Похоже, ложь стала правдой — ей снился кошмар.
Она часто хмурилась, по лбу стекали мелкие капли пота, и постоянное ерзание на кровати ясно говорили о том, что она сейчас не в лучшем моральном состоянии. Иногда пальцами девушка цеплялась за простыню, но не просыпалась. Когда происходящее стало затягиваться, ученик ведьмы попытался разбудить Элли. Потормошив её за плечо, он звал девушку, но отреагировала она поздно и довольно необычно.
Подскочив с кровати, Элли выглядела очень испуганной и таращилась на Адриана так, будто впервые видит. Происходящее ему очень не нравилось. Девушка долго мучилась из-за этого, а когда проснулась, выглядела еще и запуганной, а он не знал, как подбодрить её, не знал, что стало причиной такого поведения. Мкжчина решил просто обнять ведьму, поглаживая по голове, как он делала всегда. Это подействовало. Словно маленький ребенок, она уткнулась в его грудь и закрыла глаза, медленно и постепенно приходя в себя. Дыхание выровнялось, а её руки обвились вокруг туловища мужчины, это помогало ведьме окончательно успокоиться и почувствовать себя в безопасности.
Последовали еле слышные всхлипы, и Адриан отстранился от девушки, подняв её лицо и посмотрев в глаза. Снова слезы.
— Ну не плачь уже, все нормально… — пытался он успокоить плачущую. — Это всего лишь сон.
Да, утешать — не его профессия. Но что делать с этим ранимым, несамостоятельным существом? Если строго скажет ей прекратить плакать — только больше расстроится. За годы совместного проживания он это прекрасно понял, хоть снаружи, при других людях она веселая, улыбчивая девушка с характером, дома она практически беззащитна. Две стороны одной медали. Но он принимал её такой, какой она являлась, со всеми недостатками и капризами, недетскими шалостями и сложным характером. За это время его идеал человека, с которым он готов жить под одной крышей, трещал по швам, словно маленькая куртка, которую не хочется выбрасывать. А ведь раньше был только один стандарт — и плохо, если ты ему не соответствуешь. Возможно, именно из-за завышенных требований ранее он чувствовал себя таким одиноким.
Девушка перестала плакать и утерла рукой мокрые глаза, шмыгнув носом. Подняла взгляд и неловко, немного криво улыбнулась. Вполне в её духе. Взгляд блуждал в поиске часов. Стрелки указывали пятнадцать минут второго. Еще есть время для сна.
— Можете ненадолго так остаться, пока я не усну? — она улеглась и сжала руку мужчины.
— Конечно, — ответил он и сам потискал ладошку ведьмы.
Утро наступило быстро, и за окном снова были слышны звуки чириканья воробьев. Девушка проснулась и открыла слипшиеся веки. Она лежала на кровати, закинув одну ногу на Адриана, который поневоле тоже уснул. С детства у нее была такая привычка — закинуть или руку, или ногу, или просто обнять человека. Так она даже во сне уверена, что не одна. А ведь мама была недовольна такими привычками, но тут все иначе. Он позволял ей многое, в отличие от настоящей семьи, что безмерно радовало Элли. Она тихо встала, чтобы не разбудить мужчину. Пусть поспит, он заслужил, ведь приглядывал за ней почти всю ночь. Потянувшись и негромко зевнув, она первым делом пошла в ванную, где смыла с себя всю накопившуюся грязь. Превосходное чувство облегчения наполнило её тело, и она вздохнула. Переодевшись в чистую одежду, старую девушка отложила для стирки. Из-за отсутствия Лоренцы многие обязанности перешли ей. Стирать, готовить еду и помогать по дому, хотя большую часть работы все равно Адриан брал на себя, лишь бы Элли не перетрудилась. Это больше напоминало недоверие её способностям в обычной повседневной работе, но юную ведьму устраивало все. Большего ей не нужно.
Элли нашла записную книжку и делала все строго по инструкциям, четко и ясно изложенным на бумаге. Она мысленно благодарила женщину за то, что та догадывалась все записывать, причем в понятном виде. Хоть все еще не получалось вспомнить её, не намочив глаза слезами. Но она привыкнет, жизнь продолжается, как бы иронично это не звучало
— Готовишь? — прозвучал сзади знакомый голос, и она обернулась.
— Да. Только не могу обещать, что будет вкусно. Я плоха в готовке, — ответила Элли. — Просто захотелось научиться чему-то новому.
— Правильно мыслишь, умница, — похвалил её Адриан.
