— Нет, я не…он не говорил. Мы с Густавом уже обсуждали эту тему, поэтому я постараюсь узнать, почему так происходит? А почему тебе это интересно? — нервно перебирая ткань комбинезона, спросила она.
— Нет, просто спросила. — девчонка отвела взгляд, передернув плечами. — А ты можешь превратиться в безликого?..
— Алиса! Что за вопросы? Прикуси язык! — накричал на нее Густав, из-за чего девушка зло покосилась на него, недовольно хмыкнув.
— Не могу.
Парень и рыжая торговка удивленно уставились на Элли, которая с укором смотрела то на одну, то на другого.
— Это из-за магических частичек. Они блокируют воспоминания и из-за этого… — не успев договорить, ведьма зажала рот рукой.
«Черт, я проговорилась!»
Напряженное молчание длилось недолго и первым заговорил парень.
— Воспоминания? Это из-за них души превращаются в монстров?
— Да… — делать было нечего, кроме как рассказать правду. — Когда душа вспоминает свою смерть, то превращение необратимо…поэтому никто из нас не помнит то, как умер.
— Ты знала…почему решила скрывать от нас?!
— Алиса, это тяжело принять, не кричи на нее, Элли и так много пережила.
— Ну и что с того? У всех свои проблемы, она не неженка, переживет, — зло бросила Алиса, смотря прямо в глаза своего друга.
— Алис… — Густава прервала ведьма, обеспокоенная накаляющейся обстановкой.
— Давайте лучше закроем эту тему, иначе вы тут подеретесь еще! — недовольный взгляд девушки заставил всех замолчать, зеленые зрачки опять стали ярче.
— Даже цвет глаз меняется, настоящая ведьма, — шепотом пробурчала Урюпина, за что словила подзатыльник.
— У меня со слухом все в порядке, — Элли уже жутко надоедала эта ситуация.
Подруга явно настроена против нее, осталось только причину выведать, потому что лишь из-за долгого отсутствия она так обидеться не могла, ведьма была уверена в этом. С Густавом еще предстоит разобраться, ради его же безопасности. Элли уже начинала жалеть, что решила вернуться. Целая гора проблем свалилась на её плечи.
Янтарные глаза смотрели с нескрываемым недовольством, щипая душу ведьмы и понижая её уверенность в своих силах. Ну и где выискивать причину этой злости?
— Густав, можешь уйти? Я хочу поговорить с Алисой наедине.
— А при мне никак?
«Вот же…я еще и уговаривать его должна!» — не без раздражения подумала девушка.
— Нет, никак. Уйди, пожалуйста, — Элли помедлила. — Заодно принеси мне немного воды, пить жутко хочется.
Густав несколько секунд смотрел то на Алису, то на ведьму. Но почуяв непреклонность своей подруги, ему пришлось оставить её наедине, как бы не хотелось.
— С какой стати ты ему указываешь?
— Я не указываю, просто прошу уйти. И по дороге прихватить немного воды, разве это плохо? — изогнув правую бровь в наигранно удивленной гримасе, поинтересовалась она.
«Незачем резать, сразу рубить, » — если к ней недоброжелательны после всего, то это отношение вряд ли можно исправить.
— Звучит, как приказ.
— Тебе кажется, — мило улыбаясь, сказала девушка, принимая чуть загорающийся конфликт. Пусть она её единственная подруга в этом мире и давняя знакомая Густава, плохого отношения ведьма не потерпит. Она к ней со всей душой, а в ответ — недовольство, придирки и презрение. Элли не считала, что заслужила такого. — Кстати, пока меня не было, тебе весело было с Густавом? — тема была опасная для начала, но являлась единственной ниточкой к разгадке такого отношения. Некоторое время назад она бы не обратила внимание на это, но чем больше они находились тут втроем, тем сильнее нагнеталась обстановка.
— Просто прекрасно, — язвительно ответила девчонка, самодовольно хмыкнув. — Когда тебя не было, я ему часто помогала и Густав хвалил меня, мы даже гуляли в саду у его хозяйки.
«А меня он целовал. Какая самоуверенность…» — от ответа Алисы хотелось закатить глаза и рассмеяться её интонации и словам. Только раздражение было сильнее. И всего за пару часов люди могут стать почти врагами? Нет, эти отношения сформировались давно, и только сейчас вся гниль начинает просачиваться сквозь маски лицемерия и так называемой «крепкой» дружбы (которой, наверняка, никогда и не было).
