— Л-л-лорд Шаэсс, — чуть заикаясь, произнес Архар и тут же встрепенулся, круглое веснушчатое лицо его озарилось выражением неподдельного счастья. — Лорд Шаэсс!! Вы вернулись!!!
— Вернулся, — кивнул Себастьян, разглядывая троицу. — И вот чего никак не могу сообразить, господа… А что вы здесь делаете?
— Эээ… — двое более догадливых парней из оборотней, названных Себастьяном как Райно и Кайрон, тут же отступили на шаг назад и заозирались, в поисках путей к отступлению. Дверной замок в этот момент показательно защелкнулся, заставив парней шумно сглотнуть и виновато покоситься на своего предводителя. Только тот самый Архар, который так и стоял впереди всех еще не сообразил, что пора сматываться.
— Помнится мне, — продолжал Себастьян медленно приближаясь к молодому ассару, — вам был отдан приказ отправляться в Северные пределы и жизни совей не жалеть на то, чтобы навести порядок в провинции Хашрай.
— Ну да, — как-то не очень уверенно кивнул Архар, уже начавший подозревать, что что-то не так и лорд Шаэсс недоволен им.
— Так что же вы, мой юный друг делаете в ордене? Неужто за время моего недолгого отсутствия, в Северных пределах наведен порядок? Нежить упокоена, нечисть уничтожена, мертвые земли снова очищены и пригодны для заселения?
— Эээ… — Архар, наконец-то, сообразил, как крупно попал. Его круглое, добродушное лицо пошло побледнело, затем посерело, затем и вовсе пошло красными пятнами, на висках выступили крупные капли пота, губы побелели. — Л-лорд Ш-шаэсссс, — заикаясь произнес молодой ассар, — н-но… в-вы же… в-вас же… Вы пропали!!! — наконец выкрикнул он.
— И что? — вкрадчиво поинтересовался Себастьян, широко улыбаясь. И от этой его улыбки все трое ассаров вздрогнули. — Разве вы получали команду покинуть Северные пределы? Или, быть может, вам был отдан приказ явиться в орден? Кстати, а как давно вы тут?
— Восемь дней, — дрожащим голосом произнес один из оборотней, утирая пот со лба.
— Восемь дней? — воскликнул Себастьян, — Восемь дней Хашрай остался без защиты! Целых восемь дней! А скажите-ка мне, господин Райно, сколько гулей появится на свет за восемь дней, а? А сколько гнезд за восемь дней может отложить одна скарха?
Вся троица потупилась.
— Мы пойдем? — тихим виноватым голосом поинтересовался Архар.
— Куда?
— К порталу в Северные пределы? — с надеждой в голосе вопросил Райно.
— Неа, — довольно улыбнулся Себастьян. — У меня для вас припасено нечто особенное. Еще неизведанное. Гордитесь, господа, вам предоставляется уникальный шанс стать первопроходцами, идти вперед всех!
— Попали! — буркнул себе под нос один из оборотней.
— Да, господин Кайрон! — весело сообщил Себастьян. — И вы себе представить не можете, как сильно. У меня тут такая идея появилась, ммм… — и он мечтательно закатил глаза. — А теперь, кругом марш! По своим комнатам и сидеть там до получения особых распоряжений!
Все трое по-военному четко развернулись лицом к двери, прищелкнули каблуками. Дверной замок с оглушающим треском открылся, дверь распахнулась, выпуская троих нарушителей из святая святых и громко захлопнулась следом.
— Вы жестоки, лорд Себастьян, — тихо произнесла Айяна.
— Нет, — хмыкнул главный ассар, — я справедлив. А с этими оболтусами иначе невозможно. Им был отдан четкий приказ — очистить территорию провинции от пагубного влияния черной магии, уничтожить там все, что, так или иначе имеет отношение к неживому. Они приказ нарушили — они будут наказаны.
— Но вас не было…
— И? — Себастьян удивленно приподнял брови. — Разве это повод ослушаться приказа? Нет, не повод. Так что, господа нарушители свое наказание получат. А я, — тут он улыбнулся довольно, — получу удовольствие, наблюдая за тем, как они пытаются выжить в диком мире без применения магии. Блеск! Мне еще никогда не было так весело.
Айяна снисходительно улыбнулась и покачала головой.
— Эти молодые люди, которые только что вышли отсюда, выглядели испуганными. Они боятся тебя, Ши… эээ… Себастьян, — в последний момент исправилась девушка.
— Кто? — удивленно округлил глаза лорд Шаэсс. — Эти два недооборотня и их человеческий предводитель? Дорогая моя, — он приблизился к девушке, одной рукой придерживая полы балахона, второй обнял ее за плечи и мягко развернул к окну, — ты плохо знаешь моих учеников. Готов поклясться, что покинув мои покои, они отряхнулись, немного погрустили… недолго, пару минут, или и того меньше, и уже сейчас обдумывают очередную пакость. Нет, дорогая моя, мои ученики никого и ничего не боятся! — возвестил Себастьян и тут же с напускной грустью добавил: — А жаль. Иногда мне очень хочется вселять леденящий ужас в их непокорные души. Но тогда, они уже не были бы теми, кем являются.