Женщина не отвечала. Все казалось каким-то неестественным и диким. Исходя из сказанных слов, он позволяет ей делать глупости? «Это в её природе. Менять что-то бесполезно», — что за чушь? Он просто не хочет что-либо менять, а может еще и не знает, что нужно делать в такой ситуации. Магии-то его научили, а вот как правильно воспитывать своих подопечных — видимо, нет. Хотя не удивительно, ту ведьму, наверняка тоже никто не учил, откуда ей знать? Элли еще молода, ей не к чему совершать ошибки. Зачем он её отпустил, раз прекрасно знает, на что она сейчас способна? Она не понимает его, также как и он иногда не понимал её.
— Ладно, будь что будет.
***
Девушка стрелой бежала на станцию в надежде, что при таком-то темпе никто не передумает вовремя и не погонится за ней.
— Ох, наконец-то добежала!.. — Элли попыталась отдышаться и стать прямо. Автобус подъехал довольно скоро и она успешно добралась до ярмарки.
Она вовсе не торопилась проведать Алису и Густава, а лишь ходила по рядам с канцтоварами и прочими сувенирами, также была лавочка, в которой продавались полезные для магии побрякушки.
— Здравствуйте, Нина Алексеевна, надеюсь, у вас остались семена трехлистника и ростки полыни? — спросила девушка, приветливо улыбаясь, как и всегда. Улыбка стала её оружием и способом выкрутиться из любой ситуации.
— О, добрый день, Элли. Конечно же остались, для тебя берегла. — Ответила женщина, обрадовавшись приходу своей постоянной покупательницы. Внешний вид её был весьма обычным для её типа людей — полное телосложение, низкий рост и приятные черты лица, которые бывают у добродушных торговок на сельских базарах. — Ты очень выросла, всего-то больше месяца прошло, а кажется, что ты стала старше на два года. — Простодушно высказывала свое мнение Нина Алексеевна, в то время, как выражение лица девушки постепенно менялось.
— Ох, не надо удивляться таким переменам, я же все-таки взрослею быстрее и стремительнее, чем обычные людишки. — на секунду призадумавшись о манере своей речи, Элли удивлялась самой себе. С каких пор она так пренебрежительно стала относится к остальным и обзывать их «обычные людишки»? — Кхм, спасибо. — Сказала она, забрав товар. Было немного неловко и стыдно перед торговкой, которая удивленно хлопала глазами из-за необычного поведения молодой ведьмы.
Девушка поспешила уйти. Взглядом она искала знакомые лица и её поиски увенчались успехом спустя час скитаний по огромной ярмарке.
«Хоть он и стоит ко мне спиной, его белобрысую макушку заметно сразу.» — подумала Элли, лишь завидев знакомый силуэт.
— Привет, Густав. — спокойным тоном сказала она, положив руку на его плечо. Парень слегка дернулся от неожиданности и поспешно повернул голову, узнав спокойный и равномерный голос девушки.
— Элли! — воскликнул он и крепко обнял её, тесно прижимая к своей груди, и отстранился лишь спустя пять минут из-за активных движений ведьмы, требовавшей, чтобы её отпустили, иначе он задушит её на радостях, сам того не заметив.
— Бог ты мой, ты слишком эмоционален, говнюк. — не удержалась она и выпалила укоризненные слова, не забыв приставить к ним свое фирменное обращение.
— Ну уж прости, я не видел тебя с тех пор ровно месяц и две недели. Неужели он все-таки разрешил тебе снова отлучаться? — никак не унимался парень, тиская щеки смутившейся девушки. Она отводила взгляд, лишь бы не смотреть Густаву в лицо.
— Ну да, разрешил…я старалась вести себя хорошо и всем видом показывать, что со мной все в порядке…слушай, здесь многолюдно, давай уйдем куда-нибудь отсюда?
— Да, конечно, я знаю, куда идти. — понимая, что обсуждать такое при людях будет неправильно, согласился он и взяв девушку за руку, направился в неизвестном ей направлении.
Она молча следовала за ним, едва волоча ноги. Он шел быстро, с легкостью переступая через всевозможные препятствия и крепко сжимая тонкое запястье ведьмы, чье тяжелое дыхание отчетливо слышалось на фоне своеобразной лесной тишины.
