстренько укладывать вещи, поправила мне платье и прическу.
Как мы бежали с вещами к порталу! Я лучше не буду вспоминать об этом позоре, но провожали нас все постояльцы гостиницы. Тех, кого не разбудил трактирщик, разбудила я. И не похоже было, что они рады раннему пробуждению.
К порталу мы примчались почти к закрытию. Маг, следящий за работой портала, недовольно посмотрел на нас, но уточнил место назначения, взял деньги и приглашающе махнул в сторону сверкающей арки. Чтобы не выглядеть деревенщиной, я старалась не пялиться, но взгляд невольно скользил по исписанной рунами арке.
- Анита, хватит глазеть! – прикрикнула я скорее на себя, чем на служанку.
Анита покорно кивнула, и поспешила за мной. Когда шагнула в арку, поняла, что порталы мне совершенно не нравятся. Было ощущение, что тебя разрывает на множество мелких частичек, и нет никакой уверенности, что они соединятся, поэтому, когда вышла с обратной стороны, меня заметно знобило.
- Впервые? – поинтересовался седовласый маг.
- Угу.
- Ничего, сейчас пройдет, - посочувствовал он.
- ЛЕРРИ! – услышала я радостный вопль.
Я невольно скривилась: ненавижу, когда меня так называют. Я огляделась и заметила стройную брюнетку, активно подающую мне знаки.
- Пойдем, Анита, нас ждут.
Тетушка тепло обняла меня:
- Я так рада, что ты будешь жить у меня! Посмотри, какая красавица! – восхищенно сказала она. – А волосы! Они действительно белоснежные! Вот только платье…- скривилась она. – Но мы быстренько все исправим.
И столько энтузиазма было в ее голосе! Я как-то сразу вспомнила слова отца.