Это придало ей уверенности в своих силах, и она, напевая себе что-то под нос, готовила оладьи, которые раньше у нее постоянно подгорали. Причина крылась в том, что они напоминали Лорен, и ведьма каждый раз, когда делала их, уносилась мыслями в далекое прошлое. Мужчина не раз говорил девушке прекратить испытывать себя, но она продолжала, потому что хотелось побороть это чувство. Иначе потом будет только сложнее, так думала Элли.
— Не хочешь наконец отлучиться из дому? — вопрос застал её врасплох.
— На ярмарку?
— Верно, — ответил мужчина, доедая свою завтрак.
— Не знаю. Я там давно не была. Как отреагирует Густав? А Алиса? Мы с ней около пяти месяцев не виделись… — девушка нахмурилась, перебирая все варианты оправданий для такого длительного отсутствия, правду не хотелось говорить никому.
— Рано или поздно тебе придется отлучиться. Иначе совсем затворницей станешь.
— Понятно…я поеду туда завтра, — она прекрасно понимала, что не готова, но другого выхода не видела. Если она попросит сейчас оттянуть с этим, потом будет еще труднее все объяснить.
— Кстати, тебе нравится Густав? — Элли чуть не поперхнулась чаем.
— Может быть… — ответила она.
— Даже точно сказать не можешь? Интересная ты у нас девочка, — нахально ухмыльнувшись, сказал мужчина. — Если бы действительно нравился, ты бы вспомнила о нем за все это время и с радостью отправилась туда. Но может это просто симпатия? Все-таки он единственный парень, с которым ты общалась, за исключением меня, такое нормально. — Адриан допил кофе и ждал ответа ведьмы.
— Не знаю, можно ли это назвать симпатией после того, как мы поцеловались! — Резко бросила девушка и отвернулась, краснея от стыда.
Мужчина лишь повел бровью и хмыкнул, внимательно смотря на девушку.
— Ну ты даешь… — наконец сказал он. — И как давно это произошло?
— Перед тем самым днем. Я сама была инициатором.
Адриан прекрасно понял, о чем она. Грустные мысли заползли в голову, словно паразиты, съедающие на своем пути все хорошее. Оказывается, он много чего не знал о ней. Пока ведьма делала все, что душе угодно, он занимался своими делами, даже не пытаясь узнать побольше о своей подопечной. А может все-таки не стоит влезать во все её дела? Шестнадцать лет — уже не ребяческий возраст, сама должна знать, что делать, а что нет. К тому же, ничего ужасного Элли не совершила, в её годы это нормально. Всего лишь поцелуй. Но почему он так злится?
— Слушай, если ты не любишь его — не давай ложных надежд, хорошо? Это очень плохая вещь — обнадеживать, поэтому если он что-то не так понял, никогда не поздно сказать, — мужчина хотел, чтобы она разорвала эти отношения. Густав с самого начала не вызвал у него симпатии, а если такой человек будет рядом с Элли не только в качестве друга — он этого точно не потерпит. — Подумай над этим, хорошо?
Девушка опустила глаза, не зная, что сказать. Он прав — она виновата в том, что запутала ситуацию. Ей хотелось попробовать что-то новое, и Густав показался ей отличным кандидатом. Но ведьма тогда не думала, что это может привести к серьезным проблемам в их взаимоотношениях, и это её главная оплошность. Но обсуждать такое с тем, кто сойдет тебе за отца, или в крайнем случае за старшего брата, было очень некомфортно. На мгновение ей захотелось отрезать свой длинный язык.
— Хорошо, я об этом подумаю…
========== Глава тринадцатая ==========
— А в Лимбе есть другие места…которые можно посетить? — будто между прочим спросила Элли.
Ей просто не хотелось на ярмарку, несмотря на то, что она вчера всеми силами пыталась морально себя подготовить и успела подобрать тысячу отговорок и оправданий. Но больше всего мучили отношения с Густавом. После слов Адриана мысли об этом ни на минуту не покидали её голову. С каких пор он стал говорить так убедительно? Какой ключевой момент в их совместной жизни она пропустила? Когда она вспоминала прошлую ночь, по телу разливалось приятное тепло и душа чувствовала уют и спокойствие. С одной стороны теперь девушка знала точно: она не одинока в этом доме, как казалось раньше. Несмотря на отсутствие очень важного человека, Элли не чувствовала себя неполноценной, несобранной. Ощущения, будто чего-то очень не хватает, не было и в помине. Так не хотелось покидать постель…