Медея... это имя могла носить какая-нибудь девушка - героиня легенды или исторического эпоса. А в результате - такой страшный конец! Моя душа терзалась между жалостью и ненавистью.
Столько пережить и потом на камни? Моё состояние испугало доктора, и он несколько раз пытался достучаться до моего сознания, но я была, словно неживая, как-будто это меня сожгли на костре после поминального обряда. Такое состояние у меня было после смерти моей матушки.
И тут, на третий день, я услышала знакомый голос:
- Эль! Эллирея Вакур! Ты ли это, девочка? - этот голос был неотъемлемо связан со счастливыми воспоминаниями в моей жизни - с Эданом и Турингом. Я оглянулась и увидела подводы с ранеными, прибывшими только что из Ритании.
- Лейтенант Горд? Это Вы?
- Да, я. Как видишь, меня слегка ранило, я теперь не гожусь для воинских подвигов. Полечусь немного и поеду на родину. А где Эдан? Что с ним? И почему ты здесь?
Мы отошли в сторонку, и я вкратце рассказала о своих злоключениях. Лейтенант не знал о гибели моего мужа, так как их пути разошлись. Горд остался охранять одну из южных крепостей, а мой муж, вместе с Чёрным Генералом, совершал рейды потылам противника. Видимо, в одном из них он и погиб.
- А где Ваша родина, Горд?
- Я родился в предгорьях Семистрельных гор, там стоит наш посёлок. Наша стая Белых Волков пусть и не такая большая, как другие, но очень дружная и сплочённая. И у нас не отказываются от полукровок...
Мы стояли, задумавшись каждый о своём, пока Ириена не позвала меня:
- Эль, иди забери у господина Марцелуса бумаги на поступивших раненых, нужнопоставить их на довольствие!
- Эль, иди, после ужина я найду тебя в поместье, хочу посмотреть на сына Эдана! Наверное, крепкий парень получился!
- Хорошо, господин лейтенант, буду ждать в гости!
Так началась моя дружба с этим суровым воякой. Я не знала, что эта дружба спасёт меня и от самоубийства и от участи хуже смерти - статуса лорки.
Горд стал частым гостем у нас в комнате, у него оторвало руку по локоть, но он другой, здоровой рукой качал Ллойда, совал ему погремушки. А ещё мы много разговаривали. Я рассказала ему о Медее.
- Не обижайся, Эль, но это ты виновата в её гибели...
- Я? При чём здесь я? Я видела её только два раза в жизни!
- Она сбросилась от стыда, стыда перед тобой! Она подумала, что ты вырвала, глядя на неё! Что она такая грязная и нечистая! А тут ты спрашиваешь, как её зовут. Имя у лорки может спросить только альфа её стаи перед смертью или шаман Лунной Волчицы. Она ответила тебе, признав альфой, и должна была умереть!
- Как у вас, вольвгандцев, всё запутано! Что за дикость? Молодая, здоровая девушка могла стать женой и матерью, а её... пользовали все подряд против её воли!
- Она должна была хранить свою девственность до церемонии, и никто не посмел бы тронуть девицу!
- Это глупо. Женщин у оборотней меньше, чем мужчин, и такие строгие законы. А если бы она от кого-нибудь забеременила?
- Её бы убили. Лоркам дают настой от нежелательной беременности, и они обязаны его пить. Если девушка - лорка пропускает хоть раз, то наказание - избиение плетьми.
- Горд, интересно, когда закончится война? Я уже хочу уехать отсюда! Вернуться в Ританию! Сбежать от законов волчьей стаи!
- Эль, война закончится со дня на день, но Ритании больше не существует.
- Как это?
- А вот так: Степная Империя и Вольвгандт разделили ваши земли между собой. Король Бекерт Второй отрёкся от престола.
- И что же теперь будет? А куда попал Туринг? И с кем воюет Вольвгандт?
- Туринг расстреляли из пищалей, от города осталось очень мало. Вся его территория войдёт в Вольвгандт, а с кем воюют наши войска, так это с повстанцами, которым не понравилось исчезновение Ритании. Говорят, во главе их стоит один из советников короля. А ещё мы продолжаем успокаивать мародёров, которых развелось очень много. Эти банды обзавелись трофейным огнестрельным оружием - пистолями и пищалями, и сейчас успешно воюют с нами на востоке Ритании, недалеко от степняков. Наши генералы думают, что Степная Империя так хочет увеличить территорию, которую получит по договору.