- Давно, - довольно ответил монстр, - достаточно давно. Еще с тех времен, когда он только родился. Но...
Он задумался. Лес еще внимательнее прислушался.
- Что но? - задумчиво нахмурила бровки девочка.
- Мы не сразу были друзьями. Я же долго обитаю здесь, - томный взгляд бросил монстр на маленькую девочку, - Раньше тут был крупный город, даже, я бы сказал один из центральных и значимых городов большой империи. Большие храмы и библиотеки красовались здесь. Многие вопросы решались в центре города, на форуме, начиная от мелких сделок между обычными смертными и до вопросов огромной империи, что простиралась на весь большой континент. Моя история жизни начинается не в этом месте, но большая часть ее связана с этим городом. Он до сих пор находится здесь, - монстр показал на то место, где они находились, обводя руками всю округу.
Девочка перебила его рассказ.
- Кто? Город?
- Да! Город. Он до сих пор таится в этом месте, спрятанный лесом и погребенный частично под землей. Я тебе попозже свожу в самые интересные места, которые дороги мне. Но мы же про лес говорили?
- Угу, - заинтересовано ответила она, - А ты, получается, видел, как наша деревня строилась?
- Да, видел. Так, тебе что интересно услышать?
- Лес. Ветер, - споткнулась на полуслове и все равно произнесла, - Твоя история.
- Я тогда продолжу про лес. А потом по порядку про все остальное, - она ему в ответ кивнула, - Время шло. Причем достаточно много лет прошло, да и это было еще задолго до появления твоей деревни. Город по какой-то причине оставили, забыв меня в нем. Оставив один на один. Одни я не мог справиться и уследить за городом. Природа и нещадное время постепенно брали вверх над строениями. Дожди и вода брали вверх над могущим камнем, вытесывая и вымывая его. Не все дерево могло победить время, точнее устоять перед его мощью и напором. В итоге часть зданий разрушилось, часть ушло под землю, а потом пришел лес.
Лес нахмурил свои брови, если бы они у него были. Сильнее навострил свой слух, и напряг свою память. Ох. Как же давно это было. Наверное, подумал бы сейчас лес в этот момент.
Монстр, почти нашептывая, продолжил свой рассказ.
- Он вторгся в разные строения города. Занимая свои позиции на крышах, разрушая их своими корнями. А уличную плитку превращал в цветущую поляну. Мне ничего не оставалось, кроме как уничтожать его, вырубая и выдергивая все его творения. Мы долго враждовали, пока люди не пришли и не построили твою деревушку рядом. Тогда мы впервые заговорили.
Девочка подскочила и смотря игривыми глазками на монстра, спросила:
- А о чем?
- Ты снова меня перебиваешь? - прищурился он.
- Я больше не буду, - глазами маленького котенка посмотрела на монстра, скрестив ручки за спиной, - А как вы общались?
- Мы представились друг перед другом. Я узнал его имя, а он мое. Этого достаточно для того, чтобы договориться. Для того, чтобы понять друг друга. Только имя должно быть настоящим и отражать сущность всего происходящего внутри души, - монстр тяжело вздохнул, как будто вспомнил что-то из прошлого, что забыл навеки, - Но имени своего я давно не помню. И ветер не помнит. И лес. Хотя имя мое они слышали.
- Я помню, что ты не свое имя не знаешь. А что дальше было с лесом и тобой?
- Мы договорились. В центре леса и города, среди руин прошлого, вместе создали цветущий сад. Который спрятан от постороннего взора. Форум вновь стал живым и играет другими волшебными цветами и красками. Мы договорились менять тропинки в глуби леса. Я их очищаю и перевожу к нормальному городскому виду и пересаживаю вместе с лесом на другие тропки, поэтому лес у вас так и называется каменным. Все дорожки меняют свои направления в течении каждой ночи. Каменная плитка всегда чиста и желта, красна, и ведет в разные места, куда душа заблудшая стремится, туда, где жаждет найти свой покой. И лес, и ветер, и я способствуем всему этому, но не все принимают нас как помощников. Мы лишь проводники, что нашептываем подсказки им...
- Будешь конфетку? - вновь маленькая девочка перебила монстра, - у меня на всех хватит. И тебе, и лесу, и ветру.