— О, правда? Я рада за тебя… А когда я выбежала из дому, он меня крепко обнял, да так, что у меня чуть косточки не захрустели! — Элли хотелось понаблюдать за реакцией своей собеседницы, а для этого нужно было зайти как можно дольше.
И это сработало.
Судя по изменившемуся выражению лица, в голове Алисы уже мелькала мысль всадить в зеленые глаза девушки вилку или любой острый предмет, который только окажется под рукой.
Ведьма почувствовала некое садистское удовольствие, наблюдая за такими переменами сидящего перед ней человека. Девушка злится, сильно злится. Но все еще не хочет давать слабину.
«А нечего было так относится», — подумала Элли перед тем, как повергнуть свою «подругу» в шок.
— Кстати, в тот самый день…мы ходили вместе на горячий источник. Было очень весело, — сказала Элли, наматывая на палец локоны седых, но по-прежнему красивых волос.
«Вот это эмоции!» — подумала девушка, увидев выражение лица Алисы.
«Да она красная, как рак! Мне кажется, сейчас лопнет от злости.»
— Ну и что?
Неожиданный получился ответ. Даже вспылила скучно. Но раз так, ведьма решила использовать свой козырь.
— Он меня поцеловал…
Девушка почувствовала, как её щеки стали красными, но не от злости, как у Алисы, а от смущения. Так неловко было произносить это вслух, еще и человеку, у которого будет неоднозначная реакция на услышанное. Косо посмотрев впереди себя, Элли улыбнулась. Она достигла нужного эффекта.
— Ты…тварь… — девчонка вскочила, и быстро смахнув выступившие слезы, бросилась прочь от ведьмы, направляясь в сторону леса, обратный путь откуда навряд ли найдет.
— Смотри не потеряйся, — саркастично бросила Элли вслед убегающей Алисы.
«А может все-таки не стоило так? Ей стало настолько обидно, что она убежала, даже не удостоившись влепить мне пощечину?» — но эту мысль тут же приглушили другие.
— Где Алиса?
Максимально встревоженный голос привел ведьму в чувство.
— Ушла домой. Мы поругались, а она сказала, что я тварь… — девушка сделала обиженную и подавленную гримасу, он точно начнет её жалеть. И она оказалась права, но не стала слушать, просто неинтересно. Элли показалось, что он за ней ничего больше не видит, верит в любое её слово, а она злоупотребляет таким слепым и искренним доверием. Отчасти, даже глупым…обычно так верят только девочки-ванильки, не испытавшие всю боль предательства.
— Не обращай внимание, ты вовсе не такая…я не знаю, что на нее нашло, правда. О чем вы еще говорили?
«Перевел тему…слова, что ли, закончились?»
— Да особо не о чем. А ты принес воду? У меня горло пересохло… — девушка наблюдала за его движениями, когда он достал из небольшого рюкзака бутылку с такой необходимой сейчас живительной влагой. Выпив залпом полбутылки, ведьма поблагодарила Густава, удивленного таким несвойственным ей действием. Пусть видит, что он еще многого о ней не знает.
— Куда ушла Алиса?
— Туда же, куда уходил ты, наверное, домой…а ты с ней не пересекался?
— Нет…черт, а вдруг она потерялась?
Ведьма шумно выдохнула, лишь бы не взбеситься.
— Не говори глупостей, я знаю — она обязательно найдет дорогу.
— Но… — он не успел договорить, как девушка приложила палец к его губам.
— Замолчи. Я хочу посидеть в тишине…просто…столько всего навалилось… — Элли положила голову на его плечо, сразу почувствовав, как Густав приобнял её. Какой же он чересчур добрый. Аж тошно порой.
На улице повеяло отрезвляющей прохладой. Звездное небо, без единой тучки, простиралось над ними темным полотном, а недавно родившийся месяц висел в пространстве, словно улыбка Чешира, прямо как в мультике «Алиса в стране чудес».
— Не хочу домой…можно я останусь тут? — подняв голову, вопросительно посмотрела ведьма в глаза друга.
— Это будет сложно, но я уговорю тетушку, — он поцеловал её в лоб.