— Понятно! — улыбнулся Илья Иванович, оглядев сына, и напомнил:
— Когда пойдешь, не забудь духи прихватить, лишними не будут.
Яшка покраснел, понял, отец догадался. И молча положил духи в карман.
— Как ты все видишь и догадываешься? — удивился вслух.
— Уж очень тщательно брился. К мальчишнику так не готовятся. Не поливают себя дезодорантом во всех местах. Такое только слепой не увидит и не поймет,— хохотнул коротко.
— Какой ты у меня догадливый!
— Нет! Просто наблюдательный. Это моя болезнь с детства, какая помогла избежать многих ошибок. Вот добавь немного логики и не оступишься.
— Пап, а тебе не скучно было жить, просчитывая все наперед.
— Наоборот интересно, как сыграть в шахматы с самим собой.
— Но ошибки все же случались?
— По-крупному никогда!
— А у меня в последнее время, что ни партия, то мат. Наверное, я у тебя совсем дурак!
— Яшка, не отчаивайся! Какой-то бабенке проиграл, у другой выиграешь, тем она интересна эта жизнь, что все в ней меняется, и каждый поворот новая загадка.
— Ага! Только вот не предугадаешь финал.
— Яша, он зависит только от тебя! Будь посмелее, поверь в себя и поймаешь удачу за хвост. Там уж от тебя зависит, отпустить иль удержать ее...
Человек вышел из дома, подняв воротник куртки. На улице было темно и морозно.
— Яшка, это ты? Куда намылился? — чуть не столкнулся лоб в лоб с Вапькой Торшиной — продавщицей из магазина.
— К тебе спешил.
— За бутылкой? А я уже закрыла свое заведение. Опоздал малость. Но не переживай. Хошь, пошли к нам! Угостим, повеселимся. Время еще имеем. Иль у тебя другие планы?
— Пожалуй, я завтра к вам приду. Сегодня не до того. Ты не обижайся.
— Зачем? Мне некогда голову пустяками забивать. Когда надумаешь, заскакивай. Уж оторвемся на полную катушку. Верно? Жизнь короткая! Надо уметь себя радовать.
— Валюха! Не забывай про одиннадцать часов, глуши музыку, договорились?
— Лады!—услышал из темноты.
Яшка шел к Ольге. Она жила на самой окраине поселка в новом пятиэтажном доме. В большой трехкомнатной квартире, совсем одна, без родни и подруг уже три года маялась сиротою. Ее почти никто не навещал, к ней очень редко приходили гости. Из ее окон не доносилось голосов. Лишь яркий свет из одного окна светил до ночи. А значит, не спит, читает или смотрит передачу по телевидению. Ольга ни к кому не ходила в гости. Считала это занятие недостойным себя. А может, гнушалась окружением, пренебрегала общением с поселковыми и, видно, ждала своего принца.
Многие пытались ухаживать за нею, делали предложения, но напрасно. Ольга никому не ответила взаимностью. Не слушала признаний в любви, высмеивала незадачливых кавалеров и гнала их всех без жалости от своих дверей. Никто ей не запал в душу, никто не нравился, никому не отдала предпочтенье и жила красивой, яркой бабочкой на сером фоне поселка, тоскуя и страдая от безысходного одиночества.
Яшка изредка приходил к ней. Сам не зная, что тянуло его сюда? Он ни на что не надеялся, а потому ни о чем не спрашивал, не добивался. Он понимал, Ольга хорошо знает себе цену и вряд ли обратит внимание на участкового. Но она не прогоняла Яшку, не грубила ему и не унижала как других.
Увидев свет в окне зала, человек быстро поднялся на этаж, позвонил в дверь.
Ольга, открыв, не удивилась. Лишь спросила шутя:
— В темноте заблудился? Чего так поздно?
— Прости, Оля! Так хочется пообщаться. Вот и забежал на чашку кофе. Не прогонишь меня?
— Ну что с тобой поделаешь, раз пришел. Теперь уж так и быть, проходи,— указала на зал.
— А это в качестве презента!—достал духи.
— О-о! Да у тебя отменный вкус! Маженуар! Мои любимые духи! Откуда узнал, что их всем другим предпочитаю?
— Потому что сам их люблю.
— Слушай, Яша, а с чего ради разорился на такой дорогой подарок? Теперь даже женам их не берут. А ты мне приволок! С какого праздника? Иль задумал что-то? Сразу говорю, бесполезно!
— Да я без всякой задней мысли! Чего придумываешь?
— Знаю вас! Все одинаковы! Стоит дверь открыть, через минуту уже на диван с газетой заваливаетесь, изображая хозяина. А от носков псиной за версту несет. Из подмышек, как от коня, дышать нечем. Так мало того, еще и закуривает, не спросив разрешенья. Вот деловые пошли!
— Это ты о ком? — насторожился гость.
— Все такие! Без исключения!
— Да я еще не присел, а ты уже бочку на меня катишь. Иль настроение испортили, или не во время пришел? Так скажи сразу. Уйду, чтоб не мешать.