— Зато мне точно станет в следующий раз, — он почти упал на лавку возле девушки и вздохнул.
— Не надо со мной на всех аттракционах быть, я не маленькая — не упаду, — саркастично ответила девушка и многозначительно хмыкнула.
— Я тоже хочу попробовать, а не скучать на этой скамейке.
Странно было слышать такое от него. От ученика ведьмы, который не особо интересуется настоящим и тем более такими развлечениями.
«А может он просто боится за меня? Мило», — подумала девушка и захихикала.
— Хорошо, я немного посижу, но взамен расскажите мне что-то интересное, — она подсела ближе, чтобы было удобнее слушать.
— Например?
— Что пожелаете, — ответила ведьма, склонив голову на его плечо.
— Ладно, как пожелаешь… — мужчина вздохнул и помолчал минуту, подбирая слова.
— Когда мне было пятнадцать лет, моя учительница научила подделывать деньги, — с озорным блеском в глазах он посмотрел на девушку, которая, в свою очередь удивленно вскинула брови. В мире живых это преступление. — Я просто сказал ей, что не хочу быть нищим, когда придет пора уходить из дому…
— Она выгоняла тебя? — сама того не заметив, девушка заменила пустое «вы» дружеским «ты».
— Да, по её словам, я ей осточертел. Тогда я подумал, что и правда надоел ей до смерти. Но только сейчас понял, что она хотела сделать меня самостоятельным, а я разочаровал её своим поведением и трусостью. Ты ведь понятия не имела, откуда у меня деньги? Именно благодаря её урокам. Остальные зарабатывают самостоятельно.
Девушка все еще переваривала услышанное и изредка хмурилась. Конечно, это было неправильно, но удобно. Она не имела права жаловаться, потому что все это время жила именно на эти деньги и всегда имела при себе собеседника или надзирателя, так как ни ему, ни Лоренце, не приходилось отлучаться на работу. В голове возник логичный вопрос.
— А что насчет работы тут? Откуда здесь деньги? Неужели есть своя политика? — не то, чтобы её это очень интересовало, просто рано или поздно нужно было узнать обо всем.
— К сожалению…политика и сюда добралась. Но в безобидном виде. Тут все честно и просто.
— И ты все равно предпочел подделывать? А если об этом узнают? — не унималась ведьма.
— Даже если узнают, они ко мне не сунутся с претензиями.
Девушка насторожилась, сжав краешек теплой пайты.
— Почему?.. — она прислушалась.
— Репутация. Для всех я «сын ведьмы», это знает почти каждый. Им будет проблематично иметь со мной дело.
— Потому что ты можешь причинить им вред? — догадалась девушка, от чего её слегка передернуло. Элли не нравилось, что он мог использовать эту магию для плохих дел. — А я тогда…ученица колдуна, что ли? Но ведь ко мне хорошо относятся.
— Ну они же не хотят проблем…вот и относятся нормально.
— Что? Ты запугивал всех, что ли?
— Нет, они и так это знали, так что никто никого не пугал, можешь не волноваться. И не жалуйся, у тебя было все, что ты хотела.
Элли замолчала, уставившись вниз, на асфальт. Отвечать было нечего, зато настроение успело подпортится. Всегда он так…
— Можно на колесо обозрения? — не выдержав паузы, поинтересовалась она.
Элли уселась напротив мужчины в просторную кабинку со стеклянными дверцами, сквозь которые можно увидеть открывавшийся сверху вид. Девушка приблизилась к стеклу, рассматривая город. Самый обыкновенный, только мрачный и пустынный. Внизу, словно звездочки, виднелись огоньки фонарей, зажженных совсем недавно из-за опустившегося сумрака. Ведьма прикасалась к стеклу, выводя на нем причудливые узоры и смотря в никуда. Ей овладело меланхоличное состояние. Поток мыслей снова возвращался к её отношениям с Густавом. Она вспоминала и Алису, её странное поведение и недавно приобретенную неловкость.
«Как не хочется возвращаться…» — Элли посмотрела на Адриана и вскинула брови в удивлении. Кажется, он уснул, а ведь они почти опустились. Еще три минуты, и надо выходить. Ведьма улыбнулась и подсела к нему, рассматривая лицо. Когда он спит, выглядит довольно мило. Во сне мужчина не язвил, не хмурился. Идеально. Только почему он таким бывает настолько редко?
