Ночью я проснулась от того, что кто-то огромный, с резким запахом зверя стоит надо мной и смотрит на меня. Этот кто-то нагнулся и заговорил мне в ухо:
- Решила сдохнуть, девка? Сдыхай! Но до этого я поимею тебя так, как захочу!
И что-то противное и скользкое ткнулось мне в губы, пытаясь проникнуть в рот. Тут же рвотный спазм опять накрыл меня, но пустой желудок мог только сжиматься, а горло - издавать мерзкие звуки. Мой рот оставили в покое, а я всё не могла успокоить разбушевавшийся желудок. Спазмы выворачивали и выворачивали меня, бежала слюна, от противных воспоминаний всё начаналось заново. Дверь хлопнула, и забежала женщина, подавая мне воды. Я сделала глоток, и меня вывернуло опять, но я откинулась на подушку и, наконец, заснула.
Глава семнадцатая.
Я проснулась от того, что знакомый голос звал меня:
- Эллирея, Эль, девочка моя! Просыпайся! Пора вставать!
- Мамочка, я сейчас, ещё немного полежу и встану! - свой голос я не узнала, он показался мне каким-то чужим, горло болело, веки опухли и глаза не хотели открываться.
- Открой глаза, Эль, уже полдень, пора вставать!
- Мамочка, я, наверное, заболела, можно, я ещё чуть чуть полежу и встану!
Рядом кто-то взвыл, неприятно, громко, а ему ответил мужской голос, показавшийся мне смутно знакомым:
- И кого вы обидели, Ваше Сиятельство? Девочка же ещё! Ребёнок!
Сиятельство? Где я? Где мама? С трудом раскрыв глаза я увидела стоящих надо мною мужчин, один из которых - лейтенант Горд, а другой... Чёрный Герцог! Я сразу всё вспомнила, и слёзы потекли по моим щекам.
- Ну хватит, Эль! - Горд присел на кровать и погладил меня по голове так, как это делала мама, - перестань плакать! Тебе нужно поесть, а то стала похожа на сухую веточку, тронь - сломаешь!
Я взглянула на герцога: его чёрные глаза смотрели на меня с непередаваемой яростью, кулаки сжимались, губы подрагивали.
- Горд, ты заберёшь меня отсюда? И где мой сын? Я так по нему соскучилась! - я прижалась лицом к груди старого вояки, и мои плечи сотрясли рыдания.
- Ну всё, Эль, всё, успокаивайся!
Горд аккуратно усадил меня на край кровати и начал меня кормить с ложечки, я сама была не в состоянии удержать даже такой предмет.
- Эль, ляг, поспи, я скоро приду!
- А сынок? Что с ним?
- С утра было всё в порядке, кормилица хорошо заботится о нём, не переживай!
- А я могу его увидеть?
- Девочка, сейчас тебе нужно выспаться и потом опять хорошо покушать, а вечером мы обо всём поговорим.
Но вечером Горд так и не пришёл, и я ложилась спать в смятении, долго ворочаясь на постели. А ночью у меня появился посетитель.
- Эллирея, проснись, нужно поговорить!
Я открыла глаза и увидела склонившееся надо мною лицо Демиуса Трикотта.
- Что вам нужно? - от неожиданности моё сердце забилось часто-часто, а дыхание перехватило от испуга.
Демиус сел в стоящее неподалёку кресло, чуть наклонился туловищем ко мне и спросил:
- Ну как тебе тут живётся, фаворитка Чёрного Герцога?
- Как видите, отлично! - чуть успокоившись, ответила я. Мой голос был охрипшим и низким. - А Вам что опять нужно от меня? Письмо написать?
- А ты дерзкая для недавно вернувшейся от Старцев!
- Вашими молитвами!
- Поверь, Эль, я не думал, что всё так получится! Теперь планы поменялись, и ты больше не нужна в качестве лазутчицы в поместье Юлиуса Картера...
- А в качеств кого нужна? В качестве его подстилки? Вы опоздали со своими планами: он уже поимел меня!
- Эль, ты - молодая девушка, тебе не идут словечки портовых грузчиков!
- Давайте ближе к делу, господин Демиус, что-то я устала!
- Ты хочешь отсюда уехать, Эль?
- Вы ещё спрашиваете!
- Через два дня герцог уедет в столицу, там его ждут, в общем, дела... Я организую твой побег!
- И что ЗА ЭТО мне нужно будет сделать ещё? Перед кем раздвинуть ноги?
- Успокойся, - тон оборотня стал резким, а слова - жёсткими, - ты отправишься в бывшую столицу Ритании, там будет тебя ждать дом и штат слуг, будешь кататься, как сыр в масле! - оборотень хихикнул. - А что делать потом, узнаешь позже...
- Хорошо! Я согласна! Но у меня есть три условия!
- Какие условия, Эль? По -моему, ты не понимаешь...
- А по-моему, это вы не понимаете! Или выполняете мои условия, или катитесь отсюда, господин Демиус или как вас там! Стоит мне рассказать о ваших делишках герцогу...
- Ты забываешься, девчонка, - зашипел мне в лицо мужчина, - жизнь твоя и твоего сына у меня в руках! И стоит мне приказать...