— Старикашка, — язвительно пробурчала она, горделиво откинув назад длинную косу.
— Адриан, — девушка повернулась лицом к колдуну, подобрав серьезное выражение. — Как можно заставить человека исчезнуть? Просто, чтобы без кровопролития или плохих последствий для остальных людей, — поджав губы, тихо проговорила девушка, смотря в глаза колдуну, который, судя по всему, сейчас начнет пытать её расспросами. Но она понимала его, будет лучше, если ввести его в курс дела. И так неприятности от нее не отстают.
— Кто тебя настолько сильно обидел?
— Густав, — опустив глаза, ответила девушка, сжав руками спинку кресла. — Он остановил меня и требовал, чтобы я его выслушала. Пришлось ударить его. Но он продолжал, пока я не закричала, а потом, — девушка вздохнула, вспоминая неприятную ситуацию, — я в не очень хорошем виде побежала в кафе. Так и привела себя в порядок. Это и есть причина.
— Тебе незачем пачкать руки об это ничтожество. Я сделаю все САМ, — погладив по щеке, сказал Адриан.
Он тоже разозлился.
За время совместного проживания ведьма выучила его яркие эмоции, такие, как злость, раздражение, необычная, игривая веселость.
— Только не переборщи, хорошо? — девушка потерлась щекой о его ладонь, прикрыв глаза.
— Я просто хочу, чтобы он исчез, мучительной смерти я никому не желаю.
— Как пожелаешь, Элли, — мужчина улыбнулся, пряча свою темные эмоции подальше, сейчас не время злиться и демонстрировать это. — Я сделаю все быстро и безболезненно.
— Уже знаешь, как именно? — с нескрываемым интересом и живым детским любопытством в зеленых глазах спросила ведьма.
— Есть способ заставить человека преждевременно вспомнить свою смерть. Как думаешь, подойдет?
— Я согласна, — ведьма потянулась вперед, чтобы обнять Адриана, на что тот охотно согласился.
Стоило девушке потянуться к его лицу, то он тут же приложил палец к её губам, по лисьи улыбаясь.
— Сначала голову помой. Хоть я и расчесал твои кудри, чище они от того не стали, — в довершение ко всему он поцеловал ведьму в щеку, ущипнув за бедро, после чего последовало ожидаемое «Ай!».
Волей-неволей пришлось Элли долго и нудно мыть свои длинные волосы, особенно удлинившиеся за весну. Ведьма подумывала о том, чтобы срезать их до половины, ведь так её будет намного удобней и легче. Как только она закончила, тут же высушила, сделав аккуратную укладку, и уставилась на свое отражение.
Такая же, как и прежде.
Ничего не меняется.
Девушка, помедлив, взяла с тумбочки ножницы с длинным лезвием и парой движений обрезала свою гордость — длинные серебряного цвета локоны — оставив меньшую часть. Теперь они было не ниже лопаток, и ведьма словно почувствовала облегчение не только физически, но и морально.
Будто сбросила с плеч тяжкий груз, и теперь можно начинать сначала.
— Он удивится, — подмигнув своему отражению, Элли убрала с пола останки своих уже в прошлом длинных кос и бодрой походкой направилась в его комнату, ожидая увидеть на лице колдуна искреннее удивление.
========== Глава тридцатая ==========
Деревья колыхал теплый майский ветер, легко соприкасаясь со всем живым и неподвижным. С самого утра звонко пели под самым окном кукушки, возвещая о начале нового дня. Уже конец весны и пора встречать лето, хоть оно особо ничем не отличается от остальных времен года из-за тумана и умеренного климата. Сильной жары в Лимбе не было никогда за все те годы, что он тут прожил. Туманы будто являлись неотъемлемой частью загробного мира, чью устройство даже для него было покрыто мраком.
Мужчина курил, пешком добираясь до ярмарки. Усталости он не чувствовал, напротив, такое пойдет на пользу, потому что он давно не выбирался в долгое путешествие. Дорогу до рынка он выучил наизусть давно, поэтому риск сбиться с пути был крайне мал.
Он шел туда только с одной целью — убить.