Девочка встала, подошла к большому камню на поляне, и, улыбаясь, положила конфету на него, приговаривая:
- Это тебе, ветер. Она сладкая. Тебе точно понравится.
Дальше девочка подбежала к краю леса, к пышным и цветущим кустам, и спрятала внутри них другую конфетку.
- А это тебе, лес. Она волшебная, в ней таится аромат морской волны. Ты такого еще не пробовал, - она повернулась и окликнула монстра, - А ты так и не ответил.
- Я буду, - довольно согласился он.
Монстр принял конфетку от девочки. Посмотрел в небо, тяжко вздохнул, открывая с этим вздохом часть своих надежд и переживаний. Слегка улыбнулся вверх и сказал:
- Теперь, когда я буду смотреть на звездное светлое небо, то сразу буду вспоминать тебя, - слегка коснулся носа девочки, как маг своей палочкой сотворил чудо, - Не смущайся. Улыбнись. Именно это счастливое лицо будет всплывать в моей памяти. Сказочная минутка сохранится в этой застенчивой милой улыбке.
Монстр наклонился к девочке, и, открыв ладонь, показал ей разноцветную бабочку, которых никогда не было в этих краях. Зелено-розовые краски переливались в ее легких и ломких крыльях, едва видимые, почти прозрачные. Монстр слегка подбросил руку и она взлетела. Пара крылышек запорхала в воздухе, дивно переливаясь красками, отправившись куда-то в небеса. Глаза девочки удивленно и пристально наблюдали за этим полетом. Пауза повисла в воздухе.
- А ты знаешь, что это такое? - разрушил повисшую паузу, когда бабочка исчезла в темноте.
- Это... это... - она замахала руками по сторонам, - Забыла. Но помню.
- Да, это бабочка.
- Да... Да... Бабочка, - радостно запрыгала девочка и вмиг остановилась, - А откуда она здесь?
- Это мое желание.
- Это как?
- Если хочешь, чтобы твое желание осуществилось, прошепчи его бабочке. Бессловесные бабочки не смогут рассказать твое желание никому, кроме Него, - монстр показал рукой туда, куда улетела бабочка, - Красочные мотыльки легко заметны, поэтому желание твоего сердца будет исполнено быстро.
- Да? - крутила губки в тонкую линию, и пристально посмотрела на монстра.
- Да! Загадывая желание и выпуская бабочку, будь уверена, что она перенесет твое желание на крыльях любви к небесам, а желание воплотиться. Главное верить в это. И верить своему мотыльку, которому доверили желание.
- Так это ты свое желание загадал?
- Да, это было мое желание. Хочешь тоже загадать?
- Угу, - кивнула головой девочка.
Монстр поднял руку и на тыльную сторону спустился прозрачный бесцветный мотылек. Он попросил девочку подставить ладони и аккуратно переложил ее желание. Мотылек сразу же окреп в руках девочки и заиграл желтыми, зелеными и оранжевыми красками. Наполнился и засиял. А когда бабочка полетела, то герои долго смотрели, как она улетает в небо, пока не скрылась во тьме. Они оба смотрели вверх, вглядываясь в звезды. Тишина леса воцарилась в округе, только ветер иногда напоминал о себе, шевеля листву деревьев. Она вкрадывалась в каждую травинку, камень и любые предметы, что были рядом. Эта была волшебная минута, с каплей тишины внутри души каждого героя. И у каждого она была своя.
VII . Маленькие разноцветные бабочки
Как создать тишину после грозы, шторма или битвы? Наверное, самый интересный вопрос, ответы на который лежат на поверхности и вечно скрыты от всех, хоть и на виду. Тишина, которой наслаждались наши герои, была создана ни сразу и не в один момент. Я не смогу сказать, что было до этого, или как наступила она, но ее присутствие - давнее явление для леса и окружающих его.
Листва деревьев вздрогнула вдоль одного направления. Ветер молчал, и это не его рук дела. Страшное и шумное движение двинулось в сторону наших героев. Девочка прижалась к монстру. Оба стояли в недоумении и смотрели в ту сторону.
- Что это такое? - прошептала девочка.
- Я не знаю. Но ты главное не бойся, - прикрывая собой, монстр нашептывал что-то еще, кроме ответа девочки.