— А это на продажу не пойдёт, лорд Клай. Это наша военная мощь. Залог безопасности этих земель. Залог спокойной жизни и уверенности в завтрашнем дне. Одна единственная демонстрация такой силы и зарекутся к нам ходить с недобрыми намерениями, - я кровожадно улыбнулась, ловя то же настроение у советника.
- Когда, думаете, нападут?
- Когда больше не смогут терпеть наш процветающий регион и захотят прикарманить Уолсолл и его богатства себе.
- Это где-то через три-четыре года, если мы будем развиваться теми же темпами, - прикинул лорд Клай, - а сейчас у нас ничего, по сути, нет.
- Через два года, - уверено заявила я, - я поставила себе такой срок на налаживание производства всего перечисленного, на заключение договоров с купцами, для реализации по всему миру, торговцы сами приедут к нам, лорд Райт, как только уважаемый Сейха продемонстрирует хрустальный сервиз и зеркала. Как бы не пришлось отбиваться от назойливых торгашей и шпионов. Нам нужна внутренняя и внешняя службы безопасности. А это очень непросто сделать. Я даже не знаю с какого конца тянуть.
Мы помолчали, обдумывая озвученное. В кабинете стало тихо, и стали слышны крики со двора, где муштровали новобранцев Уолсолла.
- Я посоветуюсь с одним человеком, - вдруг предложил лорд-советник, - он давно в отставке, но много лет руководил службой внешней разведки. Может, что посоветует.
- Хорошо, - кивнула я благодарно, - нам хотя бы направление, а там уж, как говорится, начнём работу и всё сладится.
В дверь постучали, и в кабинет вошла леди Маргарет:
- Простите, Ваше Высочество, но вы просили вызвать к вам Муамма Арафата и тумэнбаши Батуя. Они ожидают в приёмной.
- Пригласи, - кивнула я.
Мужчины вошли в кабинет, поклонились, как положено, и неподвижно замерли, ожидая позволения разогнуться.
- Встаньте, - сказала я благосклонно. - У меня есть к вам пара вопросов. Тумэнбаши Батуй, - посмотрела я в тёмные глаза степняка, - сегодня ночью на меня было совершено нападение. Один из злоумышленников сейчас в темнице и его допрашивает мой подчинённый. Сэр Джейми Локвуд ранен, но по обещаниям нашей лекарки вскорости сможет вернуться на службу. Мой вопрос вам звучит так: сможете ли вы обучить моих людей военному делу? Основательно, с учётом их способностей.
Батуй Чёрный посмотрел куда-то мимо меня, а потом перевёл взгляд на Муамма.
- Эти ваши люди - колдуны?
- Да, - не стала я отнекиваться, интересно насколько степняк против одарённых, - они маги. И по большей части им всем не больше восемнадцати лет.
- Юный возраст в данном вопросе — это только достоинство. Их ум гибок, как и тело. Я возьмусь, – ответ Батуя Чёрного показался мне равнодушным, но также он умел прекрасно скрывать свои чувства, и, вполне возможно, в глубине души тумэнбаши презирал колдунов. Непонятно. Время покажет.
Но его быстрое согласие мне понравилось, и я повернулась к Муамму со словами:
- Собери всех парней, готовых пройти школу главнокомандующего ханской орды. Сразу говори, что легко не будет, - на этих словах я быстро глянула в сторону степняка и заметила, как тот едва заметно удовлетворённо кивнул.
- Всё, что потребуется для тренировок, запрашивайте у командира замка - капитана Вестерна. Муамм, познакомишь уважаемого Батуя с капитаном.
- Да, Ваше Высочество, - кивнул маг.
- Ну вот и ладно, - я довольно потёрла ладони, - Джорджи и Лиам будут пока рядом со мной в качестве охраны, а после присоединятся к учениям. Есть вопросы?
- Да, - снова заговорил тумэнбаши, - может, вам нужна помощь на допросе? Я умею спрашивать так, что человек расскажет даже то, что забыл.
Мне было интересно, какие такие методы он использует, и спросила наугад:
- Вонзаете стальные иглы или деревянные щепки под ногти допрашиваемому?
Впервые на лице тумэнбаши проступили хоть какие-то эмоции: глаза удивлённо расширились, и чуть дёрнулась бровь.
- Это просто предположение, уважаемый Батуй, - покачала я головой, - в каком-то древнем манускрипте вычитала такие способы допроса пленных, - не моргнув глазом, соврала я. Не буду же ему рассказывать о фильмах, где о подобных методах говорилось, но не показывалось. - Нам пока такие жёсткие варианты ни к чему, попробуем магией.
Тумэнбаши коротко кивнул, принимая мой ответ. А после я их отпустила, и они отправились к капитану замковой стражи.
Как только за ними закрылась дверь, советник спросил:
- Ваше Высочество, вы всё же решили не брать степняка в свою охрану? Правильно поступили, у нас столько секретов, а он будет ходить за вами хвостом и вынюхивать. Пусть магов тренирует. Всяко толку будет больше.