А если поточнее — заставить вспомнить собственную смерть. Элли одобрила этот метод. Но он прекрасно знал, что просто вернувшимися воспоминаниями этот червь не отделается. Он заставит его пожалеть о том, что причинил столько бед ведьме. Она даже обрезала свои прекрасные волосы, которыми всегда гордилась и ухаживала. Конечно же, такой поступок его удивил. Но он только сказал, что ей идет, не став допытываться до причины, дабы не будоражить еще не зажившие раны. Девушка, ободренная комплиментом, понемногу начинала шутить и вести непринужденный разговор, но он видел, как её напрягала вся эта ситуация.
Предвкушая момент сладкой мести, колдун нес на плече небольшой рюкзак.
Когда Элли поинтересовалась, для чего он его берет, пришлось соврать, что там просто все необходимое для ритуала.
Дорога постепенно сворачивала влево, виднелись черные фонарные столбы, которые зажигались и не позволяли путникам потеряться в ночи, ведь в таком туманном мире сбиться с дороги проще простого, если точно не знать маршрута. Ветер немного утих, над головой зеленели высокие сосны и ели, густо посаженные и разросшиеся по всей свободной от людской деятельности округе. Слегка колыхались верхушки, усыпанные продолговатыми шишками.
Долго искать парня не пришлось, он, как будто ничего не случилось, сидел на своем месте у того самого магазина.
Это еще сильнее разжигало злость, спокойное лицо белобрысого подливало масло в огонь.
— Добрый день, — надев маску невозмутимости, что давалось с трудом, Адриан поздоровался.
Густав ответил не сразу, но колдун заметил, как его глаза испуганно вытаращились на него, а руки плотно сжали края газеты от напряжения, на лбу выступили капли пота.
— Что, поджал хвост? — неслышно прошипел колдун, как будто между прочим, что, естественно, тот не расслышал. — Как обстоят дела в восточной части? — мельком бросив взгляд на газету, Адриан решил зайти издалека.
Видя, что его не намерены ругать или упрекать за что-то, Густав шумно выдохнул и потер лоб, не стесняясь того, что его испуг был сильно заметен. Заговорил не сразу, решив пойти легким путем — просто вычитать текст из газеты, чем рассказать своими словами, но глядя в лицо того, кого он боялся сейчас больше всего. Подумав, что, к счастью, девушка не рассказала колдуну ничего, он почувствовал облегчение и радость. Неужели все еще есть шанс, что она выслушает его и наконец-то успокоится?
— Хватит, я понял, — перебил его Адриан, когда ему надоело слушать монотонную болтовню, которой, казалось, не будет конца и краю. — Кстати, где та девушка… не помню, как звали… стало быть, Алиса? — поинтересовался колдун, непринужденно зажигая новую сигарету, хотя курить в магазине одежды нельзя.
Парень замер, прокручивая в голове поставленный вопрос.
Он так и не нашел её.
Но она мертва, это ясно даже дураку. Потому что в тот день половина леса сгорела дотла, ни один человек после этого не выживет. Но в то же время он не верил, что ведьма ничего про это не рассказала. Казалось, это была какая-то странная игра.
— Не знаю, разве Элли ничего не говорила об этом?
— Нет, она не рассказывала, — едва удерживая закипающую злость, ответил Адриан.
Как же его раздражал этот Густав. Знает, что провинился, но ведет себя так, будто не при делах, как будто ничего не случилось и все проблемы ведьма выдумала. Трусливая псина. Но ничего, он оторвется по полной. Просто нужно проявить терпение и подождать.
— Элли хочет поговорить с тобой. У меня дома, — сбавив тон, сказал колдун, ожидая реакции.
Поначалу он недоверчиво пялился на мужчину, явно пытаясь понять, нет ли подвоха в его словах, но вскоре сломался, кивнув головой.
— Только у меня рабочий день, поэтому не раньше семи часов вечера.
— Ты пойдешь сейчас, — прошипел Адриан, уже не пытаясь скрыть свое раздражение. В упор смотря на источник своей злости, колдун готов был прямо сейчас убить его на месте. Чтобы эта падаль предъявляла ему условия, он позволить не мог. И попросту не станет ждать до вечера, пока он закончит свои делишки. Если он станет и сейчас перечить — это будет последней каплей.