— Но вы ведь не любите смотреть кино?
— Не то, чтобы не люблю, просто я больше читаю, чем смотрю. Всем нужны какие-то объемы информации, кто-то смотрит фильмы и сериалы, кто-то играет в игры, кто-то читает интернет, кто-то книги. Я — это два последних пункта.
— Что же вы читаете, сердце моё?
— Да всё подряд. Романы и фантастику, и детективы, и фэнтези. И еще новости в интернете, — рассмеялась она.
— Как же, а латинских классиков? Легенды о вас врут?
— Тоже случается, — пожала она плечами. — Еще читаю чужие диссертации или статьи. И бывает, что пишу свои.
— Серьёзная особа, — усмехнулся он.
— А то вы не знали, — хмыкнула в ответ она.
— И серьёзная особа будет пить вино и смотреть модный фэнтези-сериал? — подмигнул он.
— Будет, — она спрятала улыбку за бокалом. — Я читала книгу, по которой он снят, и мне интересно, что сделали из этого сюжета.
— Конечно, вы читали книгу. Как могло быть иначе? На каком языке, кстати?
— А на каком впервые подвернулась информация. На французском. Если хотите — могу вам скинуть. Но там много текста. Вас пугает много текста?
— Нет, я могу прочитать много текста, если он интересный. В детстве и юности, конечно, читал больше, но сейчас тоже случается. Скидывайте. Потом, потом, — рассмеялся он, когда увидел, что она потянулась к телефону.
— Хорошо, после кино, — согласилась она.
— А сейчас садитесь ближе, будем обниматься, чревоугодничать, пить и смотреть фильм сомнительного содержания, — он усадил её рядом с собой, подлил вина и включил телевизор.
Они посмотрели три серии подряд. Смеялись, комментировали, ехидничали. Выпили одну бутылку вина, начали вторую.
— Монсеньор, наверное, на сегодня хватит? — она встала и потянулась.
— Уважаемая госпожа де Шатийон, если вы не прекратите звать меня наедине монсеньором, я обижусь.
— Не обижайтесь, Себастьен. Это… такая привычка.
— Вредная привычка, сердце моё. А зачем это вы встаёте, не подскажете? Хотите бросить меня в одиночестве?
— Хочу оставить вас спать, — пожала плечами она.
Беспокойство возвращалось, что ни делай.
— Вот ещё, — фыркнул он. — Элоиза, раз уж вы здесь — то никуда до утра не пойдёте. Извините, если это расходится с какими-то вашими планами. Можете считать, что на эти комнаты наложено заклятье — из них никто не может выйти — и оно рассеется только со звонком вашего будильника в половине восьмого.
— Хорошо, пусть так, — она не стала настаивать, взяла его бокал и допила всё, что там оставалось.
— Элоиза, может быть, уже расскажете, что случилось? — он смотрел на неё внимательно и тепло.
— Случилось? — переспросила она.
Как всегда. Она может скрыть свои мысли от кого угодно, кроме него.
— Да, что у вас случилось? Проблемы со здоровьем? Так мы утром позвоним донне Доменике, и их не будет. Вас тревожат тени прошлого? Мы их прогоним… Говорите, пожалуйста.
Черт возьми! Она уже привыкла рассказывать ему обо всём. Но это не тот случай, совсем не тот.
— Скажите, Себастьен, вас когда-нибудь шантажировали?
— Да сто раз, — хмыкнул он.
А потом понял.
— Кто осмелился, сердце моё?
— Если бы я знала, — вздохнула она.
— Не молчите, рассказывайте.
— Это сложно. И наверное, я не смогу рассказать вам всего.
— Что вам мешает?
Она задумалась над формулировкой. В самом деле, что именно ей мешает? Ну да, это о такой странице её жизни, о которой она никогда никому не рассказывает, было и было, кто знает, тот и знает. С другой стороны, в своей частной жизни люди вольны выворачиваться наизнанку так, как им того захочется, если это не мешает другим людям. В то время — не мешало. Это касалось только их четверых, и тех, кто ещё иногда присоединялся, и точка. А сейчас, если угроза реальна, помешать может много кому.
С другой стороны, если кто и знает, как решать задачу, так это Себастьен. Ну и ещё дядюшки Жан или Валентин. Но обсуждать эту проблему с ними она ещё менее готова, чем с Себастьеном.
То есть, получается, меньшее из зол?
— Понимаете, объективно, наверное, ничего не мешает. Более того, если посмотреть, так сказать, по модулю, то вы самый подходящий для обсуждения таких дел человек из всех, кого я знаю. Но вам может не понравиться.
— Вступление меня уже насторожило. Честно, я вообще не представляю, чем вас можно шантажировать. Всё, что мне известно о вас, лежит в параллельной плоскости с шантажом.
— Грехами юности, вестимо, — криво усмехнулась Элоиза. — Человек угрожает, что предаст огласке некие фотографии, которые предавать огласке не следует.