— Блин, еще немного подождал бы, и я сама приехала…сегодня планировала…зачем ты?..
Парень даже не хотел слушать это. Обвив рукой талию Элли, он приблизился губами к её лицу и поцеловал. Девушка не отвечала взаимностью, полностью поглощенная непониманием. Мокрый, настойчивый рот сминал её губы, заставляя поморщится. Совсем не так, как в первый раз…когда все успело настолько поменяться? Неприятно.
— Прекрати…я задохнусь… — Элли отскочила от парня и пошатнулась, готовая почувствовать боль от падения, но ощутила руки парня на своей талии, поддерживающие её.
— Извини, я сильно увлекся… — Густав виновато посмотрел на девушку, повисшую в слегка нелепой позе.
— Никогда не делай это без моего разрешения. — Холодный тон и возмущенный взгляд сделали свое дело, он отпустил ей.
— Больше не буду. О том, что тут произошло потом расскажешь, и мне, и Алисе, — при упоминании последней над его головой нависла темная туча.
— Она сильно переживала? — поинтересовалась ведьма, став в нормальную позу.
— Да, никак не могла успокоиться. Но я рад, что наконец-то увидел тебя, надеюсь, у вас там все нормально было, — сказал парнишка и посмотрел на Элли. — Хотя, глупости говорю. Если бы все было нормально, ты бы не отсутствовала так долго… — подъехал автобус, и оба сели на свои места.
Девушка сразу заметила напряженное и нервное поведение Густава в автобусе, поэтому взяла его за руку, чтобы успокоить. Его можно понять. Он — не она, к таким зрелищам не привык и не знает, что делать, если настигнет опасность. Густав, Алиса, тетушка Ангелина - все они живут в безопасном месте и почти не сталкиваются с подобной нечистью. Это нормально, что он боится. Она просто поможет ему привыкнуть к этому, потому что на деле все не так страшно, нужно лишь действовать аккуратно. И все будет хорошо. Сейчас самое главное — решить это недоразумение. Да, она была в ужасном моральном и физическом состоянии, но это нельзя использовать как оправдание, не подойдет. Только рассказать всю правду. Именно к такому выводу она пришла, как бы не хотелось скрывать болезненные подробности собственной жизни. На улице начинался ураган, тучи затянули все небо, словно темной материей, а ветер гнул кроны деревьев, опуская их чуть ли не до земли, срывая едва появившиеся листья и цветы. Погода отлично отображала состояние её души. Элли все еще держала руку Густава, и потихоньку приводила мысли в порядок.
— Как ты себя чувствуешь? — внезапно шепотом спросил парень, наклонившись над ухом девушки. Понял, что громкие разговоры ни к чему.
— Нормально, а почему спрашиваешь?
— Ты выглядишь задумчивой…и немного отстраненной. Я не знаю, что у тебя произошло за это время, но можешь не торопиться, я все пойму.
Сознание выделило последние слова. «Я все пойму».
— Только я не думаю, что Алиса не станет докапываться… — ведьма повысила голос, но тут же спохватилась, осознав, где находится. Шуметь опасно для жизни, это она знала, как никто другой. Поседевшие волосы были тому подлинным доказательством. — Я все расскажу… — почти прошептала она.
Поездка не заняла больше времени, чем надо, и они, не торопясь, вышли из автобуса, шагая прямиком к ярмарке. На улице было ветрено из-за набежавших тучек и казалось, что сейчас не полдень, а вечер — так темно стало из-за погоды. Элли взяла Густава за руку и молча шла следом. Как она и предполагала — парень хотел отыскать Алису, вместе собраться и отпраздновать «возвращение блудного сына», в их случае подруги. Только нехорошие предчувствия тяготили душу, словно булыжники. Девушка не выдержала молчания и заговорила первой:
— Что-то изменилось за полгода? — самый банальный вопрос, но это единственное, что она сейчас могла спросить.
— Почти ничего. Некоторые стали куда-то исчезать, наверное, превращались в безликих среди пропавших была и приемная дочь тетушки. Кстати, Элли, я уверен, ты знаешь. Из-за чего становятся темными призраками?
Девушка дернулась от этого вопроса, словно ударенная током. Этого еще не хватало.
— Не знаю, — пробубнила ведьма, надеясь, что он не будет настаивать на своем.
