- Бывает, - тяжело ответил монстр, - Просто оно стирается из памяти сердец, когда тебя покидают близкие люди. А потом, имя уходит из твоего сердца, но не навсегда. Вот если бы кто-нибудь напомнил мне его, я вспомнил бы и озвучил его тебе. А у тебя есть имя?
- Элли, - неуверенно протянула девочка, - но ко мне так мама обращается каждый день. Поэтому я его не забуду, как ты.
Она игриво заулыбалась. Монстр уважительно кивнул.
- Кхм... Прекрасное имя! А ты знаешь, что оно в себе хранит?
- Хранит?
На ней была коричневая жилетка, а под - простое темно-зеленое воздушное платье. Монстр трепетно относился к именам, они для него значили очень много. Он посмотрел на нее и заглянул вглубь маленькой девочки пустыми глазами.
- Да! Именно, хранит. Не удивлюсь, что это твое любимое одеяние...
Она быстро закивала головой, захватываемая любопытством.
- Имя твое, Элли, является символом надежды. Оно дарует многие навыки, но если ты приняла его и не конфликтуешь с ним. И если это так, то ты всегда знаешь, что нужно делать в нужный час. Твои родители, видать, тщательно подобрали имя для тебя. Люди, носящие это имя, пользуются заслуженным авторитетом даже в юном возрасте. Дитя Меркурия, - обратился монстр к ней.
Он поднял взгляд к звёздам, мерцающим на черном покрывале небесного свода. Монстр знал многие имена. Истории многих, с кем он был знаком лично или косвенно. Знал давно, как свои собственные пять пальцев. И даже где сейчас находился Меркурий, чтобы показать его девочки.
- Здорово, и теперь я могу всегда обратиться к Меркурию? - получив положительный кивок, она помахала ему ручкой, - Здравствуй, милый Меркурий. Будем знакомы. Ты можешь ко мне тоже обращаться. А что еще ты знаешь про мое имя?
- Наверное, ничего. Все зависит от тебя и обстоятельств жизни, - нежно улыбнулся монстр, - Со временем, эта авторитетность обретёт четкую направленность под влиянием обстоятельств жизни. Вот чем ты увлечешься, каким родом деятельности, то это станет моментом больших возможностей для носителя имени Элли, и на этого человека всегда можно будет положиться. Но не надо забывать, какой ценой это расположение будет стоить. Иногда на сохранение этого статуса уходят все физические и нравственные силы.
Девочка смотрела слепым взглядом в темноту слов монстра, давая отдых усталому слуху. Он понял, что она утомилась от этой нудной и скучной истории. Она ждала веселых приключений, что мог поведать монстр, вынимая живые истории из имени Элли. Но нет, монстр поддался ее авторитетности, что она пока не усвоила. Он набрал полную грудь лунного воздуха и беспокойно огляделся, словно услышал что-то незнакомое.
- А ты была в далеких краях или в интересных местах?
Она схватила его за руку и повела. А точнее побежала, ведя монстра на небольшой холмик, с которого открывается прекрасный вид на маленькую деревню.
- Тссс, - указала пальчиком ему, и монстр послушался, - Вон видишь то поле?
Монстр кивнул, едва производя шум.
- Вот тот домик, вдалеке? - она указывала куда-то вдаль, дом, где труба была наклонена на одну сторону, - Это мой домик.
Монстр долго вглядывался, но так и не понял где этот дом.
- Вот это почти все места, где я побывала. От края того поля, до домика, где я живу, - улыбаясь говорила она, - А еще, папа меня на ярмарку берет с собой, но я правда там ничего не вижу.
- Кхм... А ты любопытная девочка. Ты же знаешь, что твой мир не ограничивается какими-либо рамками?
- Наверное... - неуверенно и робко сказала она.
- А ты знаешь, что люди все цены для нас. Они часть огромного и разнообразного мира. Не ограничивай свой кругозор, потому что не знаешь, где тебе дадут нужную соломинку, которую сможешь положить в нужный момент. Этот мир настолько большой и волшебный, он больше даже этого леса. Поверь мне, раньше я был в других местах, которых больше нет. Только запоминай эти соломинки и не забывай. Во всем нужно уметь видеть структуру и распределять на свои места.
С сердцем, радостно кувыркающимся у нее в груди, девочка снова взяла монстра за руку, улыбнувшись, куда-то повела вприпрыжку. Она была едва на полпути, как вдруг до нее долетел отзвук мелодии. Девочка застыла, словно холодный медный камень. Звук, который мог бы быть звоном одиноких ветвей, пением птицы остановил ее.
- Нам туда, - направила она монстра.
