-- Пожалуй мы на сеновале над конюшней будем, - решил Ангсвар, лошадей постережём.
-- Думаешь справитесь если тварь пожалует?
-- Не знаю. Но так просто лошадей наших она не получит. Что скажете? Внученька? Йорруд?
-- Конечно на сеновал, - подтвердила я, гоблин же ухмыльнувшись погладил стоящее рядом копьё.
-- Не очень умно, - осудил нас староста, и махнув рукой решил, - да и чёрт с ним. Я с вами.
Удобно устроившись в мягком ароматном сене наконец то разобралась с итогами дня. Системки откровенно радовали. Новый уровень, не задумываясь прибавила две силы и единичку выносливости, начинающий артефактор аж четвертого уровня, и непонятно за что полученная единичка мудрости. А что? Расту ведь! Последний уровень и можно в гости к королю. Ага.
Как ни настраивала себя не спать, накопившаяся за день усталость взяла свое. Глаза незаметно стали закрываться и я уснула.
В себя пришла от осторожного прикосновения к плечу. Крайне серьёзный гоблин жестами указывал на улицу. Постаравшись двигаться как можно тише подобралась к стене и приникла к небольшой щели. Залитые лунным светом двор и площадь видны как на ладони. Метрах в двадцати от нас клубится непроницаемое облако тьмы.
-- Вот она тварь, - пробормотал Брайс, - добычу выискивает.
Притянув поближе заряженный с вечера арбалет, задала себе вопрос. А куда же целиться? Ангсвар и Йорруд замерли с оружием на изготовку, староста извлек откуда то пару немаленьких кинжалов. Как будто почувствовав наши приготовления, тьма колыхнулась и уплыла в сторону, скрываясь от взглядов в тени деревьев. Минута за минутой тянулись в ожидании, пока ночную тишину не разорвали грохот и раздавшийся минутой позже истошный визг.
-- Свинью утащил, - мрачно заметил Брайс, - пойдём посмотрим, до завтрашней ночи тварь не вернётся
У небольшого дома собралось человек пятнадцать двадцать. Сам дом остался цел, но стоящий метрах в пяти от него хлев сильно пострадал. Выходящая на улицу стена разрушена практически полностью. Похоже ночной охотник вырвал её одним движением. Полуобвалившаяся крыша не помешала ему забраться внутрь и утащить добычу.
-- Да уж, - Ангсвар выглядел не слишком довольным, - изрядно силёнок у твари, легкой прогулки завтра не будет.
-- Старшая, - потянул за рукав Йорруд, - запах от твари очень сильный. Очень очень сильный. Я утром по нему с закрытыми глазами пройду. Если дождя не будет. Под ним могу сбиться. А запах непонятный. Ничего похожего не встречал раньше.
-- Не будет дождя, - вмешался староста, - ясно будет и солнечно.
-- Хоть что то хорошее, - вздохнул Ангсвар, - раз тварь ночами охотится, значит днем слабеет. Под ярким солнцем всё полегче будет.
-- Это если вы её на поверхности встретите а не в пещере, - ''утешил'' староста.
Остаток ночи прошёл спокойно. Не опасаясь за судьбу лошадей, мы разошлись по комнатам таверны, и пятью минутами позже уже спала.
В восемь утра я поняла что не люблю болота, в девять что терпеть их не могу, ближе к десяти пришло понимание, что ненавижу их всеми фибрами души. Два часа путешествия по топи довели до белого каления. Постоянно заливающаяся в сапоги коричневая жижа, тучи мошкары, окутавшая плотным облаком вонь и палящее солнце. Что бы ещё раз, по своей воле, не будет такого! Ангсвару окружающий пейзаж нравился видимо не больше чем мне, и только Йорруд шлепал с вполне довольным видом. Ну да, ему то не привыкать по болотам странствовать.
-- Йол, смотри, - зелёная руку указала вперёд, - вот первый остров, и похоже староста был не прав, нам сюда наверное.
-- С чего ты так думаешь?
-- Запах. Он всё сильнее и сильнее. Не похоже что тварь тут просто отдыхает, кажется логово именно тут.
И в этой вони он умудряется выделять отдельные запахи? Ну и нюх. Приближавшийся с каждым шагом остров и правда оказался невелик. Но и не настолько мал, как говорил староста. Или он ошибался, или тут всё поменялось за последнее время. Почти круглый, метров пятидесяти в диаметре, остров не мог похвастаться ни единым деревцем, пара чахлых кустиков, редкая трава и торчащая сломанным зубом башня. Метра три высоты, провал на месте узкой двери, потрескавшиеся стены. А ведь может и пригодиться переждать нападение. На островок мы входили почти не дыша. Гоблин усиленно крутил головой, усиленно раздувая ноздри.
-- Ничего не понимаю, - через пару минут признался он, - здесь тварь, здесь. Мы только что не стоим у неё на голове. Но почему не видим?
-- Может быть в башне? - неуверенно предположила я.
-- Проверим, - обнажив меч Ангсвар осторожно двинулся вперёд, - за спину, не путайтесь под ногами.