-- Скоро, - без промедления отозвался Онвер, - но допить успеем.
Шамиль тяжело вздохнул. Надо же, сколько усилий обычно приходилось тратить, что бы такой вот аристократ, начинал хотя бы кивать, в ответ на приветствие игрока, а не игнорировать как пустое место. Тут же знакомы час с небольшим, и уже вином угощает. Жаль это знакомство скоро закончится. Да и просто жаль барона. Ему то круг возрождения не светит.
-- Это хорошо, ни к чему такому вину пропадать, - в тон словам барона, но не своим мыслям ответил Шамиль.
-- Непонятно... - как-то отстранено протянул Онвер, то ли не услышавший главу клана, то ли проигнорировавший его ответ.
-- Что непонятно?
-- Зачем лотианцы ещё отряд подтянули? - не отрывая глаз от опушки леса отозвался барон, - тех сил, что тут есть, вполне достаточно для штурма замка. Мы и следующий-то приступ не выдержим, если уж только совсем повезёт.
-- Может Лотиан.... - начал было гадать Шамиль, но замолк прерванный ревом барона.
-- К вылазке! Быстро! Готовьте своих! - и с этими словами Онвер, напрочь игнорируя ведущую вниз лестницу, до которой и было то чуть больше двух дюжин шагов, спрыгнул на тесовую крышу какого то строения, приютившегося под стеной.
Плотная ткань шатра надежно охраняет от посторонних ушей. Впрочем таким особо неоткуда взяться в центре стоянки морских волков. Сами пираты на удивление нелюбопытны. С кем воевать сказали? Сказали. Согласились? Согласились. А остальное пусть старшие решают, им виднее. Чай не за умение топором или мечом владеть, в первые ряды выбились. Нет, и со сталью в руках не оплошают, но таких умельцев у северян по двенадцать на дюжину, а вот думать пускай сами думают, раз оно им нравится.
-- Вот так и получилось старшая, - завершил свой рассказ Йорруд, нашедший нас без проблем, благодаря переданному перед расставанием переговорному амулету, подавшему признаки жизни, стоило нам немного углубиться во владения Тревильяна, - сидят друг напротив друг друга второй день.
Ситуация, со слов гоблина, сложилась довольно интересная, не такая как рассчитывала я, затевая авантюру с пиратами, но и не безнадёжная. Увы, король Лотиана не купился на придумку с отвлекающим ударом по его столице. Надежды на то, что услышав о нападении на свои владения Хлодвиг немедленно кинется на их защиту, а мы с отрядом Свендольфа задержим его на переправе через пограничную реку, давая время их величествам разблокировать столицу и замки баронов Тревильяна, собрать все силы в кулак, и раздавить агрессора, растаяли как утренний туман. Или сил привлечённых Свендольфом для провокации оказалось мало, или что-то ещё, но на помощь своей столице, Хлодвиг отрядил всего пару тысяч воинов. Ровно столько же, сколько и для уничтожения каждого из кланов, хулиганящих в тылу завоевателей. Впрочем и этого спешно собранным Свендольфом ватагам пиратов, и им же презрительно охарактеризованным как никчёмное отребье, должно хватить за глаза. А вот две армии встали на поле в пяти километрах от Терлинга. Союзникам для начала битвы катастрофически не хватает сил, всё же у агрессора даже после отправки карательных экспедиций солдат заметно больше, а лотианцам желания. Время играет на них, рано или поздно отряды, посланные на разгром кланов, вернутся и тогда разбить армию союзников будет куда проще. Пат короче говоря, если не знать о моей могучей дружине, со скромной добавкой северян. А Йорруд на эту тему успокоил, все искренне поверили, что до окончания боевых действий меня не увидят. Вот и славненько.
-- Мы думаем об одном и том же? - ухмыльнулся Свендольф, дождавшись когда гоблин покинет шатёр.
-- Волшебница из меня так себе, - пожала плечами я, - мысли читать пока не умею.
-- Ну да, - заговорщицки прошептал Свендольф наклоняясь поближе, - только не говори, что не хочешь....
Обзор сквозь прорезь в шлеме так себе, но Свендольф впал в истерику, когда я попыталась пробраться вперёд с поднятым забралом. Мол лучники у врага, не дай боги, что делать будем убогие без тебя великой. Достал в общем, легче на мир смотреть сквозь узкую щелочку, чем слушать его причитания. Хотя любоваться батальными сценами некогда, есть такое подозрение, что ещё немного и замок падёт. А нам помощь остатков дружины и клана, тут по моему Рубеж должен быть, совсем не помешают. Всё пошло не так как хотелось бы, и теперь каждый меч на счету будет, даже если за него держится неумеха пятого уровня. Хоть один удар или стрелу врага на себя примет, даря драгоценные секунды морским волкам или дружинникам, и то дело.
-- Хей, рыбий корм, - во всю глотку проорал Свендольф, - двинулись. И клянусь своим драконом, кто опозорится перед виконтессой, лично вздёрну на воротах замка.
Напутствуемая таким добрым пожеланием, блестящая сталью волна пиратов вырвалась на простор окружающего замок поля. Вроде бы на море воевать привычны, им скорость бега ни к чему, но вот поди же, пришлось вовсю перебирать ногами, чтобы удержаться в первом ряду. Правда рядом это назвать можно с бааальшой натяжкой. В отличии от королевских гвардейцев, или дружинников баронов, пираты и не пытались двигаться в плотном строю. На лагерь лотинацев надвигалась казалось бы беспорядочная толпа, остановить которую, на первый взгляд, вымуштрованным солдатам должно быть несложно. С тревогой покосившись на бегущего рядом Свендольфа, не увидела на его лице ни малейшего беспокойства, только предвкушение боя.
-- Смотри, - прорычал вожак пиратов, когда до противника, успевшего построиться в идеально ровные шеренги, осталось метро сто пятьдесят, - сейчас увидишь зубы морских волков.
Не знаю каким образом перестроилась толпа пиратов, ни от Свендольфа, ни от других командиров не было слышно ни одной команды. Или этот прием настолько отработан на учениях, что и приказывать то не нужно? Не знаю, но факт остается фактом, казавшаяся до того беспорядочной толпа пиратов, выставила вперёд многочисленные клинья, и правда чем то напоминающие многочисленные зубы. И вот ведь хитромудрый Свендольф, в жизнь не поверю, что оказалась точно между двумя такими клиньями....
Лучники лотианцев успели встретить надвигающихся пиратов стрелами. Четыре раза на нас обрушивался колючий дождь, если не ошибаюсь конечно, не до подсчётов как то. Свою дань посланцы врага собрали, не слишком щедрую правда. И лучников у лотианцев оказалось не слишком много, и доспехи у морских волков отнюдь не картонные. Так что, остановить пиратов стрелами не удалось. А затем, с грохотом, лязгом железа о железо, и не совсем цензурными воплями, два строя столкнулись.
Порядок, олицетворяемый правильным строем лотианцев, дрогнул и не выдержал натиска хаоса, в роли которого выступили пираты. Многочисленные клинья волков, дотянулись до щитов противника, некоторые из них сломались, как сломается собачий клык попав на железо, но большая часть снеся первую, а затем и вторую линию обороняющихся, впились в отряд захватчиков. Правда успех обошелся пиратам недёшево, не одно, не два и даже не десять тел опустилось на утоптанную многочисленными ногами траву, но задержать атакующих такие мелочи не смогли. Издав слитный рык, толпа пиратов надавила, и стена щитов не выдержала, поддаваясь под натиском более многочисленного и забывшего о защите врага. Минуту назад монолитный строй, превратился в разрозненные кучки воинов, с трех сторон сжатые противником.
Наверное не будь у морских волков почти трехкратного перевеса, или получись у лотианцев сдержать первый, самый страшный удар, и все могло сложиться немного иначе. Но получилось так, как получилось. Строй рухнул, и лотианцы дрогнули. Может враг и продолжил бы сопротивление, но в глубине его рядов взвыла труба. Решив сберечь хоть часть солдат, командир противника отдал приказ на отступление. И без того теснимые пиратами лотианцы, сделали шаг назад, и ещё один, и ещё... Зря командующий отдал приказ о отступлении. В проигрывающих, но яростно сражающихся лотианцах что то надломилось, ещё шаг назад и враг побежал. Радостно взревевшие морские волки, бросились в погоню, беспощадно рубя бегущих. Мда, сегодня с пленными будет небогато. А из раскрывшихся ворот замка, наперехват толпе, в которую превратился ещё недавно дисциплинированный отряд, устремился поток осаждённых. Кажется всё...