- Я знаю, ту часть леса и там ничего нет...
- Пошли, я покажу, что там есть...
- А ты знаешь, что сегодня день находок? - девочка обратилась к монстру, - Сегодня глубинный день. Светлый день.
- Хм... А ты мне поведаешь в эти находки? Или мне придется разгадывать их?
- Не переживай. Я все покажу.
Она мило улыбнулась. В ее груди бурлило возбуждение, и тайна игриво существовала там. И наконец, услышав шум воды, они остановились у куста. Лунного света было ровно столько, чтобы разглядеть бледный силуэт двух животных, что пришли ночью на водопой к ручью.
- Тсс... Не спугни их. Нужно аккуратно, без резких движений подойти к ним, - шепотом проговорила она.
Монстр кивнул в ответ и повторял все движения, что она делала. Так же медленно продвигался за ней. Когда они близко пробрались к ручейку, то смогли увидеть четкие очертания двух оленей. Девочка мягко и нежно порхнула к ним, а они в свою очередь приятно обрадовались ее появлению.
- Знакомьтесь. Это монстр каменного леса, - обратилась она к оленям, поглаживая их по головам, - Не бойтесь, он не такой страшный, как описывают в страшилках. Хоть и каменный лес - место, где столько деревьев, сколько вы в жизни не видели. Место, полное тайн, мистики и магии. Зато в нем есть те, кто тебя понимают и никогда не предадут, и примут таким, какие мы есть.
Монстр нехотя с опаской подошел к ним. Положил свою дрожащую руку на голову одного из оленей, проведя нежно по шерсти. Он вспомнил историю их. Прикосновение открыло и поведало о тяжелой жизни этих двух зверьков, которые гордо и смело прошли сквозь века, помогая друг другу. Они его тоже вспомнили, но обиды на монстра каменного леса уже не держали. Второй олень подошел рьяно к нему, напрашиваясь на ласку. В их глазах таилась любовь друг друга, любовь к лесу, к саду, что посадил и вырастил монстр. Он только сейчас понял, что примирение леса и его стало милым домом и прекрасной защитой от страшных людей не только для них самих, но и для жителей леса.
- Я и не знал, что в лесу есть кто-то, - улыбаясь, сказал монстр.
- Давно с ними знакома, частенько с ними встречаемся здесь и играем вместе. Но я никогда не рассказывала о них в деревне. Боюсь, что меня неправильно поймут. Боюсь, что их неправильно воспримут.
- Я думаю, тебе можно доверять. А хочешь увидеть мой город, что веками был здесь и со временем исчез. Но был спрятан лесом, садом, и мной, чтобы оберегать его от полного исчезновения.
- А тут был город?
- Он тут был еще задолго до твоего появления. Задолго до появления твоей деревни. Его история уходит далеко вглубь былых лет. Но лучше я его тебе покажу. Это лучше любых рассказов! Но все, наверное, начинается с моего друга леса. Лес был древний и мощный. Деревья в нем были разные. Там всегда была загадка - и была хорошей. Там была тьма - и была плохой. В том лесу всегда был ветер - и не был тем или тем. Он просто качал ветви, гонял тьму и загадывал интересные вопросы всем им. Я встречал неоднократно ветер и беседовал с ним. Мы вместе видели день - и он был светел. К нам приходила ночь - и была темна. Мы любовались луной - и она была и темна и светла, и дарила свое холодное тепло.
Монстр посмотрел на девочку, и повернул ее голову в сторону Луны.
- Чувствуешь?
- Да. Она и вправду холодно теплая. А ты меня с ветром познакомишь?
- Если он придет, конечно же.
Она уставилась на Луну и неподвижно, вкушала ее аромат и запах, который веял холодным теплом. Монстр был удивлен и чуточку ошарашен.
V . Если верит ь сказкам, то где-то есть магия
Возвращаясь к той прекрасной погоде, вновь похвалю ее приятным словом. Стояла теплая тишина безветренной ночи. Наши герои неторопливо бродили по каменному лесу и болтали, особенно без умолку что-то Элли рассказывала монстру. Через некоторое время они вышли на широкую прогалину, скрывающуюся где-то в лесу. Каменная тропинка тоже присутствовала. А на окраине поляны, стояла статуя, которая в руках держала арфу. Поверхность прогалины была наполнена зелеными сочными красками, которые переливались при лунном свете. Даже слабое дуновение ветерка не тревожило травяную поверхность. Монстр прошелся вглубь, слегка поглядывая на Элли, оставшуюся на краю. Ее глаза были больше неба, темнее ночи, и все звезды отражались в них. Монстр смотрел на нее через левое плечо, и потом спросил: