Но в какой-то момент Цыплаков успокоился и понял, что никогда им не быть вместе с Риткой. Она будто бы с Марса, а Костя — с Венеры. Рослина — девчонка из богатой семьи, а Цыплаков даже на цветы хорошие со школьных обедов не соберёт, потому что обеды он берет по льготному талону, который выбила ему мама ещё с первого класса. Таким, как Ритка, не было дела до Кости Цыплакова. Таких девчонок всегда интересовали мальчики постарше и побогаче. Поэтому, совсем отчаявшись, «Цыпа» перестал думать позитивно, стараясь как можно скорее позабыть о Рите, ведь её насмешки в крайнюю их встречу в школьном коридоре на перемене он навряд ли уже забудет до Нового года. «Костик, не грусти, тридцатого февраля я обязательно отвечу тебе взаимностью!» — ответила тогда Ритка на признания Цыплакова в симпатии через «полевую почту». А ещё подружки эти, которые постоянно за ней ходят хвостиком и копируют её имидж хихикали так ехидно, с отвращением в глазах поглядывая на слегла помятую рубашку Кости, которую он носил ради какого-никакого приличия в школу. В общем, бесила его эта женская компашка, но Ритка нравилась безумно сильно.
Выйдя на улицу, парень заметил, что уже совсем стемнело, а заснеженные дорожки были освещены тусклыми бледно-желтыми фонарями. Людей, на удивление, было предостаточно много; кто-то ходил по парочкам, улыбаясь друг другу и обнимаясь. Таких Цыплаков обходил стороной и тяжело отчаянно вздыхал.
— Ага, такого, Костян, тебе уже точно не светит! Ну, не в этом году! — говорил себе под нос «Цыпа».
Костяшки на руках предательски мёрзли, поэтому Цыплаков спрятал покрасневшие от мороза конечности в карманы потёртой парки, которую он носил третий сезон подряд. Ну, греет, и хорошо! Носом парень зарылся за воротник куртки, чтобы хоть как-то уберечь себя от московских холодов. Несмотря на отсутствующее новогоднее настроение, болеть Косте всё равно не хотелось все каникулы, поэтому приходилось слушаться Светлану Валентиновну, которая велела надевать куртку теплее, натягивать шапку на самые уши и обматываться сверху ещё и шерстяным шарфом. Ну, уж шарф для «Цыпы» считался полным извращением в его «имидже» и, спустя сотни споров и скандалов, он с мамой вышел на компромисс. Главное, что шапка на голове есть, и на этом спасибо.
Костя даже и не думал видеться с пацанами, про которых, всё же, упомянула мама. Она любила их, но и в то же время не испытывала особого удовольствия, когда Цыплаков прохлаждался с ними. А сколько проблем уже было… И из участка приходилось забирать, и нетревезый домой являлся, и в школе сигареты палили, а Светлану Валентиновну вызывали к директору краснеть. В общем, перечислять можно много. Один только Антон Жуков хоть как-то нравился матери Кости. Он и спортсмен, и не курит, и не пьёт. Учится более менее нормально, чуть лучше Цыплакова. А вот Тимофея Гордеева Светлана Валентиновна всегда считала сорвиголовой. Затеи с выпивкой, передрягами и прогулами уроков, всё же, были именно его инициативой. Тим, как и Ритка Рослина, из богатой семьи. Сестра ещё у него есть — Лиза. Вот она маме Кости тоже нравится; красивая, хорошо учится, творческая девочка, всегда здоровается и улыбается. А вот братец… Тот ещё оборванец! И по классике компанию завершает самый младший — Гоша Шустов. Он учился чуть выше среднего, старался больше уделять времени учёбе из-за строгого отца, который вечно не давал спускать обороты, но при этом пацаны не чувствовали никакого дискомфорта в общении с Гошей, они не считали его каким-то нудным и странноватым. Парень отличался лишь тем, что был очень тихим, пугливым и более менее ответственным, чего не скажешь о самом Цыплакове… Это Светлане Валентиновне так кажется, что Костя — мальчик-солнышко. На самом деле, он похлеще Гордеева, просто вовремя успевает «переобуваться» и подстраиваться так, как выгоднее и удобнее ему. Тот ещё хитрец!
Костя бродил по узким проулкам, наблюдая за мигающими гирляндами, суетливыми людьми и хрустящим снегом под ногами. Где-то подкоркой сознания он даже задумался о завтрашней контрольной по тригонометрии, которая и будет решающей оценкой в полугодии. Что это с ним? Об учёбе Цыплаков точно не думает, когда не в настроении. Ему сейчас больше всего хотелось уснуть и проснуться в самый разгар каникул, когда полугодие закрыто на так и сяк, матушка лишний раз не пилит по поводу успеваемости голову, на стол накрыто, шампанское разлито, а президент толкает красноречивые и многообещающие слова. Но в голове только дурацкая тригонометрия, девочка пахнущая мандаринами и карамельками, и, почему-то, появилось дикое желание покататься на коньках. Вот прям от души погонять на льду! А это, вероятнее всего, значит, что завтра Цыплаков точно напишет эту контрольную и соберёт пацанов покататься, а там, гляди, и настроение новогоднее появится. Ну разве не прелестно всё это?