— Неужели Адриан не говорил тебе? — он еще и удивился.
— Нет. — Твердо ответила ведьма, чувствуя, как все нервы внутри нее натянулись, словно тетива.
— Фух, ну ладно…сейчас особенно зачастили такие пропажи, меня это очень пугает, и я сильно волнуюсь за Алису. Она стала странно вести себя в последнее время, часто злится и ворчит. Но это не все. Она вызывается помогать во всем, а когда что-то делает, то как будто уносится в другой мир, поэтому…у меня к тебе просьба. Пожалуйста, узнай от чего это происходит. Колдун точно должен знать, — Густав умоляюще посмотрел на нее.
— Так вы все-таки называете Адриана колдуном? — с иронией в голосе поинтересовалась девушка.
Белобрысый немного замешкался из-за своей ошибки.
— Извини, просто его все так называют…поэтому я привык. Не принимай близко к сердцу, я о нем неплохого мнения…
— Да не беспокойся так, я не обижаюсь! Мне вот интересно, почему вы так думаете о нем? Он сделал что-то плохое? Только давай честно, — девушка посмотрела прямо в глаза Густава.
Парень вздохнул. Он не думал, что она об этом спросит, и тем более не думал, что мужчина ей ничего не рассказал о своих делах. А может, ему внезапно стало стыдно признаться в своих грешках? Или он дорожит мнением Элли о нем? Вспоминая тот взгляд и жажду крови в его глазах, парню будто физически стало плохо от воспоминаний. Адриан Картер, так он был известен среди обитателей Лимба, скандальный и сложный человек. Особенно известен тем, что из личной обиды мог обратить душу в безликого призрака или заставить ту «заново умереть», пережить все свои муки при жизни или просто заставить исчезнуть. Возможно, последнее было уже просто паразитической сплетней, но даже такие сомнительные вещи не появляются из неоткуда. Однако отрицать его опасность, как личности, не мог никто. Все, кто наслышан о нем, — не любили его, но и не показывали свою неприязнь, ведь кто знает, что может прийти в голову ученику одинокой и древней ведьмы? По слухам, его наставница прожила не одну сотню лет до того, как решилась забрать мальчишку себе. Неизвестно, что творилось в голове этой женщины. Но когда кто-то из местных презрительно высказался о ней, то получил в ответ пугающий и озлобленный взгляд, а из уха неосторожного болтуна стали вылазить черные крупные осы, которых он боялся до обморока. Дядька пытался избавиться от них, кричал и дергался, бежал по улице, а толпа расступалась перед ним, удивленная и испуганная поведением бегущего. Мучения несчастного прекратились лишь на следующий день, когда его тело было обнаружено у реки, а возле него валялись мертвые насекомые.
К его грехам можно было причислить и таинственное исчезновение местной проститутки Сильвии, которую, несмотря на его устрашающую репутацию, манило к нему, словно мотылька на огонь. Женщина тщательно подлизывалась к мужчине, всюду его преследовала и однажды на глазах у всех назвала своим любовником. После такого заявления народ ожидал только жестокой расправы и ничего больше, зеваки уже навострили уши, а обычные и безобидные люди напряглись или поспешили удалится. В результате увиденное было совсем не тем, что ожидалось. Колдун притянул женщину к себе и поцеловал. Сильва в изумлении не могла пошевелиться, сопротивляться сил тоже не нашла. И все на виду у всех, это возбуждало женщину и сводило с ума. Не думая, она согласилась последовать за ним в особняк, откуда не вернулась. Никто о ней больше ничего не слышал, среди девушек тучей нависали сплетни о том, что он её запер в башне, как принцессу, и держит там по сей день, но это выглядело очень наивно и сильно романтизировано. А версия более взрослых дам и мужчин заключалась в том, что он просто «убил» её или Сильвия пошла на расходный материал для его колдовских опытов. И вероятней всего, правда была на стороне последних.
Но стоит ли говорить об этом Элли, которая, вероятней всего, даже не подозревает о таком? Он такого точно не одобрит, и вероятно, начнет кроваво мстить, насколько это возможно. А если это случится — ему точно конец, а Элли пострадает больше всех в этой ситуации. Кажется, их отношения стали налаживаться, а он не хотел, чтобы что-то омрачало её и без того нелегкую жизнь.