Уже пора. Она потормошила его за плечо, и он лениво открыл глаза, уставившись сонным взглядом на Элли. Поняв, что нужно выходить, он быстро поднялся, пошатнувшись от резкости, и вышел вместе со своей подопечной. На улице стояла весенняя ночь, а в воздухе ощущалась приятная прохлада.
Все остальное время они ходили в зеркальном зале и смеялись с искаженных отражений, ели сладкую вату и запивали апельсиновым соком. Смеялись с неловких шуток и играли в карты, купленные в местном прилавке для фокусников. Время близилось к полуночи, а настроение обоих невиданно поднялось.
— Кстати, как спалось в кабинке? — посмеиваясь, спросила девушка.
— Просто прекрасно, — он помолчал секунду. — Тебе хоть понравилось?
— Угу… — Элли устремила мечтательный взгляд в звездное небо.
Ей действительно понравилось. Адриан больше не казался таким ворчливым, а может быть она просто привыкла к нему? Ведьма рассматривала созвездия, узнавая с детства знакомую Большую и Малую Медведицу, созвездия Дракона и Геракла. Чем больше она тут находится, тем больше появлялось вопросов и неожиданных ответов. Тело потихоньку сковала усталость, и Элли тяжело вздохнула.
Мужчина это заметил.
— Устала? — поинтересовался он.
— Немного, хочу домой, — ответила девушка, снова томно вздохнув.
Время было довольно позднее, неудивительно, что все устали. Парк продолжал работать, освещая пространство, но уже слышались нотки его угасания. Как и прежде, кроме них и небольшой группы понурых работников больше не было никого. Так тихо и уютно, что не хочется покидать это место. Девушка шла медленно, в такт ходьбе мужчины. Они уходили.
— Я не могу больше идти, ноги не держат и глаза слипаются… — жаловалась Элли, когда они прошли почти полпути до нужной станции.
— Залезай, я тебя понесу, — сказал Адриан и слегка опустился, чтобы ведьма забралась на его спину.
Девушка обхватила руками его шею и положила голову на плечо, он же держал её за бедра. Пару часов спустя Элли оказалась дома. Нехотя слезая с Адриана, она вялой походкой направилась к душу, и с последними силами привела себя в порядок. Когда девушка шла к себе, то пересеклась с мужчиной и услышала вслед «Спокойной ночи». Это подействовало успокаивающее. Элли крикнула:
— Сладких снов! — и открыла дверь в свою комнату, остановившись на пороге.
Ведьма была рада. Действительно рада, потому что легкая эйфория наполняла её тело, слегка успокаивала и давала надежду на завтрашний день. Сегодня она узнала много нового и интересного, насладилась ночным воздухом, даже он был на удивление мил после беседы на лавке. Девушка решила точно — она со всем справится, и ничто ей не помешает. Улыбаясь, она переоделась в пижаму и упала на кровать, обнимая бархатную подушку.
За окном каркали злые вороны.
========== Глава четырнадцатая ==========
Густав спокойно сидел в своем торговом уголке и, закинув руки за голову, о чем-то размышлял. Рядом Алиса перебирала наряды, аккуратно складывая их на прилавке. С самого утра её мучили нехорошие предчувствия и едва удавалось все делать, не хмурясь от ощущений, словно грозовая туча. Почему-то она вспоминала Элли. Её отсутствие отчасти радовало, но все пошло не так, как она ожидала. Из-за того, что ведьма не появлялась на ярмарке, Густав перестал обращать на девушку внимание, хотя Алиса делала все, что могло хоть как-то привлечь его и порадовать. Она помогала ему, поддерживала в трудные минуты, отговаривала от походов к особняку колдуна, опекуна Элли, и просто старалась не упустить свой шанс. Только все бесполезно. Он даже не обращает внимание на её потуги. Молодая торговка жалела о том, что сейчас нельзя сжигать ведьм на костре.
Девушка закончила свое задание и повернулась к парню, шумно вздохнув.
— Я все сделала, — громко сказала она. Когда он в состоянии задумчивости, до него просто так не достучишься.
— Спасибо, — ответил парень и взъерошил рыжую шевелюру Алисы.