— Пожалуйста, помедленней… — прозвучал хриплый голос запыхавшейся Элли и она ловко выдернула руку, чтобы остановиться и передохнуть. — Ты чего как на свадьбу спешишь?! — девушка подняла голову и укоризненно уставилась на него.
— Извини, я увлекся. Хочу как можно быстрее тебе кое-что показать… — его губы искривились в неловкой улыбке.
— Сюрприз будет? — она слегка ухмыльнулась от услышанного и на душе стало приятно от такой неожиданности, но все-таки не стоило торопиться. — Я конечно, очень рада, но скажешь хотя бы примерно, что это?
— Не-а. — ответил Густав и они вновь побрели по лесу, все чаще натыкаясь на поваленные стволы деревьев, колючие кусты, разбитые бутылки и на прочий мусор, мешающий благополучно добраться до того самого «сюрприза».
В скором времени они дошли до темнеющего входа в пещеру, что угрожающим, темным камнем возвышалась над ними. Все это время парень в одной руке нес с собой небольшую сумку, а другой держа за руку Элли. Около пункта назначения густо росли деревья и лишь верхний бугорок пещеры освещали лучи дневного солнца. Вход в пещеру был обрамлен по краям разросшимся повсюду мхом и лишайником. В самой глубине прохода не было видно ничего, кроме всепоглощающей темноты.
— Пещера? Когда ты её нашел?!
— Совсем недавно, а если точнее — неделю назад. Я знал, что тебя это заинтересует, поэтому отметил путь сюда. — он улыбался, довольный тем, что сюрприз удался.
— Вау…а ты заходил во внутрь?
— Да, и там очень красиво, пойдем! — он достал из сумки заранее приготовленную
деревяшку, обмотанную тканью и полил спиртом и зажег ей. Получился самодельный факел. Парень взял девушку под руку и повел вперед. Огонек освещал пространство на три-четыре метра, но этого было достаточно, чтобы продолжать путь в безопасности. Под ногами была твердая почва, из которой росло несколько видов цветов, которые Элли не могла распознать, наверное, это были редкие растения-эндемики, что могли жить только в определенных местах. Чем дальше они шли, тем меньше надобности было в свете огня, потому что впереди виднелся проблеск голубого свечения, которое по мере приближения становилось ярче. Девушка вцепилась в руку Густава, то ли испугавшись, то ли предвкушая что-то интересное.
Парень наконец потушил факел и оказались на месте: перед ними был глубокий родник, по краям и на стенах самой пещеры торчали голубые, сиреневые и белые кристаллы, самых разных форм и размеров. Именно они создавали красивое свечение, когда на них падал солнечный свет сквозь кристаллическую пелену в самом потолке помещения.
— Вау!.. — Элли замерла. Её глаза бегали вокруг да около, стараясь уловить и насладиться каждой деталью этого волшебного места. — Просто волшебно… — от такого вида перехватывало дыхание и Элли зачарованно продолжала рассматривать все это. Она заметила, как парень подошел к воде и провел по ней рукой, словно пробуя её на ощупь.
— Здесь теплая вода. Хочешь искупаться? — спросил он, посмотрев на девушку.
От такого заявления по телу ведьмы пробежала волна смущения и щеки слегка окрасились в розовый цвет.
— Но я не брала с собой купальника… — пробубнила она, отведя взгляд.
— Я заранее все приготовил, не беспокойся. Эту сумку я всегда на всякий случай приносил с собой, так как не знал, когда ты приедешь. — он достал вещи и передал девушке купальник, завернутый в пакет.
— Слушай, Густав, а это нормально, что мы так?..
— Что «так»? Не надо смущаться, все так делают, тут нет ничего аморального, — ответил он
и взъерошил волосы Элли, которая все еще сомневалась.
— А ты с Алисой здесь купался? — спросила девушка и напрягла слух.
— Нет, она даже не знает. — Такой ответ одновременно и удивил и насторожил ведьму, которой становилось все больше неловко.
Надо было просто побороть себя, что она и сделала. Взяв одежду, она распаковала её и посмотрела на Густава.
— Отвернись.